Kesalahan terbesar saya adalah tidak memecat orang yang salah dengan cukup cepat

CEO perusahaan jeans denim paling terkenal di dunia mengatakan dia tahu sejak hari kedua menjabat bahwa cara terbaik untuk membalikkan keadaan perusahaan adalah dengan memecat lebih dari separuh eksekutifnya.

“Cara termudah untuk mengubah budaya adalah dengan mengubah orang-orangnya. Saya mempunyai 11 bawahan langsung, dan dalam 18 bulan pertama, sembilan di antaranya hilang,” kata CEO Levi’s Strauss Charles Bergh.

Namun, Bergh mengatakan kepada Christine Tan dari CNBC bahwa penyesalan terbesarnya adalah tidak memecat orang yang salah dengan cukup cepat.

“Penyesalan terbesar saya adalah kami tidak bersandar pada beberapa pemimpin hebat ini, dan kami kehilangan beberapa pemimpin karena saya berpegang pada seseorang lebih lama dari yang seharusnya.”

Bergh bergabung dengan pengecer pakaian tersebut pada tahun 2011 pada saat yang paling buruk – konsumen tidak lagi membeli jeans Levi’s.

“Merek tersebut benar-benar hilang. Kami memiliki generasi konsumen yang tidak tumbuh besar dengan mengenakan Levi’s seperti yang saya lakukan ketika saya masih kecil,” kata Bergh.

“Kinerja perusahaan benar-benar tidak menentu selama 10 tahun lebih. Satu tahun pendapatan naik tetapi laba turun. Tahun berikutnya mereka memperbaiki laba tetapi pendapatan turun.”

Enam tahun kemudian, Bergh kembali membawa apa yang disebutnya sebagai merek yang ‘rusak’.

Pada tahun 2017, Levi’s menghasilkan pertumbuhan pendapatan tahunan sebesar 8% – tertinggi dalam satu dekade dan jauh di atas pertumbuhan 3,1% yang dicapai tahun sebelumnya. Perusahaan terus berkembang, membukukan pertumbuhan pendapatan sebesar 14% dari tahun ke tahun pada tahun 2018.

Bergh akan mengundurkan diri sebagai CEO tahun depan dan mengatakan warisan terbesarnya adalah membuat perusahaan tidak berpuas diri dan membangun tim dengan merek sebagai pusat budaya.

“Saya hanya konduktor orkestra dan telah membangun tim hebat di sekitar saya,” tambahnya.

Namun, tidak semuanya berjalan mulus. Perusahaan ini memangkas prospek labanya secara signifikan pada tahun 2023 setelah melaporkan penurunan tajam dalam pendapatan grosir dan penjualan yang lemah di AS, pasar terbesarnya. Dia sekarang memperkirakan penjualan akan tumbuh antara 1,5% hingga 2,5% tahun ini dibandingkan kisaran sebelumnya sebesar 1,5% hingga 3%.

Seperti banyak perusahaan pakaian jadi, Levi’s harus beradaptasi dengan perubahan preferensi konsumen, khususnya meningkatnya permintaan akan pakaian yang nyaman dan longgar ketika para pekerja kembali ke kantor setelah pandemi.

Pada tahun 2021, perusahaan tersebut mengakuisisi merek pakaian aktif Beyond Yoga, sebuah langkah yang sebelumnya dikatakan Bergh kepada CNBC akan membantu mengembangkan bisnis wanitanya. Pada saat itu, dia mengatakan tujuannya adalah agar pakaian wanita menguasai 50% bisnis Levi’s..

“Saya jadi gila melihat seorang wanita masuk ke toko kami, membeli celana dalam kami, lalu keluar dan pergi ke toko pesaing yang tidak disebutkan namanya untuk membeli atasan mereka,” kata Bergh.

Penjualan produk wanita menyumbang 35% dari laba bersih pada semester pertama tahun ini.

Salah satu area yang menjanjikan bagi pertumbuhan Levi’s adalah ekspansinya di Asia.

“Kami membuka toko yang lebih besar (dan) kami memiliki dampak yang lebih besar terhadap konsumen,” kata Bergh, menyoroti bagaimana belanja balas dendam di kalangan pelanggan Tiongkok akan menjadi “peluang besar” bagi merek tersebut. ho

Pada kuartal kedua, pendapatan dari Asia meningkat 18% menjadi $262 juta.

Namun, Asia menyumbang kurang dari 20% dari total penjualan perusahaan dan Tiongkok menyumbang kurang dari 3% dari total bisnis perusahaan, menurut Bergh.

“Pesaing kita banyak yang 10% atau lebih. Lihat Nike, 40% market cap Nike mungkin China. Jadi kita tahu kita punya peluang di sini,” ujarnya.

“Kami menambahkan sekitar 100 pintu setiap tahunnya secara global, dan sekitar sepertiga dari toko-toko tersebut akan berada di Asia.”