Kartunis Washington Post berhenti setelah menggambar Bezos, dan tidak menyukai miliarder lain yang mendukung Trump

Seorang kartunis Washington Post telah mengundurkan diri dari perannya di surat kabar tersebut, dengan mengatakan bahwa atasannya memblokir penerbitan kartun satir yang menggambarkan para miliarder, termasuk yang mirip dengan pemilik Post Jeff Bezos, yang berlari di depan Presiden terpilih Donald Trump sambil berlutut.

Ann Telnaes, kartunis pemenang Hadiah Pulitzer, mengatakan dalam sebuah posting blog pada hari Jumat bahwa dia meninggalkan koran tersebut setelah gambarnya ditolak. Ini adalah pertama kalinya di Post bahwa sebuah kartun “dibunuh karena siapa atau apa yang saya pilih untuk mengarahkan pena saya,” tulis Telnaes.

Sketsa kasar kartun tersebut, yang diterbitkan di blog Substack Telnaes, menunjukkan beberapa pria berlutut di depan pria bertubuh lebih besar yang mengenakan jas dan dasi panjang, yang melambangkan Trump. Telnaes menulis bahwa perumpamaan itu adalah tentang Platform Meta CEO Mark Zuckerberg, CEO OpenAI Sam Altman, Penerbit Los Angeles Times Patrick Soon-Shiong, dan Bezos. Tiga pria di antaranya memegang sekantong uang. Juga disertakan gambar karakter kartun Mickey Mouse yang mewakili Walt DisneyBerita ABC.

Gambar tersebut sepenuhnya ditolak oleh surat kabar tersebut, tanpa saran untuk kemungkinan perubahan, kata Telnaes kepada CNBC melalui email.

David Shipley, editor halaman editorial Washington Post, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kartun tersebut ditolak karena kemiripannya dengan kolom di surat kabar tersebut, bukan karena siapa yang menjadi sasarannya.

“Saya menghormati Ann Telnaes dan semua yang telah dia berikan kepada The Post. Namun saya harus tidak setuju dengan interpretasinya terhadap peristiwa tersebut. Tidak setiap penilaian editorial merupakan cerminan dari kekuatan jahat. Keputusan saya didasarkan pada fakta bahwa kami baru saja menerbitkan sebuah artikel. kolom dengan subjek yang sama dengan kartun tersebut dan telah menjadwalkan kolom lain – yang ini satir – untuk diterbitkan. Satu-satunya bias adalah menentang pengulangan,” bunyi pernyataan Shipley.

Kepergian kartunis tersebut terjadi di tengah kontroversi mengenai bagaimana media dan eksekutif perusahaan memperlakukan Trump, baik sebelum dan sesudah pemilu November.

The Washington Post melaporkan bahwa Bezos telah mendorong rencana dukungan terhadap lawan Trump, Kamala Harris, sebelum pemilihan presiden. Di Los Angeles Times, Soon-Shiong juga memutuskan bahwa surat kabar tersebut harus menahan dukungan apa pun dalam pemilihan presiden, yang menyebabkan pengunduran diri beberapa anggota editorial.

ABC News, sementara itu, menyelesaikan gugatan pencemaran nama baik dengan Trump sebesar $15 juta, sehingga menuai kritik dari beberapa pakar hukum media yang menganggap organisasi berita tersebut memiliki kasus yang kuat.

Bezos dan Zuckerberg berencana menyumbangkan $1 juta untuk dana pelantikan Trump melalui Meta, Wall Street Journal melaporkan bulan lalu, dan termasuk di antara beberapa miliarder yang bertemu dengan Trump di rumahnya di Mar-a-Lago sejak kemenangan pemilunya. Beberapa outlet melaporkan bahwa Altman OpenAI juga mendonasikan $1 juta untuk dana perdana.

Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., mempertimbangkan pengunduran diri Telnaes di X, dengan mengatakan bahwa kartun itu “bernilai untuk dibagikan”: “Para eksekutif perusahaan teknologi besar tunduk pada Donald Trump dan tidak mengherankan alasannya: Miliarder seperti Jeff Bezos suka membayar a tarif pajak yang lebih rendah daripada guru sekolah negeri.”

Kepergian Telnaes merupakan yang terbaru dari beberapa perombakan internal Die Pos. Penerbit dan CEO Will Lewis mengambil alih surat kabar tersebut tahun lalu dan bentrok dengan ruang redaksi, seperti dilansir NPR. Beberapa editor terkemuka di surat kabar tersebut telah keluar sejak Lewis mengambil alih.

Telnaes memenangkan Hadiah Pulitzer untuk kartun editorial pada tahun 2001. Dia menulis di blognya bahwa dia telah bekerja untuk Post sejak 2008.