Kampanye Tiongkok Menargetkan Pemilu AS di Media Sosial: Laporan Microsoft

Kampanye pengaruh dan disinformasi yang diarahkan oleh pemerintah Tiongkok meniru identitas pemilih AS dan menargetkan kandidat politik di berbagai platform media sosial dengan kecanggihan yang semakin meningkat. Microsoft kata dalam laporan analisis ancaman pada hari Kamis.

“Operasi pengaruh rahasia yang berafiliasi dengan Partai Komunis Tiongkok kini telah berhasil menjangkau khalayak sasaran di media sosial dalam tingkat yang lebih besar dibandingkan yang diamati sebelumnya,” menurut laporan tersebut, yang berfokus pada munculnya “ancaman digital dari Asia Timur.”

Laporan Microsoft juga memperingatkan bahwa beberapa kampanye influencer Tiongkok kini menggunakan kecerdasan buatan generatif untuk membuat konten visual yang “telah menarik tingkat keterlibatan lebih tinggi dari pengguna asli”, sebuah tren yang menurut perusahaan dimulai sekitar bulan Maret.

Kampanye pengaruh Tiongkok secara historis mengalami kesulitan untuk mendapatkan daya tarik dari sasaran yang dituju, yang dalam hal ini adalah pemilih dan penduduk Amerika. Namun sejak pemilu paruh waktu tahun 2022, upaya ini menjadi lebih efektif, Microsoft memperingatkan.

Para pembuat kebijakan dan pakar industri telah menyuarakan keprihatinan mengenai kampanye pengaruh asing di platform media sosial, khususnya di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. Pada bulan Desember, tiga anggota DPR dari Partai Demokrat meminta Elon Musk, pemilik X, untuk memberikan informasi tentang kampanye manipulasi di platform tersebut.

Microsoft menemukan konten dari kampanye pengaruh Tiongkok di beberapa aplikasi, termasuk Meta Facebook dan Instagram, LinkedIn milik Microsoft, dan X. Pada bulan Agustus, induk Facebook, Meta, mengumumkan bahwa mereka telah menggagalkan kampanye disinformasi terbesar yang pernah diidentifikasi, dan menghubungkannya dengan aktor-aktor yang berafiliasi dengan negara Tiongkok.

Laporan Microsoft menyertakan tangkapan layar dari dua postingan X berbeda pada bulan April yang diidentifikasi sebagai disinformasi yang berafiliasi dengan Partai Komunis Tiongkok. Keduanya tentang gerakan Black Lives Matter dan memiliki grafis yang sama. Yang pertama berasal dari akun afiliasi PKC otomatis. Yang kedua, kata Microsoft, diunggah tujuh jam kemudian oleh akun yang menyamar sebagai pemilih Amerika yang konservatif.

Kedutaan Besar Tiongkok di Washington, DC, tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Operasi yang diidentifikasi oleh Microsoft memiliki karakteristik yang sama dengan operasi yang diduga dijalankan oleh kelompok elit dalam aparat keamanan nasional Tiongkok, kata perusahaan itu. Organisasi tersebut, Satuan Tugas Khusus 912, diidentifikasi oleh Departemen Kehakiman pada bulan April melakukan kampanye pelecehan yang menargetkan warga negara Tiongkok di seluruh AS. Pemerintah mendakwa 44 terdakwa, termasuk 34 petugas dari Kementerian Keamanan Publik Tiongkok.

LIHAT: Tiongkok telah memodernisasi serangan dunia mayanya lebih dari negara mana pun