Pengalaman Monica Lewinsky dengan Ketenaran yang Tidak Diinginkan
Monica Lewinsky, mantan pekerja magang Gedung Putih yang kini berusia 52 tahun, mengungkapkan pengalamannya tentang bagaimana ketenaran yang tidak diinginkan mengubah hidupnya setelah perselingkuhannya dengan mantan Presiden Amerika Serikat Bill Clinton terungkap. Lebih dari 30 tahun setelah kejadian tersebut, ia mengatakan bahwa penghinaan publik yang dialaminya sangat menyakitkan dan memengaruhi kehidupannya selama bertahun-tahun.
Pada saat itu, Lewinsky berusia 22 tahun, sedangkan Bill Clinton berusia 49 tahun. Ia menjelaskan bahwa pada masa itu, ia merasa jatuh cinta dengan politisi tersebut. “Diri saya yang berusia 22 hingga 24 tahun mengalami hal-hal ini, percaya bahwa hal-hal ini ada. Saya masih tahu bahwa ada emosi yang nyata di sana,” ujarnya.
Namun, ketika Clinton menyatakan, “Saya tidak berhubungan seks dengan wanita itu,” Lewinsky merasa harus menghadapi beberapa beban akibat bagaimana peristiwa itu terjadi. Ia menyebutnya sebagai bentuk gaslighting. “Itu adalah bentuk gaslighting. Saya rasa itulah yang saya alami dalam skala yang cukup besar. Itu sangat menghancurkan,” katanya.
Rincian pertemuan seksual mereka dipublikasikan dalam Laporan Starr, sebuah laporan pemerintah federal oleh penasihat independen Ken Starr mengenai penyelidikan terhadap Clinton. Lewinsky mengatakan bahwa dirinya dipermalukan selama bertahun-tahun setelah perselingkuhan yang menjadi berita utama tersebut. Clinton kemudian menghadapi sidang pemakzulan yang berlangsung pada Desember 1998, namun akhirnya dibebaskan dari tuduhan tersebut.
Nasib Lewinsky Usai Skandal Terungkap
Setelah skandal terungkap, Lewinsky sempat mempertimbangkan bunuh diri karena sorotan media. Ia mengatakan kepada surat kabar Inggris The Times bahwa “penghinaan publik itu sangat menyakitkan, hidup hampir tak tertahankan.” Meskipun masalah pribadi yang menimpanya hampir merenggut nyawanya, ia percaya bahwa Clinton “lolos” dari kritik yang luar biasa dengan lebih mudah daripada dirinya.
“Saya sudah hampir 30 tahun tidak berbicara dengannya dan saya tidak tahu bagaimana keadaan batinnya,” katanya. “Saya rasa dia lebih banyak melarikan diri daripada saya,” ujarnya.
Lewinsky menegaskan bahwa hubungan mereka didasarkan pada persetujuan bersama, tapi ia meyakini ada unsur penyalahgunaan kekuasaan. “Itu bukan berarti saya tidak membuat kesalahan, bahwa saya tidak membuat pilihan yang salah, bahwa perilaku saya tidak menyakiti orang lain. Tetapi intinya adalah penyalahgunaan kekuasaan yang sangat besar,” ucapnya.
Membangun Ulang Narasi dan Mengambil Langkah Baru
Lewinsky mulai mengambil kembali kendali atas sebagian narasi seputar kisahnya dan berperan sebagai produser dalam serial FX, “Impeachment: American Crime Story.” Pada Januari 2025, ia meluncurkan podcast-nya sendiri, “Reclaiming with Monica Lewinsky.” Sinopsis acaranya menyatakan, “Setiap minggu, saya akan mengambil inspirasi dari pengalaman unik saya sendiri (misalnya, selamat dari skandal global di usia 24 tahun), dan menggali cara-cara pribadi dan seringkali berantakan yang digunakan orang untuk menemukan jalan kembali kepada diri mereka sendiri.”
Dalam penampilan di podcast “Call Her Daddy” pada bulan Februari, Lewinsky mengakui bahwa “cara yang tepat” bagi mantan presiden untuk menangani perselingkuhan mereka yang terungkap ke publik adalah dengan mengundurkan diri. “Saya pikir cara yang tepat untuk menangani situasi seperti itu mungkin adalah dengan mengatakan bahwa itu bukan urusan siapa pun dan mengundurkan diri,” kata Lewinsky kepada pembawa acara Alex Cooper. “Atau mencari cara untuk tetap menjabat tanpa berbohong dan tanpa mengorbankan orang muda yang baru memulai kariernya,” lanjutnya.
Lewinsky juga mengatakan bahwa meskipun ia merasa perilaku Clinton lebih buruk, ia sendiri pun tetap melakukan kesalahan. “Mari kita akui bahwa meskipun ada banyak cara di mana perilaku Bill lebih tercela daripada perilaku saya, saya memang melakukan kesalahan,” katanya.
