Ketegangan antara India dan Kanada telah mencapai titik krisis menyusul tuduhan pembunuhan

India pada hari Selasa mengusir seorang diplomat senior Kanada, menolak tuduhan “tidak masuk akal dan bermotivasi” bahwa New Delhi mempunyai peran dalam pembunuhan di luar proses hukum terhadap seorang aktivis Sikh di Kanada.

Badan-badan intelijen Kanada secara aktif mencari hubungan yang kredibel antara agen-agen pemerintah India dan pembunuhan pemimpin komunitas Sikh Kanada Hardeep Singh Nijjar di luar pusat kebudayaan Sikh di British Columbia, kata Perdana Menteri Justin Trudeau di depan parlemen di Ottawa pada hari Senin.

Nijjar, seorang pendukung kuat tanah air Sikh yang merdeka bernama Khalistan, dibunuh pada 18 Juni.

“Tuduhan tidak berdasar tersebut berupaya mengalihkan fokus teroris dan ekstremis Khalistani, yang berlindung di Kanada dan terus mengancam kedaulatan dan integritas wilayah India,” kata Kementerian Luar Negeri India dalam sebuah pernyataan. “Kurangnya tindakan pemerintah Kanada mengenai masalah ini telah menjadi kekhawatiran yang sudah lama ada.”

Sebagai pembalasan, India telah menskors seorang diplomat senior Kanada setelah dia memanggil komisaris tinggi Kanada ke negara tersebut, kata kementerian luar negeri. Hal ini terjadi hanya beberapa jam setelah Menteri Luar Negeri Melanie Joly mengumumkan bahwa Ottawa telah memberhentikan seorang diplomat penting India.

“Kanada telah menyatakan keprihatinannya yang mendalam kepada pejabat tinggi intelijen dan keamanan pemerintah India,” kata Trudeau pada hari Senin. “Keterlibatan pemerintah asing dalam pembunuhan warga negara Kanada di tanah Kanada merupakan pelanggaran kedaulatan kami yang tidak dapat diterima.”

Meskipun para pemimpin Kanada tidak langsung menuduh India, mereka mendesak pihak berwenang India untuk bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan, dan Joly menekankan bahwa Kanada “tidak akan mentolerir segala bentuk campur tangan asing.”

Australia mengatakan pihaknya “sangat prihatin” dengan tuduhan Kanada, sementara Inggris mengatakan pihaknya melakukan kontak erat dengan mitranya di Kanada mengenai masalah tersebut.

Aktivisme di Kanada di antara beberapa diaspora Sikh, yang berjumlah sekitar 2% dari populasinya, telah menjadi isu perselisihan dalam hubungan bilateral antara Kanada dan India.

Hal ini telah mempersulit upaya Ottawa untuk memperdalam hubungan ekonomi dengan negara berpenduduk paling padat di dunia ini sebagai bagian dari upaya yang lebih luas untuk “mengurangi risiko” Tiongkok, bersama dengan sekutu Baratnya.

Menjelang pertemuan puncak para pemimpin Kelompok 20 (G20) dua akhir pekan lalu, Ottawa menghentikan pembicaraan mengenai usulan pakta perdagangan dengan pemerintahan Partai Bharatiya Janata pimpinan Perdana Menteri India Narendra Modi.

Meskipun Kanada memandang aktivisme Sikh yang damai sebagai bagian dari kebebasan berekspresi, India memandang toleransi Kanada yang berkelanjutan sebagai dukungan terhadap separatisme Sikh yang dianggap sebagai pelanggaran terhadap urusan dalam negerinya.

Menteri Luar Negeri India Subrahmanyam Jaishankar pada tanggal 8 Juni mengutuk rekaman video online dari parade kendaraan hias di kota Brampton, Kanada, yang mengagungkan kekerasan dan balas dendam dalam penggambaran pembunuhan Indira Gandhi pada tahun 1984.

“Bahwa tokoh-tokoh politik Kanada secara terbuka menyatakan simpati terhadap elemen-elemen tersebut masih menjadi keprihatinan mendalam,” kata Kementerian Luar Negeri India pada hari Selasa. “Ruang yang diberikan di Kanada untuk melakukan berbagai aktivitas ilegal, termasuk pembunuhan, perdagangan manusia, dan kejahatan terorganisir, bukanlah hal baru.”

“Kami menolak segala upaya untuk menghubungkan Pemerintah India dengan perkembangan tersebut. Kami mengimbau Pemerintah Kanada untuk mengambil tindakan hukum yang cepat dan efektif terhadap semua elemen anti-India yang beroperasi di wilayah mereka,” tambah Kementerian Luar Negeri India.

Trudeau mengatakan dia menyampaikan masalah ini kepada Modi “secara pribadi dan langsung… dengan tegas” ketika mereka bertemu di sela-sela KTT para pemimpin Kelompok 20 di New Delhi pekan lalu.

Dalam pembacaan setelah pertemuan mereka pekan lalu, kantor Modi mengatakan bahwa ia menyampaikan keprihatinan kuat India mengenai “berlanjutnya aktivitas elemen ekstremis anti-India di Kanada.”

Dia juga mengatakan mereka “mendorong pemisahan diri dan menghasut kekerasan terhadap diplomat India” dan “mengancam komunitas India di Kanada dan tempat ibadah mereka.”