Kehadiran Casemiro di Manchester United: Dari Karier yang Menggelora hingga Masa Depan yang Tidak Pasti
Kiprah Casemiro di Manchester United terasa seperti akhir dari masa kejayaannya sejak dua tahun lalu. Sebagai bek tengah yang berperan penting, ia sempat menjadi andalan tim dalam pertandingan krusial di Selhurst Park. Namun, setelah ditarik keluar dari skuad final Piala FA di menit-menit terakhir, tampaknya ia sudah mulai dianggap sebagai cadangan bagi Sofyan Amrabat.
Meskipun ada harapan bahwa kepindahan ke Arab Saudi akan menjadi jalan terbaik bagi mantan pemain Real Madrid tersebut, Casemiro tidak langsung menghilang dari perhatian publik. Ia berhasil bangkit kembali untuk menjadi idola setelah musim yang luar biasa di bawah arahan Michael Carrick.
Pemain berusia 34 tahun ini mungkin sempat menjadi beban bagi tim, tetapi kini muncul kekhawatiran tentang bagaimana pengaruhnya akan ditiru oleh klub. Kabar tentang pencarian pemain tengah baru terus beredar, dan Manchester United disebut akan meluncurkan tawaran resmi untuk gelandang mahal tersebut.
Rekan setim Casemiro di timnas Brasil, Ederson, telah mengonfirmasi bahwa kepindahannya ke Old Trafford hampir rampung. Pemain berusia 26 tahun itu akan bergabung dari klub Serie A Atalanta dengan nilai transfer £34 juta. Ini diperkirakan akan menjadi yang pertama dari potensi tiga pemain tengah yang akan didatangkan.
Dengan masa depan Manuel Ugarte yang masih belum pasti, pemain Uruguay itu sebelumnya menjadi incaran Galatasaray pada bulan Januari lalu. INEOS berharap menjadikan Elliot Anderson dari Inggris sebagai rekrutan utama mereka, meskipun pemain seharga £120 juta itu dikabarkan akan bergabung dengan Manchester City, sehingga prioritas harus bergeser ke tempat lain.
Pemain yang kini muncul sebagai target utama adalah Mateus Fernandes dari West Ham United, dengan TEAMtalk melaporkan bahwa Setan Merah dikabarkan akan meluncurkan ‘pendekatan resmi’ dalam waktu dekat. Terdapat keyakinan di Old Trafford bahwa United masih memimpin persaingan untuk mendapatkan tanda tangan pemain berusia 21 tahun itu, meskipun Tottenham Hotspur juga sedang melakukan pembicaraan terkait persyaratan pribadi.
Dari sudut pandang United, keyakinan yang ada adalah bahwa Fernandes lebih memilih pindah ke Manchester. Terutama karena prospek bermain di Liga Champions, sehingga ‘kesepakatan mengenai gaji, durasi kontrak, dan biaya penandatanganan tidak diharapkan menjadi masalah’, dengan adanya perasaan bahwa mereka mungkin ‘sudah mencapai kesepahaman’.
Salah satu kendala adalah desakan West Ham terkait harga lebih dari £80 juta, di mana Spurs lebih mungkin menyamai nilai tersebut daripada INEOS saat ini.
Mengapa Manchester United Berpotensi Mendatangkan Casemiro Berikutnya?
Didatangkan sebagai gelandang bertahan tangguh dari Madrid, justru pengaruh menyerang Casemiro-lah yang sangat menonjol selama empat tahun terakhir. Sebagian besar berada di bawah bayang-bayang Luka Modric dan Toni Kroos. Pemain berusia 34 tahun itu baru-baru ini mengungkapkan kepada Rio Ferdinand bahwa ia merasa United membutuhkannya untuk tampil lebih sebagai “protagonis” di Old Trafford, daripada hanya berperan sebagai gelandang bertahan nomor enam.
Hal itu mungkin menimbulkan masalah di beberapa kesempatan, dengan tim Setan Merah belakangan ini sering kewalahan di lini tengah. Meskipun sulit untuk membantah torehan sembilan gol Casemiro di Premier League musim 2025/26, setelah sering memberikan hasil yang memuaskan di tahun kalender ini, khususnya.
Fernandes, yang masih berada di tahap awal kariernya, mungkin tidak memiliki rekam jejak dan reputasi yang sama. Tetapi dia juga bisa menjadi tambahan lini tengah yang lebih aktif dan berpengaruh daripada gelandang nomor enam atau nomor delapan pada umumnya.
Memang benar, mantan pemain Southampton itu mengakhiri musim lalu dengan tujuh gol dan tujuh assist di liga untuk tim West Ham yang sedang kesulitan. Sebuah catatan yang cukup solid mengingat ia bermain sebagai bagian dari duet gelandang, alih-alih beroperasi di posisi yang lebih menyerang.
Ada kualitas permainan yang menyelidik dan progresif yang juga ditunjukkan Casemiro saat mengenakan seragam United. Pemain asal Amerika Selatan itu secara mengesankan memberikan umpan tanpa melihat yang indah untuk menciptakan peluang bagi Matheus Cunha melawan Fulham awal tahun ini.
Secara keseluruhan, pemain nomor 18 yang akan pergi itu menciptakan empat ‘peluang besar’ dan rata-rata memberikan 1,1 umpan kunci per pertandingan. Tidak jauh berbeda dengan catatan Fernandes sendiri yang menciptakan tiga ‘peluang besar’ dan satu umpan kunci per pertandingan.
Selain itu, ada banyak hal yang patut dipuji dari apa yang ditawarkan pemain seharga £80 juta ini di lini pertahanan. Dengan rata-rata 3,9 tekel dan intersepsi per pertandingan, yang menunjukkan kehebatannya dalam merebut bola dan kemampuannya untuk bergerak dengan efektif di lapangan.
Sebagai perbandingan, angka tersebut tidak terlalu jauh dari performa gemilang Casemiro di musim pertamanya pada 2022/23. Di mana pemain yang didatangkan dengan harga £70 juta itu rata-rata mencatatkan 4,4 tekel dan intersepsi pada tahun tersebut, di tengah musim debut yang bagus di Manchester.
Mungkin salah satu area yang perlu diperhatikan adalah kemampuan untuk melewati Fernandes di lini tengah. Seperti yang terjadi pada Casemiro musim ini, di mana keduanya dilewati lawan masing-masing 1,1 dan 1,6 kali per pertandingan di liga utama.
Siapa lagi yang lebih tepat untuk mencoba dan mengerjakan hal itu selain Carrick. Dengan penerapan formasi 4-3-3 atau 4-2-3-1 yang kemungkinan akan menawarkan keamanan jauh lebih besar daripada yang dinikmati di bawah rezim Ruben Amorim sebelumnya.
Menariknya, sebenarnya Amorim-lah yang menyetujui penjualan Fernandes dari Sporting CP ke Southampton pada tahun 2024. Meskipun sekarang bisa jadi pemain muda Portugal itulah yang membuktikan kesuksesan jangka panjangnya di Theatre of Dreams.
