Mengapa GM membunuh Chevy Bolt EV di tengah rekor penjualan

DETROIT – Setelah bertahun-tahun kinerja yang buruk dan penarikan yang dipicu oleh kebakaran, Chevrolet Bolt EV yang serba listrik akhirnya mendapatkan daya tarik untuk Mesin umum.

Sebagai EV termurah di Amerika setelah pemotongan harga yang signifikan, penjualan Chevy Bolt di AS naik lebih dari 50% tahun lalu dan pembuat mobil tersebut mengatakan akan mencapai rekor 70.000 unit pada tahun 2023.

Tapi alih-alih bersandar lebih jauh pada keberhasilan kendaraan baru-baru ini dan peningkatan produksi, Chief Executive GM Mary Barra mengatakan Selasa bahwa pembuat mobil akan mengakhiri produksi kendaraan akhir tahun ini yang pernah digambarkan sebagai “pertukaran permainan nyata” untuk industri dan dianggap sebagai “EV”. untuk semua orang.”

“Kami telah berkembang sejauh ini sehingga sekarang adalah waktunya untuk merencanakan penghentian produksi Chevrolet Bolt EV dan EUV, yang akan terjadi pada akhir tahun,” kata Barra kepada investor selama panggilan pendapatan.

Komentar Barra tentang kendaraan yang mendapatkan kapak secepat tukang daging memotong kepala ayam, tetapi berbicara banyak ketika digabungkan dengan rencana perusahaan untuk meluncurkan kendaraan listrik yang menguntungkan di tahun-tahun mendatang.

GM berada di jalur yang tepat untuk menghasilkan keuntungan satu digit dari portofolio EV-nya pada tahun 2025, dengan tujuan untuk memiliki kapasitas produksi 1 juta kendaraan listrik di Amerika Utara.

Untuk mencapai tujuan tersebut, GM membutuhkan kapasitas produksi, keuntungan, dan posisi pasar dari EV generasi berikutnya yang akan datang. Itu tidak percaya itu membutuhkan Bolt.

Bagi pakar industri, tulisan itu ada di dinding untuk akhir hari Bolt. Tetapi waktu keputusan itu membuat banyak ahli lengah. Harapannya, GM akan memproduksi kendaraan tersebut setidaknya tahun depan.

“Itu lebih mendadak dari yang saya perkirakan,” kata Michelle Krebs, analis eksekutif Cox Automotive di Detroit. “Saya pikir itu akan hilang di beberapa titik ketika baterai baru keluar dan mereka beralih ke lebih banyak gaya tubuh, tapi tiba-tiba saya tersadar.”

Seorang juru bicara perusahaan mengatakan waktu pengumuman bertepatan dengan kebutuhan GM untuk memberi tahu pemasok tentang akhir produksi dan kemajuan terkait dengan $4 miliar yang dikeluarkan perusahaan untuk membangun pabrik Bolt di Orion Township, Michigan, untuk GMC Sierra dan Chevrolet. memperbaiki. Van listrik Silverado.

Itu adalah bagian dari strategi EV GM untuk mengolah pabrik yang ada daripada membangun yang baru, meskipun mungkin akan dilakukan di masa depan. Lainnya suka Ford Motor dan Hyundai Motor mengumumkan pabrik baru selain perkuatan fasilitas saat ini.

GM mengatakan pengerjaan ulang menghemat waktu dan modal, dan itu juga memberi perusahaan fleksibilitas untuk mengubah sebagian pabrik dan membangun model bertenaga gas yang berbeda secara bersamaan. Namun dalam kasus pabrik Orion, yang hanya memproduksi Bolt, tidak masuk akal untuk meningkatkannya karena GM yakin perlu kapasitas tambahan. Selain itu, Bolt tidak berkontribusi pada keuntungan perusahaan seperti pabrik yang menghasilkan kendaraan bertenaga gas yang menghasilkan uang.

Barra mengatakan pada hari Selasa bahwa setelah pabrik Orion dibuka kembali tahun depan, perusahaan akan memiliki total kapasitas produksi 600.000 pickup EV per tahun, termasuk pabrik Detroit yang lamban dalam meningkatkan produksi Hummer EVs GMC.

“Kami akan membutuhkan kapasitas ini karena truk kami melebihi harapan pelanggan kami, dan kami akan menunjukkan bahwa pekerjaan dan jangkauan EV bukanlah persyaratan yang saling eksklusif untuk truk Chevrolet dan GMC,” kata Barra, Selasa.

GM telah berjanji kepada investor bahwa EV generasi berikutnya, yang dibangun di atas arsitektur baru yang dikenal sebagai Ultium, akan menguntungkan. Ini adalah tonggak sejarah yang tidak pernah dipercaya oleh model Bolt, termasuk versi “EUV” yang lebih besar.

Untuk memicu minat dan membuat Bolt lebih terjangkau, GM telah menurunkan harga awal sebanyak $6.300 untuk model tahun 2022. Bolt EV akan mulai dari $26.595, diikuti oleh Bolt EUV pada $28.195.

“Bolt menjual lebih baik dari sebelumnya sejak perusahaan menurunkan harga. Di sisi lain, itu mungkin juga berarti mereka kehilangan lebih banyak uang daripada yang pernah mereka dapatkan dari mobil itu,” kata Sam Abuelsamid, analis utama di Guidehouse Insights. “Jadi, mereka tidak ingin melanjutkannya lagi. Mereka kehilangan uang karenanya.”

GM mengharapkan untuk mendapatkan margin keuntungan yang disesuaikan rendah hingga menengah satu digit pada portofolio EV-nya pada tahun 2025, tidak termasuk dampak positif apa pun dari kredit pajak energi bersih seperti yang termasuk dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi.

Mempertimbangkan kredit tersebut, perusahaan mengatakan bahwa portofolio EV barunya akan sama menguntungkannya dengan mobil dan truk bermesin tradisionalnya pada tahun 2025 – bertahun-tahun lebih awal dari yang diperkirakan banyak orang.

Sementara kredit ini kemungkinan juga akan meningkatkan margin keuntungan pada Bolt, mobil tersebut menggunakan teknologi baterai lama yang dibeli dari LG, dan GM saat ini berfokus pada peningkatan produksi baterai internal yang lebih hemat biaya melalui pabrik yang beroperasi sebagai perusahaan patungan. venture. venture dengan perusahaan Korea Selatan.

Jalan Ultium, ditambah efisiensi biaya yang dicapai dengan van EV baru, berarti peningkatan margin yang tidak dapat diwujudkan oleh Bolt, terutama dalam jangka panjang.

“Saat kami menskalakan EV, kami akan menurunkan biaya tetap dan terus mendorong peningkatan margin,” kata Barra, Selasa.

Baut akan meninggalkan reputasi yang beragam. Itu adalah EV jarak jauh “terjangkau” pertama yang dipasarkan, tetapi tidak pernah memenuhi potensi yang dinyatakan.

Nama merek Bolt juga rusak setelah perusahaan menarik kembali semua kendaraan yang pernah diproduksi pada tahun 2020 dan 2021 karena masalah kebakaran akibat cacat pada baterai pemasok-pabrikan. Sedikitnya 13 baut spontan terbakar akibat masalah tersebut.

Meski begitu, GM menggembar-gemborkan Bolt EV sebagai bukti konsep masa depan bertenaga listriknya. Perusahaan mengatakan kendaraan tersebut menarik pelanggan baru, dengan 75% pemilik Bolt beralih dari kendaraan non-GM.

Sekarang perusahaan akan membutuhkan EV entry-level baru, dan sedang mencari EV Equinox yang akan datang, yang dimulai dari sekitar $30.000, untuk mengisi celah itu.

“Kami pikir ini adalah peluang besar kami di sini untuk benar-benar mulai mendapatkan adopsi besar-besaran, dan kami memiliki harapan itu dengan harga; volume yang kami harapkan,” kata Scott Bell, wakil presiden global Chevrolet, dalam jumpa pers media. tahun lalu. “Ini adalah pengubah permainan bagi kami dan industri.”

Apakah Equinox EV, yang akan diproduksi di pabrik di Meksiko, dapat berfungsi lebih sebagai “pengubah permainan” daripada Bolt dapat ditentukan akhir tahun ini saat mobil tersebut mulai dijual.

Barra mengatakan kepada Phil LeBeau dari CNBC tahun lalu bahwa GM mengharapkan untuk meningkatkan produksi Equinox EV jauh lebih cepat daripada EV saat ini. Dia mengatakan kendaraan tersebut harus mendekati produksi penuh pada kuartal pertama tahun depan.