LONDON – TravelPerk, platform pemesanan perjalanan korporat Eropa, mengatakan kepada CNBC pada hari Selasa bahwa mereka telah mengakuisisi startup AmTrav yang berbasis di Chicago untuk membantu meningkatkan ekspansinya di AS.
AmTrav, yang beroperasi di ruang yang sama dengan TravelPerk, akan terus beroperasi di bawah merek yang sama dan seluruh timnya akan melanjutkan bisnisnya.
Untuk membantu membiayai kesepakatan dan upaya ekspansi TravelPerk yang lebih luas, perusahaan juga mengumpulkan $135 juta dalam bentuk pembiayaan utang dari perusahaan ekuitas swasta Blackstone dan Blue Owl.
Avi Meir, CEO dan salah satu pendiri TravelPerk, mengatakan kepada CNBC bahwa kesepakatan itu akan memungkinkan perusahaan untuk menambah pertumbuhannya di Amerika Serikat. Dia memperkirakan kesepakatan ini akan melipatgandakan pendapatan TravelPerk di AS dan menjadikan negara tersebut sebagai wilayah penghasil pendapatan terbesar pada tahun 2026.
“Saat ini Inggris adalah pasar terbesar kami,” kata Meir dalam sebuah wawancara dengan CNBC, merujuk pada pembelian perusahaan rintisan perjalanan korporat Inggris Click Travel pada tahun 2021 sebagai katalis bagi pertumbuhannya di Inggris.
Ke depannya, kata Meir, akuisisi AmTrav oleh TravelPerk akan membantu mendukung “strategi lokalisasi mendalam” di AS, memungkinkannya menawarkan pelanggan “harga dan opsi inventaris yang lebih baik melalui hubungan yang lebih dalam dengan pemasok.”
AmTrav telah lama menjalin perjanjian berbagi data dengan raksasa maskapai penerbangan American Airlines dan Southwest, tambahnya.
TravelPerk kini memiliki lebih dari 200 karyawan yang berbasis di AS dan berencana menambah jumlah stafnya di sana sebesar 35% pada akhir tahun 2024. Perusahaan ini mempekerjakan lebih dari 1.200 orang di seluruh dunia. Tahun lalu, perusahaan tersebut melihat pendapatannya di AS tumbuh 65% dari tahun ke tahun.
Asosiasi Perjalanan Bisnis Global memperkirakan bahwa sektor perjalanan korporat AS bernilai $329 miliar pada tahun 2023.
TravelPerk mengatakan kantornya di AS akan diperluas hingga mencakup kantor AmTrav di Boston, Chicago, Los Angeles, dan Miami. Ketentuan keuangan dari kesepakatan itu tidak diungkapkan oleh TravelPerk.
2 tahun diskusi M&A
CEO AmTrav Jeff Klee mengatakan kepada CNBC bahwa perusahaan tersebut telah melakukan pembicaraan dengan TravelPerk sejak tahun 2021, menambahkan bahwa dia enggan menjual perusahaan yang dia dirikan tanpa jaminan bahwa operasi perusahaannya tidak akan terpengaruh oleh kelanjutan pengambilalihan tersebut
“Batas bagi saya untuk mencapai kesepakatan cukup tinggi,” kata Klee kepada CNBC dalam sebuah wawancara. “Salah satu kesamaan yang dimiliki kedua perusahaan adalah bahwa kami sama-sama merupakan perusahaan perangkat lunak – namun kami berdua menyadari bahwa dalam industri perjalanan masih terdapat komponen layanan yang besar untuk melakukan perjalanan.”
“Wisatawan ingin melakukan semuanya sendiri sampai mereka tidak melakukannya — ketika Anda sampai di bandara, jika ada badai (atau gangguan lainnya), Anda ingin seseorang mengeluarkan Anda dari kekacauan itu… (jadi) intinya adalah pelayanan sangat penting.”
Semua karyawan AmTrav akan tetap bekerja di perusahaan dan tetap berada di tim mereka saat ini dan melapor ke manajer lini mereka yang sama, kata Klee.
Dia bercanda bahwa satu-satunya perbedaan adalah dia dan salah satu pendirinya, Craig Fichtelberg, akan memiliki bos untuk pertama kalinya dalam 35 tahun: CEO TravelPerk.
Dengan tambahan pendanaan sebesar $135 juta dari Blackstone dan Blue Owl, total pendanaan perusahaan yang dikumpulkan pada tahun 2024 kini mencapai $240 juta.
TravelPerk mengumpulkan $104 juta pada Januari 2024 dari investor termasuk SoftBank Vision Fund 2, Blackstone, dan Blue Owl.
“Kami dengan senang hati memberikan modal yang memungkinkan TravelPerk untuk lebih melaksanakan strategi pertumbuhan global perusahaan,” Kurt Tenenbaum, direktur pelaksana Blue Owl Capital, mengatakan kepada CNBC.
“Avi dan tim manajemen lainnya telah menunjukkan rekam jejak kesuksesan, dan kami sangat antusias melihat apa yang dapat mereka capai dalam jangka panjang.”
AmTrav didirikan pada tahun 1989 oleh salah satu pendiri Klee dan Fitchtelberg. Keduanya bertemu sebagai teman asrama di Universitas Michigan. AmTrav menyediakan manajemen perjalanan digital yang terlokalisasi untuk usaha kecil dan menengah.
Dampak AI pada perjalanan perusahaan
TravelPerk mengatakan bisnisnya dan AmTrav akan berupaya memanfaatkan teknologi eksklusif dan mengembangkan kemampuan kecerdasan buatan baru.
Meir mengatakan dia melihat AI mendorong lebih banyak interaksi pribadi, mengutip penelitian dari perusahaan yang menemukan bahwa 38% CEO berpendapat AI akan meningkatkan kebutuhan pertemuan tatap muka yang difasilitasi oleh perjalanan bisnis.
Temuan ini didasarkan pada survei terhadap pengambil keputusan perjalanan bisnis, pelancong dan manajer,
“Bagi TravelPerk, AI bertujuan untuk membuat manusia lebih efisien, bukan menggantikan mereka,” kata Meir kepada CNBC. “Saya percaya pada hubungan antarmanusia. Itu sebabnya kami ada sebagai sebuah perusahaan.”
“Kami selalu fokus pada pendekatan yang mengutamakan manusia dalam penerapan AI di TravelPerk, mengotomatiskan tugas-tugas back-end sehingga karyawan kami memiliki lebih banyak waktu untuk berinteraksi dengan kolega, pelanggan, dan mitra.”
Klien TravelPerk meliputi Betterment, Adyen, Wise, dan Red Bull. AmTrav memiliki lebih dari 1.000 bisnis sebagai pelanggannya.
Platform TravelPerk memungkinkan pengguna memesan penerbangan bisnis, hotel, kereta api, dan mobil di seluruh AS, Kanada, Inggris Raya, Jerman, Prancis, Belanda, Spanyol, Italia, Portugal, India, Singapura, Meksiko, Dubai, dan Israel.
Investor yang ada di TravelPerk termasuk Bank LunakKatalis Umum, Kinnevik, Greyhound Capital, Felix Capital, Target Global, LocalGlobe, Spark Capital, dan Heartcore.
