Penampakan Awal Mobil Audi R26 di Trek Barcelona
Sebuah video yang menampilkan mobil Formula 1 Audi 2026 dalam aksi telah muncul di media sosial, dengan tayangan uji coba rahasia yang diunggah oleh sebuah saluran YouTube. Mobil yang diberi kode R26 ini menjalani beberapa putaran di Circuit de Barcelona-Catalunya. Audi menjadi tim pertama yang diketahui menguji mobil barunya sebelum tes tertutup di Barcelona pada akhir Januari.
Nico Hulkenberg dan Gabriel Bortoleto dijadwalkan mengemudikan mobil tersebut sebagai bagian dari hari syuting untuk menguji mesin F1 pertama Audi di Barcelona. Tim yang sebelumnya bernama Sauber beradaptasi dengan identitas barunya.
Desain dan Perubahan Pada Audi R26
Meskipun foto-foto dengan resolusi rendah beredar di media sosial yang diklaim sebagai mobil baru, foto-foto tersebut hanyalah gambar AI yang disamarkan dengan efek Gaussian blur. Namun, video yang muncul di saluran YouTube F1 A TODO GAS menunjukkan mobil baru R26 dalam aksi. Meskipun video tersebut tidak menampilkan mobil secara detail, karena direkam dari sudut pandang di belakang Tikungan 13, ada beberapa detail penting yang terlihat.
Tim kemudian merilis foto teaser R26, tetapi sengaja menyembunyikan mobil dari fokus untuk menjaga rahasia desain awalnya. Mobil tahun depan 100 mm lebih sempit, dan ini merupakan perubahan visual yang mencolok. Dalam video, hidung yang sedikit mendongak dapat dilihat, begitu pula sayap depan mengarah ke dalam, karena regulasi FIA dirancang untuk mengontrol aliran udara di sekitar sayap depan. Pelat ujung kini dilengkapi dengan pelat kaki dan lekukan ke atas untuk mengontrol aliran udara di sekitar roda depan.
Sistem Suspensi dan Perubahan Teknis
Di belakang itu, aspek paling menonjol dari mobil baru Audi adalah paket suspensi depan push-rod. Sedangkan, Sauber beralih ke desain suspensi depan pull-rod pada 2024, mengikuti jejak McLaren dan Red Bull di bawah peraturan efek tanah sebelumnya. Kemiringan track rod dimulai dari permukaan atas dinding bodi, terhubung ke bagian bawah tiang roda.
Di bawah regulasi sebelumnya, suspensi pull-rod diyakini lebih menguntungkan untuk pendekatan anti-dive pada kinematika, tetapi tingkat pegas yang lebih lembut pada mobil baru – mengingat lantai mobil kini kurang sensitif terhadap perubahan kecil ketinggian suspensi – telah mendorong pemulihan ke model sebelumnya.
Mengingat kualitas gambar yang kurang jelas, sulit untuk melihat geometri suspensi belakang, tetapi tampaknya juga menggunakan tata letak push-rod. Sebelum 2022, tim F1 umumnya menggunakan tata letak suspensi belakang pull-rod untuk menjaga pusat gravitasi tetap rendah, tetapi lebih banyak tim mulai beralih ke suspensi belakang push-rod selama siklus regulasi 2022-2025.
Solusi Sidepod dan Desain Elemen Lain
Sidepod juga menarik; selama periode 2022-2025, berbagai solusi sidepod yang terlihat pada awal formula segera konvergen ke solusi downwash Red Bull, tetapi mobil Audi tampaknya menunjukkan solusi in-washing. Ini mengarahkan aliran udara di sekitar sidepod untuk memaksimalkan efektivitas bagian menyempit di bagian belakang bodi mobil.
Selama aliran udara tetap menempel pada mobil, ini dapat menarik udara melalui bagian tengah daripada mengekspos aliran udara ke ban belakang.
Suara Mesin dan Perubahan Pada Sayap Belakang
Di tempat lain, suara mesin tidak jauh berbeda dengan generasi sebelumnya, meskipun mungkin terdengar sedikit lebih merdu saat akselerasi. Sayap belakang baru memiliki dua titik pemasangan di bagian bawah, bukan satu titik pemasangan leher angsa yang terintegrasi dengan aktuator DRS.
Uji Coba dan Tim Audi F1
Foto dari uji coba Audi Barcelona menampilkan beberapa anggota tim seperti Mattia Binotto, Nico Hulkenberg, Gabriel Bortoleto, dan Jonathan Wheatley.
