Presiden Tiongkok Xi Jinping bertemu dengan Presiden AS Joe Biden di Filoli Estate di negara bagian California, AS, 15 November 2023.
Li Xueren | Kantor Berita Xinhua | Gambar Getty
Beijing mengirim lusinan pesawat militer dan kapal angkatan laut ke Taiwan pada hari Jumat, hari yang sama dengan pertemuan sederhana antara Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan dan Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi yang bertujuan untuk meningkatkan hubungan AS-Tiongkok untuk menstabilkan hubungan AS-Tiongkok.
Dari pukul 06:00 Jumat hingga 06:00 Sabtu waktu setempat, Tiongkok mengirimkan 33 pesawat militer dan enam kapal angkatan laut ke Taiwan, menurut Kementerian Pertahanan Taiwan. Tiga belas pesawat melintasi Selat Taiwan.
Meningkatnya tekanan militer terjadi ketika AS dan Tiongkok berupaya memulihkan hubungan setelah beberapa tahun yang dingin. Misalnya, dalam pertemuan mereka, Sullivan dan Wang mengonfirmasi rencana untuk meluncurkan “Kelompok Kerja Kontra Narkotika” gabungan AS-Tiongkok pada hari Selasa untuk mengatasi krisis fentanil.
“Tuan Sullivan menggarisbawahi dalam pertemuan tersebut bahwa Amerika Serikat dan RRT sedang bersaing, namun Amerika Serikat tidak menginginkan konflik atau konfrontasi, dan ada bidang kerja sama dalam hubungan tersebut,” kata seorang pejabat senior pemerintahan pada hari Sabtu.
Namun tindakan militer Tiongkok selama 24 jam terakhir dapat mempersulit harapan kerja sama.
Pendekatan Tiongkok terhadap Taiwan, yang mereka anggap sebagai wilayahnya, merupakan titik sensitif dalam hubungannya yang tidak mudah dengan AS, yang percaya bahwa Taiwan masih mempertahankan status pemerintahannya sendiri. Masalah kontroversial ini muncul di hampir setiap pertemuan AS-Tiongkok, termasuk pembicaraan penting antara Presiden Joe Biden dan Presiden Tiongkok Xi Jinping pada bulan November.
Selama pertemuan dua hari mereka di Bangkok pada hari Kamis dan Jumat, Sullivan dan Wang berbicara tentang pembukaan kembali komunikasi militer-ke-militer, membatasi aliran fentanil dan mengurangi risiko kecerdasan buatan.
Sullivan juga menegaskan kembali posisi AS dalam mempertahankan status quo kedaulatan Taiwan. Namun Tiongkok telah berulang kali menolak posisi AS dan secara blak-blakan menyatakan niatnya untuk “menyatukan kembali” Taiwan dengan Tiongkok daratan.
Tekanan militer Tiongkok terhadap Taiwan terjadi pada masa yang disebut oleh para pejabat senior pemerintahan sebagai “periode ketegangan yang meningkat.”
Para pemilih di Taiwan baru-baru ini memilih kandidat Partai Progresif Demokratik Lai Ching-te untuk menjadi presiden mereka berikutnya. Lai adalah kandidat yang paling tidak disukai Tiongkok karena dukungannya dalam mempertahankan status quo Taiwan.
Sebelum pemilu tersebut, AS bersiap menghadapi serangkaian reaksi dari Tiongkok.
“Setiap kali kita memasuki periode ketegangan yang meningkat, tentu saja selalu ada diskusi darurat di pemerintahan AS,” kata seorang pejabat senior pemerintahan saat itu.
“Saya tidak ingin menjelaskan secara rinci mengenai hal itu, namun tentu saja kita harus bersiap dan memikirkan kemungkinan apa pun…mulai dari tidak adanya respons hingga dampak yang lebih besar.”
