Organisasi nirlaba warisan lingkungan dan budaya menggugat Administrasi Penerbangan Federal pada hari Senin, menuduh bahwa badan tersebut melanggar Undang-Undang Kebijakan Lingkungan Nasional ketika mengizinkan SpaceX meluncurkan roket terbesar yang pernah dibuat dari fasilitas Boca Chica, Texas, tanpa tinjauan lingkungan yang komprehensif, menurut pengajuan pengadilan diperoleh oleh CNBC.
Penerbangan uji Starship Super Heavy SpaceX pada 20 April meledakkan landasan peluncuran perusahaan, melemparkan bongkahan beton dan lembaran logam ribuan kaki ke habitat sensitif, menyebarkan partikel, termasuk beton bubuk sejauh bermil-mil, dan kebakaran seluas 3,5 hektar di lahan taman negara menyebabkan untuk meningkatkan dekat lokasi peluncuran.
Gugatan terhadap FAA diajukan oleh lima penggugat di pengadilan distrik di Washington, DC: Pusat Keanekaragaman Hayati, Konservasi Burung Amerika, Yayasan SurfRider, Save Rio Grande Valley dan organisasi warisan budaya, Bangsa Carrizo-Comecrudo dari Texas .
Kelompok-kelompok itu berpendapat bahwa agensi tersebut seharusnya melakukan pernyataan dampak lingkungan (EIS) yang mendalam sebelum mengizinkan SpaceX untuk melanjutkan rencana Starship Super Heavy di Boca Chica.
“FAA gagal untuk melihat secara menyeluruh pada proyek yang diusulkan dan menyimpulkan bahwa dampak buruk yang signifikan tidak akan terjadi sebagai hasil dari langkah-langkah mitigasi yang diklaim,” tulis mereka dalam gugatan tersebut.
Para penggugat berargumen bahwa agensi mengesampingkan kebutuhan akan analisis yang lebih menyeluruh berdasarkan usulan “mitigasi lingkungan”. Tetapi mitigasi yang sebenarnya dibutuhkan FAA dari SpaceX sangat tidak memadai untuk mengkompensasi kerusakan lingkungan akibat peristiwa peluncuran, konstruksi, dan peningkatan lalu lintas di area tersebut, serta “anomali” seperti penghancuran landasan peluncuran dan ledakan udara pada bulan April. dikatakan.
Dalam pengaduan mereka, pengacara mencatat bahwa kepala staf FAA sendiri untuk Kantor Transportasi Luar Angkasa Komersial mengatakan pada Juni 2020 bahwa badan tersebut sedang merencanakan EIS. Belakangan, “berdasarkan preferensi SpaceX,” tulis para pengacara, agen federal memutuskan untuk menggunakan “analisis yang jauh lebih tidak menyeluruh”, yang memungkinkan SpaceX diluncurkan lebih cepat.
Terlepas dari partikel, puing-puing yang lebih berat, dan api, CEO SpaceX Elon Musk mengatakan di Twitter Spaces selama akhir pekan: “Sejauh pengetahuan kami, tidak ada kerusakan signifikan pada lingkungan yang kami sadari.”
Dampak pasti peluncuran terhadap manusia, habitat, dan satwa liar masih dievaluasi oleh badan federal dan negara bagian, serta peneliti lingkungan lainnya, bersama dan secara independen dari SpaceX.
Tanah Suaka Margasatwa Nasional dan pantai Boca Chica, yang berada di dekat fasilitas SpaceX Starbase, menyediakan habitat penting bagi spesies yang terancam punah, termasuk cerek perpipaan, simpul merah, jaguarundi, elang aplomado utara, dan penyu laut termasuk Kemp’s Ridley. Kemp’s Ridley adalah penyu laut paling terancam punah di dunia, dan Suaka Margasatwa Nasional berisi habitat kritis yang ditunjuk untuk cerek perpipaan.
Tanah Boca Chica dan satwa liar di sana, yaitu ocelot, juga dikeramatkan oleh suku Carrizo-Comecrudo di Texas.
Hingga Rabu lalu, para peneliti dari US Fish and Wildlife Service belum menemukan satu pun bangkai hewan yang dilindungi Undang-Undang Spesies Terancam Punah di lahan yang mereka miliki atau kelola di kawasan tersebut. Namun, para peneliti tidak dapat mengakses situs tersebut selama dua hari setelah peluncuran, membuka kemungkinan bahwa bangkai dapat dimakan oleh predator, hanyut atau bahkan dikeluarkan dari situs tersebut.
Akses ke taman negara bagian, pantai, dan Suaka Margasatwa Nasional di dekat Starbase oleh suku, peneliti, dan publik menjadi perhatian khusus bagi kelompok yang menantang FAA.
Pengacara penggugat mencatat bahwa Pantai Boca Chica ditutup atau tidak dapat diakses selama kurang lebih 500 jam atau lebih pada tahun 2021, berdasarkan pemberitahuan penutupan yang diberikan oleh Cameron County, dengan “penutupan pantai atau titik akses terjadi pada lebih dari 100 hari terpisah. ” Tingkat penutupan yang tinggi, yang diizinkan FAA, “melanggar kemampuan Bangsa Carrizo/Comecrudo Texas untuk mengakses tanah dan perairan yang merupakan bagian dari warisan leluhur mereka,” bantah kelompok tersebut.
FAA tidak segera menanggapi permintaan komentar.
