Paul Scholes, legenda Manchester United, memberikan konteks tambahan mengenai perseteruannya dengan bek tengah Setan Merah, Lisandro Martinez. Scholes mengungkapkan bahwa Martinez pernah mengiriminya pesan yang menyatakan bahwa ia telah “kehilangan semua rasa hormat” kepadanya sebagai seorang komentator.
Scholes telah menjadi kritikus vokal terhadap Martinez selama tiga setengah tahun terakhir di Old Trafford. Ia kembali menyerang pemain asal Argentina itu sebelum pertandingan derbi Manchester pada hari Sabtu lalu. Dalam ulasan pertandingan di podcast The Good, The Bad and The Football, mantan gelandang Man United ini mempertanyakan kemampuan Martinez dalam menjaga Erling Haaland, sambil bercanda tentang ukuran dan postur tubuhnya bersama mantan rekan setimnya, Nicky Butt.
Butt bercanda bahwa penyerang tengah andalan Man City itu “akan mengangkat Martinez dan berlari bersamanya” seperti “seorang ayah yang pulang sekolah berlari di jalan bersama balita kecil”. Scholes menambahkan bahwa “dia (Haaland) akan mencetak gol lalu melemparkan Martinez ke gawang”.
Namun, faktanya, Martinez tampil sangat baik dalam seragam Man United saat Setan Merah meraih kemenangan mengejutkan 2-0 atas rival sekotanya dalam pertandingan pembuka Michael Carrick sebagai pelatih interim. Segera setelah kemenangan bersejarah Man United di Old Trafford, Martinez membalas Scholes dengan mengatakan bahwa dia “tidak peduli” dengan komentar pedasnya.
“Tidak, sungguh, dia bisa mengatakan apa pun yang dia mau,” kata Martinez. “Saya sudah bilang padanya, kalau dia mau bicara dengan saya, dia bisa datang ke mana saja. Ke rumah saya, ke mana saja. Saya tidak peduli.”
Dua puluh empat jam setelah kemenangan Man United, Scholes menggunakan Instagram untuk memberi tahu Martinez bahwa dia “sangat senang” untuknya dan bahwa dia menerima undangannya. “Seseorang bermain bagus. Saya sangat senang untuk Anda. Teh, tanpa gula ya,” tulis Scholes di Instagram.
Kini, dalam episode pertama The Good, The Bad and The Football sejak derbi tersebut, Scholes mencoba menenangkan situasi, mengakui bahwa komentarnya yang bernada sarkasme mungkin bisa diungkapkan dengan lebih baik. “Semua yang kita bicarakan itu hanya candaan,” kata Scholes, pemenang 11 gelar Liga Inggris bersama Man United. “Saya rasa poin yang ingin kami sampaikan adalah bahwa secara fisik, mereka [Martinez dan Haaland] tidak seimbang.”
“Begini, mungkin kami bisa menyusun kata-katanya dengan lebih baik, saya tidak tahu. Kedengarannya tidak begitu bagus saat Anda menontonnya kembali, tetapi kami hanya sedang bercanda.” “Jika ini tentang Anda, kau mungkin akan kesal, tapi Anda harus mengakui kehebatannya pada hari itu.”
Scholes membongkar interaksi sebelumnya yang ia lakukan dengan Martinez di Instagram, di mana pemain internasional Argentina itu melampiaskan kekesalannya kepadanya. “Kami bertukar pesan di Instagram beberapa waktu lalu,” jelas Scholes. “Dia tidak senang dengan sesuatu yang pernah saya katakan di masa lalu. Saya tidak ingat apa itu. Dia hanya mengatakan bahwa dia telah kehilangan semua rasa hormatnya kepada saya.”
“Biasanya saya tidak akan mengatakan ini, tapi dia sudah mengatakan hal-hal seperti itu, jadi kenapa tidak? Dia bilang dia sudah kehilangan semua rasa hormat kepada saya.” “Anda berada di Manchester United, mungkin klub terbesar di dunia, dan pada suatu saat, seperti yang kami alami sebagai pemain, Anda akan menerima kritik dan Anda harus menghadapinya.”
“Anda harus menerima itu. Saya tidak ingat Becks (David Beckham) melawan balik.” Meskipun senang melihat Martinez tampil seperti itu, Scholes masih belum yakin bahwa sang pemain memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk membantu Man United meraih trofi besar.
“Kritik itu justru memotivasi kita dan saya rasa kita harus sedikit berbangga atas penampilan Martinez!” candanya. “Tapi tahukah Anda? Dia baru memainkan satu pertandingan yang brilian dan ketika Anda mulai banyak bicara dan berteriak, permainan ini punya kebiasaan untuk berbalik dan membalas Anda.”
“Dengar, saya belum mengubah pendapat saya. Saya masih belum yakin Anda bisa memenangkan liga bersamanya dan dia harus melakukannya dalam jangka waktu tertentu.” “Apa yang dia lakukan pada hari Sabtu memang brilian, tetapi Anda harus melakukan itu dalam jangka waktu tertentu untuk menunjukkan bahwa Anda mampu memenangkan liga.”
“Mereka akan menghadapi pertandingan besar melawan Arsenal pada hari Minggu, jadi kita lihat saja apa yang akan terjadi.”
