IndonesiaDiscover –
Bayangkan sebuah permainan yang mungkin digambarkan sebagai kebalikannya Waktu Paruh 2, Meninggalkan 4 Mati atau Counter-Strike: Serangan Global. Ini adalah game tembak-menembak orang pertama yang bertempat di kota-kota pasca-apokaliptik yang dilanda perang, jadi kebalikannya mungkin adalah permainan orang ketiga tanpa senjata sama sekali, bertempat di kota metropolitan yang hangat dan ramai dengan karakter-karakter ramah, mungkin dibintangi oleh seekor kucing yang menggemaskan. Anehnya, hasilnya bisa sangat mirip Kucing Kecil, Kota Besarproyek pertama dari mantan desainer Valve Matt T. Wood.
Selama hampir 17 tahun di Valve, Wood membantu membangun dan mengirimkan judul-judul perusahaan yang paling terkenal, termasuk Meninggalkan 4 Mati, Kiri 4 Mati 2, Portal 2, CS: PERGI dan kedua episode Waktu Paruh 2. Dia adalah anggota pendiri dari CS: PERGI memproyeksikan dan mengerjakan seri itu selama enam tahun; dia sangat penting dalam kerajinan Pintu gerbang 2mode co-op, dan dia menciptakan koreografi dan adegan pertarungan di Half-Life dan Left 4 Dead. Desain level adalah salah satu spesialisasinya.
Wood meninggalkan Valve pada pertengahan tahun 2019, dan saat ini dia adalah kepala perusahaan pengembangan game miliknya di Seattle, Washington, Double Dagger Studio. Dia tidak berencana untuk memulai studionya sendiri pasca-Valve, dan dia tentu saja tidak berpikir dia akan membuat dan menerbitkan sendiri game tentang kucing yang menggemaskan. Tapi, dia, dan itu disebut Kucing Kecil, Kota Besar.
“Ini lebih tentang eksplorasi yang nyaman,” kata Wood kepada Engadget. “Game ini memiliki aspek platforming, tapi platformingnya sangat ringan. Ini lebih tentang penjelajahan secara vertikal, dan menjelajahi sudut dan celah. Saya telah melakukan banyak hal sepanjang karier saya, tetapi salah satu hal yang sering saya lakukan adalah desain level dalam video game, jadi saya memiliki banyak minat pribadi dalam menciptakan ruang yang menyenangkan untuk dijelajahi, untuk disortir. untuk melihat-lihat.”
Kucing Kecil, Kota Besar memiliki getaran kartun Sabtu pagi, dengan adegan animasi tangan dan gaya seni yang bersih dan bersahabat. Karakter utama, Kitty, memiliki mata hijau lebar, bulu berwarna tinta, dan telinga seperti kelelawar, dan mereka sedang dalam misi untuk menemukan jalan pulang ke kompleks apartemen di tengah pusat kota yang ramai. Namun, penundaan sangat dianjurkan. Kucing Kecil, Kota Besar adalah gim dunia terbuka yang diisi dengan hewan menggemaskan untuk diajak berteman, orang untuk diganggu, misi untuk diselesaikan, dan topi untuk dipakai.
“Sebagai seorang desainer game, Anda hanya duduk dan pergi, apa tujuan dari hal yang Anda lakukan ini?” kata kayu. “Anda selalu memerlukan fungsi, tujuan, alasan untuk melakukan sesuatu. Saya pikir 10 tahun yang lalu, saya akan berkata, Oke, topi akan memberi Anda kemampuan ini, atau, seperti, akan ada semua gameplay yang terkait dengan semua hal ini. Meskipun hal ini berlaku untuk beberapa hal terkait topi, sebagian besar bersifat kosmetik. Sangat menyegarkan untuk sampai pada kesimpulan bahwa, tidak, ini hanya untuk bersenang-senang.”
Sejarah panjang Wood di Valve mengontekstualisasikan perannya saat ini sebagai pendiri studio independen, dan tahun-tahunnya di dalam perusahaan kecil telah membantu membentuk pendekatannya terhadap desain game.
Valve adalah raksasa yang unik, bahkan di ruang AAA. Ia memiliki Steam, yang berfungsi sebagai bank tanpa dasar; ini adalah perusahaan swasta, jadi tidak ada pemegang saham yang bisa ditenangkan; dan merupakan pengelola waralaba ikonik termasuk Portal, Half-Life, Counter-Strike, Left 4 Dead, Team Fortress, dan Dota 2 (banyak di antaranya ada di resume Wood).
“Valve bukanlah studio game besar pada umumnya,” kata Wood. “Anda mempunyai banyak otonomi dan kebebasan untuk melakukan berbagai hal di sana. Namun, Anda masih hidup dalam arah yang dituju Valve.”
Struktur internal Valve telah lama menjadi mitos dan legenda di kalangan penggemar video game, dengan pendiri perusahaan Gabe Newell berperan sebagai mesias dan Buku Panduan Valve untuk Karyawan Baru sebagai teks sucinya. Buku pegangan ini diterbitkan secara online pada tahun 2012 dan menjadi viral karena cita-cita perusahaan yang terinspirasi oleh Libertarian – buku ini menguraikan hierarki datar di Valve, yang menunjukkan bahwa karyawan memiliki kemampuan untuk mengelola diri mereka sendiri dan mengerjakan proyek impian mereka kapan saja. Hal ini mengokohkan reputasi Valve sebagai perusahaan yang sangat keren dan keren perusahaan video game di mata publik, dan persepsi ini masih bertahan hingga saat ini.
Dalam praktiknya, struktur ini telah menghasilkan perusahaan yang sangat kaya namun tidak menghasilkan banyak produk. Ini adalah lelucon yang tidak dapat dihitung oleh Valve sampai tiga: Half-Life 2: Episode Dua Dan Benteng Tim 2 keluar pada tahun 2007, Kiri 4 Mati 2 keluar pada tahun 2009, dan Pintu gerbang 2 keluar pada tahun 2011. Pada tahun 2020, Valve memulai debutnya Waktu Paruh: Alyxsebuah game VR eksklusif untuk perangkat keras Index studio, dan setelah mengabaikan invasi bot yang sangat mengganggu, perusahaan meluncurkan pembaruan untuk TF2 musim panas ini, sebagian besar terdiri dari peta dan aset buatan komunitas. Sementara itu, Steam telah mencetak uang sambil mempertahankan cengkeraman mematikan Valve di pasar PC.
Saat Wood berbicara tentang kesenangan dan kebebasan yang dia rasakan Kucing Kecil, Kota Besar, ia membandingkannya dengan kekakuan top-down dan birokrasi yang berpuas diri yang ia alami di lini produksi Valve. Begini cara dia menggambarkannya:
“Valve berbicara banyak tentang, seperti, Anda dapat melakukan apapun yang Anda inginkan. Dan sepertinya, ya — itu tidak pernah benar. Anda tahu, Valve punya arah dan mereka punya lintasan. Jadi, bagi saya, saya menyadari bahwa arah yang dituju Valve bukanlah hal yang saya inginkan dalam jangka panjang. Karena saya sudah lama berada di sana dan mereka berpuas diri, dan sepertinya mereka tidak terlalu menantang diri mereka sendiri, mengambil risiko atau melakukan apa pun. Steam menghasilkan banyak uang jadi mereka tidak perlu melakukannya, tapi saya tidak setuju dengan itu. Dan setelah bertahun-tahun mencoba mencari cara untuk mengelolanya, saya memutuskan, Anda tahu, penting bagi saya untuk mengambil keputusan sendiri untuk sementara waktu.”
Wood memperjelas bahwa dia menghargai peluang dan stabilitas yang diberikan Valve kepadanya, dan secara keseluruhan dia menyebutnya sebagai “perusahaan hebat”. Sangat mudah untuk melihat mengapa begitu banyak pengembang game berbakat tertarik pada Valve, sebuah studio dengan sumber daya tak terbatas, gaya manajemen laissez-faire, dan perpustakaan IP bergengsi. Bekerja di studio yang sudah mapan juga berarti terdapat banyak pakar yang dapat memeriksa kemajuan Anda dan menawarkan saran, dan ini adalah solusi yang tidak lagi dimiliki Wood sebagai pengembang independen.
“Itu bisa sedikit menakutkan,” kata Wood. “Tapi itu luar biasa. Saya senang bekerja dengan tim kecil yang fokus pada permainan yang, bagi kami, berbeda. Bagi saya, ini tantangan.”
Wood mengatakan bahwa meskipun dia kemungkinan bekerja lebih banyak sekarang, dia juga memiliki lebih banyak energi dan semangat untuk proyeknya daripada yang dia lakukan dalam lima tahun terakhirnya di Valve. Kucing Kecil, Kota Besar mewakili serangkaian desain game pertama untuk Wood, termasuk fakta bahwa ini adalah dunia terbuka mini dan tidak ada pertarungan. Kini terdapat dua anggota tim penuh waktu di Double Dagger, ditambah beberapa pengembang dan kontributor paruh waktu, dan mereka semua bertemu secara alami, berdasarkan standar Era Digital — Wood berbagi gagasan awal tentang Kucing Kecil, Kota Besar di Twitter, dan pembuat konten yang tertarik menghubungi kami.
“Awalnya saya menghubungi beberapa rekan kerja saya yang telah meninggalkan Valve dan mereka tertarik, tapi sepertinya — ini adalah tema umum dalam menjangkau orang-orang yang pernah bekerja di Valve, yaitu kebanyakan orang ketika mereka tinggalkan Valve, mereka sudah selesai, ”kata Wood.
Meskipun saat ini terdapat lonjakan penerbit yang berfokus pada indie seperti Annapurna Interactive, Devolver Digital, Private Division, Humble, Netflix, dan Raw Fury, Wood tetap menerbitkan sendiri Kucing Kecil, Kota Besar di bawah Studio Belati Ganda. Itu tidak berarti dia tidak menjajaki kemungkinan kemitraan — dia benar-benar berhasil mencapai pertemuan kontrak akhir dengan satu penerbit tertentu, namun pada akhirnya, dia menolak kesepakatan itu.
“Itu tidak masuk akal,” kata Wood. “Karena apa yang dapat mereka lakukan, bagi saya, sama sekali tidak membenarkan uang yang akan mereka ambil. Jadi sangat sulit menemukan penerbit yang masuk akal. Saya pikir perbedaan antara karir saya saat ini dan karir seseorang yang mungkin sudah lulus sekolah adalah ketika saya meninggalkan Valve dengan sejumlah uang dan saya berkata, ‘Saya akan menginvestasikannya ke sebuah perusahaan. .’ Jadi saya tidak harus bergantung pada penerbit untuk membelanjakan $100.000 untuk satu tahun pengembangan atau apa pun. Saya memang memiliki kebebasan dan ruang untuk mengatakan tidak.
Tahun ini saja, Kucing Kecil, Kota Besar diumumkan untuk Switch, pertunjukannya sukses di Summer Game Fest, dan mendapatkan barang curian baru dalam bentuk kampanye Makeship yang menawarkan boneka Kitty yang sangat lucu dan mainan catnip zip-up berbentuk salmon. Tim Double Dagger menyelesaikan permainan sementara Wood mengawasi semuanya, tidak ada jaring pengaman yang terlihat.
Ketika kami pertama kali mulai berbicara, Wood menjelaskan Kucing Kecil, Kota Besar sebagai sesuatu seperti Alice di Negeri Ajaib atau Penyihir Oz, sebuah permainan tentang jiwa yang tersesat yang mencoba menemukan jalan pulang dan bertemu dengan karakter-karakter penuh warna di sepanjang perjalanan. Ini mungkin kisah Kitty, tetapi pada tahap kariernya saat ini, rasanya juga mirip dengan kisah Wood.
Kucing Kecil, Kota Besar akan dirilis pada tahun 2024 untuk Switch dan PC — tentu saja melalui Steam.
