Sejarah Mobil Pertama di Dunia: Benz Patent-Motorwagen
Mobil yang kita gunakan sehari-hari merupakan hasil dari inovasi panjang yang dimulai lebih dari seabad lalu. Salah satu tonggak terpenting dalam sejarah tersebut adalah Benz Patent-Motorwagen, kendaraan yang secara luas diakui sebagai mobil pertama di dunia. Kehadirannya menjadi awal perubahan besar dalam cara manusia berpindah dari satu tempat ke tempat lain.
Meski terlihat sederhana jika dibandingkan dengan mobil modern, Benz Patent-Motorwagen menyimpan berbagai fakta menarik yang patut diketahui. Fakta-fakta ini menunjukkan bagaimana teknologi otomotif berkembang dari ide-ide awal yang sederhana namun visioner. Untuk mengetahui fakta-fakta menarik tersebut, yuk simak pembahasan berikut ini.
1. Hanya memiliki tiga roda
Benz Patent-Motorwagen dikenal memiliki desain yang tidak biasa karena hanya menggunakan tiga roda. Pilihan ini berkaitan dengan kondisi teknologi pada akhir abad ke 19, ketika Carl Benz belum menemukan solusi yang tepat untuk sistem kemudi kendaraan beroda empat. Karena tidak memiliki dasar teknis yang bisa dijadikan acuan, Benz memilih merancang kendaraan beroda tiga yang dianggap lebih sederhana dan lebih memungkinkan untuk dikendalikan.
Kendaraan ini memiliki bentuk yang menyerupai velocipede atau sepeda besar bermesin, yang umum dikenal pada masa itu. Meskipun hanya memiliki tiga roda, Benz Patent-Motorwagen tetap diakui sebagai mobil pertama di dunia karena sejak awal dirancang sebagai kendaraan bermotor mandiri. Desain beroda empat baru berkembang beberapa tahun kemudian, setelah teknologi kemudi yang lebih stabil berhasil ditemukan.
2. Kecepatannya kalah cepat dari sepeda modern
Jika dibandingkan dengan kendaraan masa kini, kecepatan Benz Patent-Motorwagen terbilang sangat lambat. Mobil pertama di dunia ini hanya mampu melaju sekitar 16 kilometer per jam. Kecepatan tersebut bahkan masih kalah jika dibandingkan dengan sepeda modern yang dapat melaju lebih cepat dengan tenaga kayuhan manusia. Meski begitu, pada masanya, kemampuan bergerak tanpa bantuan kuda sudah menjadi sesuatu yang luar biasa.
Kecepatan yang terbatas ini wajar mengingat teknologi yang digunakan masih sangat awal. Mesin yang kecil, sistem penggerak yang sederhana, serta desain kendaraan yang masih eksperimental membuat Benz Patent-Motorwagen belum difokuskan pada kecepatan. Namun justru dari keterbatasan inilah, konsep mobil bermotor mulai berkembang dan menjadi dasar lahirnya kendaraan modern yang jauh lebih cepat dan efisien.
3. Tidak lagi mengandalkan uap, tetapi bensin sebagai bahan bakar
Benz Patent-Motorwagen menandai perubahan penting dalam teknologi kendaraan karena tidak lagi menggunakan tenaga uap. Karl Benz memilih bensin sebagai bahan bakar untuk menggerakkan mesin pembakaran dalam satu silinder yang dirancang khusus untuk kendaraan ini. Pilihan tersebut menjadikan Motorwagen lebih sederhana dan lebih praktis dibandingkan kendaraan bertenaga uap yang cenderung berat dan kompleks.
Dengan menggunakan bensin, Benz mampu merancang kendaraan yang lebih ringkas dan praktis untuk digunakan di jalan. Seluruh bagian mobil dibuat khusus agar sesuai dengan mesin tersebut, bukan sekadar memodifikasi kereta yang sudah ada. Meskipun tenaganya masih terbatas dan tampilannya sederhana, penggunaan bensin sebagai sumber tenaga menjadi langkah awal yang penting dalam lahirnya mobil modern.
4. Perjalanan jarak jauh pertama dilakukan oleh seorang perempuan
Perjalanan jarak jauh pertama dalam sejarah otomotif dilakukan oleh Bertha Benz pada Agustus 1888. Ia menggunakan Benz Patent-Motorwagen untuk melakukan perjalanan dari Mannheim menuju Pforzheim bersama kedua putranya. Tanpa sepengetahuan suaminya, Carl Benz, Bertha menempuh perjalanan yang cukup panjang untuk ukuran kendaraan pada masa itu dan berhasil membuktikan bahwa mobil dapat digunakan di luar lingkungan bengkel atau uji coba singkat.
Perjalanan ini membuktikan bahwa mobil bukan hanya sekadar percobaan, tetapi benar-benar bisa digunakan dalam kehidupan sehari-hari. Dengan menempuh perjalanan pulang pergi sekitar 180 kilometer, Bertha Benz menunjukkan bahwa kendaraan bermotor cukup andal untuk digunakan di jalan. Keberaniannya membantu memperkenalkan mobil kepada masyarakat dan mendorong perkembangannya sebagai alat transportasi modern.
5. “SPBU” pertamanya justru adalah apotek
Saat melakukan perjalanan jarak jauh pertamanya pada Agustus 1888, Bertha Benz harus mencari bahan bakar untuk Benz Patent-Motorwagen dengan cara yang unik. Ia berhenti di sebuah apotek di Wiesloch dan membeli beberapa liter ligroin, cairan yang digunakan sebagai bahan bakar mesin mobilnya. Karena belum ada stasiun pengisian resmi, apotek ini kemudian dikenal sebagai “stasiun bahan bakar pertama di dunia”.
Kejadian ini menunjukkan bagaimana awalnya mobil masih menghadapi banyak keterbatasan infrastruktur. Perjalanan Bertha tidak hanya membuktikan keandalan mobil, tetapi juga memperlihatkan kreativitas dan keberaniannya dalam menghadapi tantangan di jalan. Fakta bahwa apotek menjadi tempat “mengisi bensin” pertama memberi gambaran unik tentang masa-masa awal mobil dan bagaimana manusia menyesuaikan diri dengan teknologi baru.
Benz Patent-Motorwagen bukan hanya mobil pertama di dunia, tetapi juga simbol inovasi dan keberanian. Dari desain tiga roda, kecepatan terbatas, penggunaan bensin, hingga perjalanan jauh Bertha Benz dan “SPBU” pertamanya di apotek, semua menunjukkan bahwa ide sederhana bisa membawa perubahan besar. Hal ini mengingatkan kita bahwa setiap kemajuan besar dimulai dari keberanian mencoba hal baru dan kreativitas.
