Petugas polisi Armenia berjalan di dekat pengungsi saat mereka mengantri dengan kendaraan di dekat kota perbatasan Kornidzor, yang tiba dari Nagorno-Karabakh pada 26 September 2023.
Alain Jocard | Afp | Gambar Getty
Ribuan warga etnis Armenia meninggalkan rumah mereka di daerah kantong Nagorno-Karabakh yang memisahkan diri pada hari Selasa, ketika Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan secara terbuka menyalahkan Rusia karena gagal menjamin keamanan negaranya.
Eksodus massal ini terjadi setelah operasi militer kilat yang dilakukan Azerbaijan pekan lalu yang mengambil kendali penuh atas wilayah tersebut yang telah mengalami konflik selama lebih dari tiga dekade.
Serangan 24 jam tersebut telah menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya kerusuhan besar di seluruh Kaukasus – wilayah perbatasan antara Eropa Tenggara dan Asia Barat.
AS meminta Azerbaijan untuk mempertahankan gencatan senjata dan “mengambil langkah nyata” untuk melindungi hak-hak warga sipil di Nagorno-Karabakh.
Nagorno-Karabakh mendeklarasikan kemerdekaan dari Azerbaijan pada tahun 1991 dan, dengan dukungan Armenia, berperang dua kali dengan Azerbaijan dalam kurun waktu 30 tahun. Daerah tersebut saat ini menjadi rumah bagi sekitar 120.000 etnis Armenia.
Ratusan mobil, bus, dan truk beratap terbuka terlihat pada hari Selasa melewati pos pemeriksaan terakhir Azerbaijan untuk memasuki Armenia melalui apa yang disebut Koridor Lachin, sebuah jalan pegunungan yang menghubungkan Armenia dan Nagorno-Karabakh.
Konvoi warga sipil pertama yang meninggalkan wilayah tersebut dimulai pada hari Minggu. Menurut pemerintah Armenia, setidaknya 13.350 orang diperkirakan telah memasuki Armenia dari Nagorno-Karabakh pada Selasa pagi.
Seorang pengungsi menunggu di dalam mobil bersama bayinya saat dia menunggu untuk melintasi perbatasan dan meninggalkan Karabakh menuju Armenia, di Lachin, pada 26 September 2023.
Emmanuel Dunand | Afp | Gambar Getty
Dikatakan bahwa pihaknya akan menyediakan akomodasi bagi semua orang yang melarikan diri dari Nagorno-Karabakh yang tidak memiliki tempat tinggal.
Secara terpisah, setidaknya 20 orang dilaporkan tewas dalam ledakan di depo bahan bakar di Nagorno-Karabakh pada hari Senin, menurut otoritas Armenia setempat. Penyebab ledakan masih belum jelas.
Pejabat hak asasi manusia setempat Gegham Stepanyan mengatakan melalui X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, bahwa jumlah orang yang terluka dalam ledakan itu melebihi 200 orang.
‘Sindiran yang tidak dapat diterima’
Armenia, yang biasanya memandang Rusia sebagai penjamin keamanan, mengatakan operasi militer Azerbaijan pekan lalu adalah upaya untuk membersihkan Nagorno-Karabakh secara etnis, sebuah tuduhan yang dibantah oleh Armenia.
Berbicara dalam pidatonya pada hari Minggu, perdana menteri Armenia mengatakan kemungkinan besar orang akan mencoba meninggalkan wilayah Nagorno-Karabakh “sebagai satu-satunya cara untuk menyelamatkan nyawa dan identitas mereka,” semakin meningkat.
“Tanggung jawab atas perkembangan peristiwa seperti itu sepenuhnya berada pada Azerbaijan, yang mengadopsi kebijakan pembersihan etnis, dan pada kontingen penjaga perdamaian Rusia di Nagorno-Karabakh,” kata Pashinyan. Ia menambahkan, kemitraan strategis pemerintah dengan Moskow tidak cukup untuk melindungi keamanan eksternal negara.
Rusia membalas klaim Pashinyan pada hari Senin, dengan mengatakan pidatonya “mengandung sindiran yang tidak dapat diterima terhadap Rusia dan hanya dapat memicu penolakan.”
“Pernyataan terbaru Nikol Pashinyan mengkonfirmasi kesimpulan kami sebelumnya bahwa proses yang didorong oleh pengaruh Barat dan didorong oleh pejabat Yerevan bersifat sistemik, bukan sporadis, dan merugikan negara mereka sendiri dan aliansi kami,” kata Kementerian Luar Negeri Rusia dalam sebuah pernyataan.
Meskipun mendapat dukungan keamanan selama puluhan tahun dari Rusia, pihak berwenang Armenia semakin frustrasi dengan apa yang mereka lihat sebagai kurangnya kemauan Kremlin untuk mendukung negara tersebut.
Rusia, bersama dengan Armenia, adalah anggota Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif. Didirikan pada tahun 2002, blok keamanan yang dipimpin Moskow adalah aliansi militer yang terdiri dari enam negara pasca-Soviet. Seperti NATO, CSTO didasarkan pada prinsip pertahanan kolektif, yang berarti bahwa serangan terhadap satu anggota dianggap sebagai serangan terhadap seluruh anggota.
Tentara Azerbaijan mengatur lalu lintas saat para pengungsi menunggu di mobil mereka untuk meninggalkan Karabakh menuju Armenia, di perbatasan Lachin, pada 26 September 2023.
Emmanuel Dunand | Afp | Gambar Getty
Perdana Menteri Armenia awal tahun ini menyatakan bahwa negaranya sedang mempertimbangkan untuk menarik diri dari CSTO karena kurangnya dukungan dari Rusia. Baru-baru ini, Pashinyan mengakui bahwa hanya bergantung pada Kremlin untuk menjamin keamanan negara adalah sebuah kesalahan strategis.
Para analis mengatakan kepada CNBC pekan lalu bahwa cengkeraman kekuasaan Pashinyan “melemah dari menit ke menit” karena krisis Nagorno-Karabakh, terutama karena perdana menteri tampaknya tidak mendapat dukungan internal maupun eksternal.
