Presiden AS Joe Biden berbicara saat pertemuan dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy di Ruang Oval Gedung Putih di Washington, AS, 12 Desember 2023.
Leah Millis | Reuters
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyelesaikan serangkaian pertemuan penting di Washington minggu ini tanpa jaminan bahwa paket bantuan kongres untuk Ukraina akan disahkan tahun ini.
Namun jika Kongres mendorong perundingan hingga tahun 2024, hal ini dapat mempersulit proses pengesahan anggaran federal yang baru, yang harus dihadapi oleh anggota parlemen dalam beberapa bulan mendatang.
Rekening belanja sementara yang saat ini masih dibuka oleh lembaga-lembaga negara akan berakhir pada 19 Januari untuk beberapa departemen dan 2 Februari untuk departemen lainnya.
Selama kunjungan Zelenskyy, kelompok garis keras Partai Republik di Kongres menyatakan simpati atas perjuangan Ukraina selama hampir dua tahun melawan invasi Rusia yang tidak beralasan.
Namun mereka tidak akan setuju untuk menyetujui rancangan undang-undang bantuan darurat senilai $110 miliar yang diajukan Presiden Joe Biden tanpa mencapai kesepakatan paralel untuk menegakkan langkah-langkah keamanan perbatasan yang lebih ketat dan kebijakan imigrasi yang lebih ketat.
“Saya mengakui kepemimpinan Anda, keberanian negara Anda, dan saya ingin terus membantu Anda,” kata Senator. Lindsey Graham, R-SC, mengenang perkataan Zelenskyy pada pertemuan semua senator pada hari Selasa. “Tetapi kita tidak akan bisa melakukan hal itu sampai kita bisa mengamankan perbatasan kita dengan lebih baik, karena saya khawatir akan terjadinya peristiwa 9/11.”
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-NY, mengatakan kepada wartawan hari Selasa bahwa dia telah meminta Ketua DPR dari Partai Republik Mike Johnson untuk mempertahankan sidang DPR minggu depan untuk menyelesaikan kesepakatan.
Partai Demokrat bersedia mengurangi masa reses untuk meloloskan paket tersebut, menurut seorang staf Partai Demokrat yang mengetahui masalah tersebut.
“Saya akan tinggal di sini tanpa batas waktu, tapi saya tidak tahu apakah semua rekan kami akan mampu melakukan hal itu,” kata Ketua Johnson pada konferensi Wall Street Journal pada hari Senin.
Para petinggi Senat dari Partai Republik semakin skeptis bahwa kesepakatan dapat dicapai sebelum akhir tahun ini.
Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., mengatakan pada hari Selasa bahwa “hampir tidak mungkin” untuk memberikan bantuan tambahan dalam dua minggu ke depan.
Namun, memberi sinyal pada negosiasi tidak akan membuat segalanya menjadi lebih mudah. Sebaliknya, hal ini akan menjadi lebih sulit untuk diselesaikan jika mereka mulai terlibat dalam pembicaraan anggaran.
Hal inilah yang terjadi pada bulan September lalu. Sekelompok kecil namun vokal dari Partai Republik garis keras hampir menutup pemerintahan karena penolakan mereka terhadap bantuan Ukraina senilai $6 miliar yang dimasukkan dalam anggaran federal.
Beberapa jam sebelum batas waktu penutupan pemerintahan pada 1 Oktober, mantan Ketua DPR Kevin McCarthy setuju untuk menghapuskan bantuan Ukraina guna meloloskan rancangan undang-undang yang menjaga pemerintahan tetap terbuka. Beberapa hari kemudian, McCarthy menjadi pembicara pertama yang dicopot dari jabatannya.
Jika perundingan pendanaan Ukraina ditunda hingga tahun 2024 dan menjadi pion dalam negosiasi anggaran mendatang, Ketua Johnson mungkin berada dalam bahaya mengalami nasib yang sama seperti yang menimpa McCarthy.
Johnson sudah menghadapi perjuangan anggaran yang berat, tanpa beban tambahan dari perundingan bantuan Ukraina.
“Kami akan memiliki pekerjaan cepat yang sangat penting untuk dilakukan ketika kami kembali setelah tahun baru,” katanya pada hari Senin.
