Presiden AS Joe Biden menyampaikan pidato tentang batas utang pemerintah federal selama kunjungan ke SUNY Westchester Community College Valhalla di Valhalla, New York, 10 Mei 2023.
Kevin Lamarque | Reuters
WASHINGTON – Presiden Joe Biden dan House Republicans tetap berjauhan pada hari Selasa, setelah pertemuan selama satu jam tentang plafon utang di Oval Office yang dihadiri oleh keempat pemimpin kongres teratas.
Tetapi para peserta mengatakan mereka telah membuat kemajuan, termasuk melalui kesepakatan untuk mengubah negosiasi batas utang multilateral atas nama Biden menjadi pembicaraan langsung antara sekutu dekat Ketua DPR Kevin McCarthy dan dua pembantu Gedung Putih.
“Itu tidak berarti kita akan mencapai kesepakatan,” kata McCarthy kepada wartawan setelah pertemuan itu, tetapi dia mengatakan ada “proses yang lebih baik sekarang” secara keseluruhan.
Biden mengatakan kepada wartawan bahwa dia sering ditugaskan menangani beberapa hal sekaligus, dan dia merasa yakin bahwa negosiasi akan berlanjut bahkan saat dia menghadiri KTT G-7.
“Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi saya telah menjelaskan kepada pembicara dan yang lainnya bahwa kami akan berbicara secara teratur selama beberapa hari ke depan dan staf akan terus bertemu setiap hari untuk memastikan kami tidak gagal,” kata Biden. kepada wartawan usai pertemuan.
Gedung Putih mengatakan Biden “mengarahkan staf untuk melanjutkan pertemuan setiap hari tentang masalah-masalah yang belum terselesaikan. Dia mengatakan dia ingin menghubungi para pemimpin melalui telepon akhir pekan ini dan bertemu dengan mereka ketika dia kembali dari luar negeri.”
“Ada konsensus yang luar biasa, menurut saya dalam pertemuan hari ini dengan para pemimpin kongres, bahwa gagal bayar utang bukanlah pilihan,” kata Biden kepada wartawan.
Presiden mengatakan dia kecewa karena anggota Kongres dari Partai Republik tidak mau membahas “meningkatkan pendapatan”, tetapi kemajuan telah dicapai.
Itu adalah “pertemuan yang baik dan produktif,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., yang mencatat itu “lebih ramah” daripada pertemuan sebelumnya minggu lalu.
“Memiliki RUU bipartisan di kedua kamar adalah satu-satunya cara… kami akan menghindari gagal bayar,” kata Schumer.
Gedung Putih juga mengatakan pada Selasa bahwa pihaknya akan membatalkan putaran kedua perjalanan internasional presiden yang akan datang, mengingat rumitnya negosiasi plafon utang.
Biden saat ini dijadwalkan berangkat ke Jepang pada hari Rabu, di mana dia akan menghadiri KTT G-7. Dia sekarang akan kembali ke AS pada hari Minggu segera setelah pertemuan berakhir, dan tidak akan melakukan kunjungan yang direncanakan ke Papua Nugini dan Australia, kata sumber yang mengetahui rencana perjalanan Biden kepada NBC News.
Pengembaliannya akan menjadi bagian penting dalam upaya untuk menghindari default pertama pada utang AS dan mencegah kerusakan ekonomi yang besar.
Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris bertemu Selasa dengan McCarthy, Pemimpin Minoritas Hakeem Jeffries, D-N.Y., Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., dan Pemimpin Minoritas Mitch McConnell, R-Ky. McCarthy mengatakan pihaknya akan diwakili dalam pembicaraan yang sedang berlangsung oleh sekutu dekatnya di DPR, Rep. Garrett Graves, R-La., dan bahwa Gedung Putih akan menempatkan Shalanda Young, direktur Kantor Manajemen dan Anggaran Gedung Putih. dan Steve Ricchetti, salah satu penasihat terdekat Biden di Sayap Barat.
Dalam beberapa hari terakhir, persyaratan kerja yang lebih ketat untuk program jaring pengaman sosial telah muncul sebagai potensi kompromi.
Batasan pekerjaan untuk program sosial adalah permintaan utama dari House Republicans, yang memasukkannya ke dalam RUU batas utang bipartisan yang disahkan bulan lalu.
“Masyarakat menginginkannya,” kata McCarthy Selasa, mengacu pada inisiatif pemungutan suara baru-baru ini di Wisconsin. “Kedua belah pihak menginginkannya, gagasan bahwa (Demokrat) ingin membuat kami default karena mereka tidak akan bekerja dengan kami dalam hal itu konyol bagi saya.”
Tetapi masalah ini juga merupakan garis merah bagi beberapa Demokrat progresif, sebuah fakta yang dapat mengacaukan matematika pemungutan suara dari setiap kesepakatan batas utang yang dapat lolos dari DPR.
Meningkatkan persyaratan kerja saat ini untuk program bantuan federal adalah “bukan permulaan bagi saya,” kata Rep. Ro Khanna, seorang Demokrat California dan anggota Kaukus Progresif Kongres, mengatakan di MSNBC.
“Itu kejam, terutama karena kita melihat perlambatan ekonomi,” kata Khanna. “Saya berharap presiden akan menepati apa yang dia katakan, bahwa kami membayar utang kami dan kemudian kami dapat menegosiasikan anggaran.”
Biden menjawab pertanyaan tentang persyaratan kerja selama akhir pekan dengan menunjuk catatan Senatnya sendiri tentang pemungutan suara untuk persyaratan kerja kesejahteraan pada 1990-an.
“Saya memilih program bantuan yang lebih keras, sekarang sudah dalam undang-undang, tetapi untuk Medicaid itu cerita yang berbeda,” kata Biden hari Minggu di Rehoboth, Del. “Jadi saya menunggu untuk mendengar proposal mereka yang sebenarnya.”
RUU Partai Republik yang disahkan bulan lalu mencakup persyaratan kerja yang lebih ketat tidak hanya untuk Medicaid, tetapi untuk Dana Bantuan Sementara untuk Keluarga yang Membutuhkan, atau TANF, serta kupon makanan Program Bantuan Nutrisi Tambahan.
Gedung Putih menegaskan kembali Selasa bahwa Biden akan menolak setidaknya beberapa persyaratan pekerjaan yang diusulkan.
Biden “tidak akan menerima proposal yang akan mencabut jaminan kesehatan masyarakat,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre. Namun, dia tidak mengatakan bahwa dia tidak akan menerima perubahan kupon makanan atau program bantuan sementara.
Ini adalah cerita yang berkembang, silakan periksa kembali untuk pembaruan.
