Pemogokan serikat pekerja berdampak pada perekonomian pada tingkat yang belum pernah terjadi dalam beberapa dekade terakhir

Pemogokan pekerja otomotif adalah yang terbaru dari serangkaian konflik antara pekerja dan manajemen yang menurut para ekonom akan berdampak signifikan terhadap pertumbuhan jika terus berlanjut.

Sejauh ini, pemogokan United Auto Workers hanya berdampak pada sebagian kecil angkatan kerja dengan dampak terbatas terhadap perekonomian yang lebih luas.

Namun hal ini merupakan bagian dari pola konflik antara pekerja dan manajemen yang menyebabkan banyaknya jam kerja yang terlewat dalam kurun waktu 23 tahun, menurut statistik Departemen Tenaga Kerja.

“Dampak langsung dari pemogokan pekerja otomotif akan terbatas, namun hal itu akan berubah jika pemogokan meluas dan berkepanjangan,” kata Ian Shepherdson, kepala ekonom di Pantheon Macroeconomics, dalam catatan kliennya pada hari Senin.

UAW mengambil pendekatan yang agak baru terhadap pemogokan ini, dengan menargetkan hanya tiga pabrik dan melibatkan kurang dari sepersepuluh pekerja dalam keanggotaan Tiga Besar pembuat mobil. Namun, jika keadaan memanas dan berubah menjadi pemogokan habis-habisan, yang melibatkan 146.000 anggota serikat pekerja di Ford, GM dan Stellantis, maka hal tersebut dapat mengubah keadaan.

Dalam hal ini, Shepherdson melihat potensi penurunan PDB triwulanan sebesar 1,7 poin persentase pada saat banyak ekonom masih khawatir AS akan terjerumus ke dalam resesi dalam beberapa bulan mendatang. Produksi otomotif berjumlah 2,9% PDB.

Pemogokan yang lebih luas juga akan mempersulit pengambilan kebijakan bagi Federal Reserve, yang berupaya menurunkan inflasi tanpa membuat perekonomian menyusut.

“Masalahnya bagi The Fed adalah mustahil untuk mengetahui secara real time seberapa besar perlambatan pertumbuhan ekonomi dapat disebabkan oleh pemogokan tersebut, dan seberapa besar dampaknya terhadap faktor-faktor lain, khususnya dampak terhadap dimulainya kembali konsumsi. pembayaran pinjaman mahasiswa,” kata Shepherdson.

Tempat kerja di Amerika terkena dampak besar akibat pemogokan tahun ini.

Pada bulan Agustus saja, sekitar 4,1 juta hari hilang pada tahun ini, jumlah terbesar dalam satu bulan sejak Agustus 2000, menurut Departemen Tenaga Kerja. Jika digabungkan dengan bulan Juli, terdapat hampir 6,4 juta hari yang hilang akibat 20 pemadaman listrik. Hingga saat ini, terdapat 7,4 juta hari yang hilang, dibandingkan dengan total 636 hari pada periode yang sama pada tahun 2022.

Jumlah besar tersebut merupakan hasil dari 20 pemogokan besar-besaran yang melibatkan Writers Guild of America dan Screen Actors Guild, pegawai negeri di Universitas Michigan, dan pegawai hotel di Los Angeles. Sekitar 60.000 petugas kesehatan di Kalifornia, Oregon dan Washington mengancam akan melakukan aksi mogok kerja berikutnya.

Setelah bertahun-tahun relatif tenang, serikat pekerja kini mendapat suara yang lebih keras di era inflasi tinggi beberapa tahun terakhir.

“Jika Anda seorang CEO perusahaan dan tidak mengantisipasi permintaan tenaga kerja, Anda tidak terikat dengan kenyataan,” kata Joseph Brusuelas, kepala ekonom di RSM, dalam sebuah wawancara. “Setelah guncangan inflasi yang kita alami, para pekerja akan meminta lebih banyak uang, mengingat… kemungkinan besar mereka akan kehilangan kekuatan selama periode inflasi ini. Mereka akan meminta lebih banyak uang, dan mereka ‘akan meminta fleksibilitas tempat kerja.”

Memang benar, data terbaru The Fed di New York menunjukkan bahwa para pekerja rata-rata meminta gaji hampir $80.000 per tahun ketika mereka berpindah pekerjaan.

Dalam kasus UAW, serikat pekerja meminta kenaikan gaji sebesar 36% selama empat tahun, serupa dengan kenaikan gaji yang dialami oleh para CEO produsen mobil.

Namun Brusuelas mengatakan bahwa prospek kenaikan UAW tahunan sebesar 9% seharusnya tidak berdampak besar pada kondisi makroekonomi, termasuk inflasi.

Serikat pekerja kini memiliki porsi angkatan kerja yang semakin kecil, turun ke rekor terendah sebesar 10,1% pada tahun 2022, atau sekitar setengah dari angka 40 tahun yang lalu, menurut Departemen Tenaga Kerja. Hanya 6% pekerja sektor swasta yang tergabung dalam serikat pekerja, sementara 33% pekerja pemerintah terorganisasi.

“Perselisihan perburuhan akan mempunyai dampak yang relatif kecil terhadap perekonomian makro secara keseluruhan,” kata Brusuelas. “Ini bukan masalah besar dan seharusnya tidak menjadi kejutan setelah kenaikan inflasi yang begitu tajam.”

Para pejabat di pemerintahan Biden belum memberikan peringatan mengenai kemungkinan dampak ekonomi.

Dalam jangka pendek, penutupan ini tidak akan terlihat pada angka lapangan kerja di bulan September, pada saat pertumbuhan gaji sedang melambat.

“Saya pikir terlalu dini untuk membuat prediksi mengenai dampaknya terhadap perekonomian,” Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan kepada Sara Eisen dari CNBC dalam sebuah wawancara yang disiarkan Senin. “Hal ini akan sangat bergantung pada berapa lama pemogokan berlangsung dan siapa saja yang terkena dampaknya. Namun yang penting, menurut saya, adalah kedua pihak harus membatasi perbedaan mereka dan berupaya mencapai win-win.”