Babak baru membuka lebih banyak kesepakatan teknologi dan pertahanan

Hubungan AS-India memasuki babak baru ketika Perdana Menteri Narendra Modi dan Presiden Joe Biden mengumumkan serangkaian kesepakatan teknologi dan pertahanan.

“Ketika India dan AS bekerja sama dalam semikonduktor dan mineral penting, itu membantu dunia membuat rantai pasokan lebih beragam, tangguh, dan andal,” kata Modi dalam pidatonya di sesi bersama Kongres AS. “Kami adalah orang asing dalam kerja sama pertahanan pada awal abad ini, tetapi sekarang Amerika Serikat telah menjadi salah satu mitra pertahanan terpenting kami.”

Mantan diplomat dan analis mengatakan kepada CNBC bahwa mereka hanya berharap hubungan itu tumbuh lebih kuat dan menghasilkan lebih banyak kesepakatan.

Itu termasuk lebih banyak kesepakatan militer, menurut Atul Keshap, presiden Dewan Bisnis AS-India dan mantan dakwaan di Kedutaan Besar AS di New Delhi.

“Ini akan bagus untuk demokrasi, bagus untuk kedua negara kita, dan sejujurnya, bagus untuk Indo-Pasifik dan dunia. Jadi saya merasa sangat bersemangat dan saya sangat terkesan dengan hasil yang telah diumumkan oleh kedua pemerintah ,” katanya kepada CNBC’s “Squawk Box Asia” pada hari Jumat.

Kedua negara memperkuat kemitraan pertahanan mereka minggu ini, mencapai kesepakatan yang mencakup pembangunan mesin jet General Electric F414 di India dan perbaikan kapal Angkatan Laut AS yang dikerahkan di galangan kapal India.

Tetap saja, AS dan India bukanlah sekutu dan hubungan mereka akan sangat berbeda dari apa yang dimiliki negara-negara lain di kawasan ini dengan Washington.

“Pemerintahan Biden telah menempatkan taruhan besar pada hubungan strategis dan ekonomi. Dan itu tidak bergantung pada India yang terus mendukung Amerika Serikat. Ini bukan hubungan sekutu, tetapi salah satu mitra yang setara dan kepentingan strategis yang sama,” kata Raymond Vickery , rekan senior dalam studi kebijakan AS-India di Pusat Studi Strategis dan Internasional.

AS dan India juga diperkirakan akan mencapai lebih banyak kesepakatan tentang teknologi di masa depan karena Washington mengejar “persahabatan” – sebuah strategi di mana ia melakukan diversifikasi dari China dan memanfaatkan potensi negara lain di kawasan tersebut.

“India membutuhkan teknologi terbaru. Dan saya pikir orang Amerika menjadi jauh lebih terbuka untuk berbagi teknologi penting tersebut dan bergerak ke arah yang juga membantu India membangun basis manufaktur pertahanannya sendiri,” kata Harsh V. Pant, wakil presiden bidang studi dan luar negeri kebijakan di Observer Research Foundation, sebuah wadah pemikir yang berbasis di Delhi.

AS dan India telah sepakat untuk bekerja sama dalam ruang dan kecerdasan buatan, sementara juga bekerja sama untuk memastikan rantai pasokan mineral kritis yang tangguh.

“Ini pasti akan mengarah pada kesepakatan lebih lanjut (karena kebiasaan kemitraan dan kepercayaan dalam hubungan tumbuh lebih jauh),” kata Arun Singh, rekan senior non-residen di Carnegie India.

“AS memahami bahwa modal teknologi manusia adalah bagian yang sangat penting dari kepemimpinan global AS dalam inovasi,” kata Singh, yang sebelumnya menjabat sebagai Duta Besar India untuk Amerika Serikat.

“Pengusaha teknologi asal India dan CEO asal India telah menjadi bagian integral dari kepemimpinan AS dalam inovasi,” katanya, seraya menambahkan bahwa kunjungan kenegaraan Modi semakin memperkuat investasi AS di bidang teknologi kritis India.

Pernyataan bersama mencatat Modi “menyatakan minat India untuk diakui oleh Amerika Serikat sebagai negara yang ditunjuk oleh Undang-Undang Perjanjian Perdagangan untuk lebih meningkatkan integrasi kedua ekonomi dan untuk mempromosikan perdagangan dan investasi lebih lanjut antara kedua negara.”

Terlepas dari hubungan yang nyaman, Pant dari ORF mengatakan perjanjian perdagangan bebas tidak mungkin terjadi dalam jangka pendek hingga menengah.

“Komentar dari kedua sisi lorong politik menunjukkan bahwa tidak ada keinginan nyata untuk bergerak maju dengan perjanjian perdagangan bebas … Itu tampaknya menjadi penghambat saat ini,” katanya.

Demikian pula, mantan duta besar Singh mengatakan “AS juga enggan melakukan kesepakatan seperti itu sampai memperbaiki infrastrukturnya dan meningkatkan daya saing pekerja Amerika.”

Namun, AS dan India telah menunjukkan keinginan untuk meningkatkan hubungan perdagangan mereka. Kedua belah pihak sepakat untuk mengakhiri enam perselisihan luar biasa di Organisasi Perdagangan Dunia.

— Naman Tandon dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.