Manajer Chelsea Enzo Maresca mengakui bahwa Wesley Fofana “bisa saja absen musim ini” karena cedera hamstringnya yang lebih serius dari yang diperkirakan sebelumnya.
Fofana dirundung kekhawatiran cedera sejak cedera lututnya pada Oktober 2022, hanya beberapa bulan setelah tiba dari Leicester City dengan kesepakatan senilai sekitar £69,5 juta. Pemain Prancis itu absen selama empat bulan sebelum mengalami cedera ligamen di lututnya yang lain pada akhir musim debutnya.
Terlambat kembali ke kebugaran penuh di awal musim ini, Fofana menjadi starter di 12 dari 13 pertandingan pertama Chelsea di Premier League – hanya absen saat bertandang ke Liverpool karena skorsing. Pemain berusia 24 tahun itu berhenti karena keluhan hamstring pada awal Desember dan awalnya menganggapnya “tidak ada yang serius”.
Namun, setelah sebulan absen, Maresca mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat: “Wes [Fofana] akan keluar untuk waktu yang sangat lama. Sayangnya, dia bisa absen musim ini. Kami tidak tahu persisnya, tapi dia mungkin akan absen sebagian musim ini. Setiap kali kamu bertanya padaku tentang Wes, aku berkali-kali mengatakan bahwa aku jatuh cinta pada Wes.”
Manajer asal Italia itu tidak merinci lebih lanjut, namun menegaskan bahwa operasi untuk Fofana “tidak diperlukan untuk saat ini”.
Meskipun The Blues tidak akan diperkuat Fofana dalam beberapa waktu ke depan, mereka akan menyambut kembali bek lain yang rawan cedera untuk lawatan ke Crystal Palace hari Sabtu. Maresca mengungkapkan bahwa kapten klub Reece James “mengantri beberapa menit” di Selhurst Park.
Sang kapten hanya tampil empat kali sepanjang musim sebelum kembali mengalami masalah hamstring pada bulan November. James menjadi pemain cadangan saat Chelsea kalah 2-0 melawan Ipswich Town pada Senin malam dan akan turun ke lapangan di London selatan.
Rekan bek Benoit Badiashile diperkirakan baru akan absen pada bulan Februari, sementara gelandang Kiernan Dewsbury-Hall masih harus absen karena cedera. Ada kabar positif untuk Romeo Lavia, pemain yang menurut Maresca “hampir kembali”.
