Liverpool bekerja keras pada pertandingan keenam Liga Champions musim ini, yang sangat dibutuhkan Penalti Mohamed Salah menyelinap melewati Girona pada hari Selasa.
The Reds melakukan cukup banyak hal untuk memenangkan pertandingan tetapi jelas tidak mendominasi Girona, yang melakukan tembakan demi tembakan bersama tim asuhan Arne Slot dan bisa dengan mudah menjadi tim kedua yang mencetak gol melawan Liverpool di Eropa tahun ini.
Namun, pertahanan yang bocor itu menjadi sorotan bagi Alisson yang kembali tampil lincah di gawang Liverpool.
Bagaimana permainan itu berlangsung
Joe Gomez mendapatkan peluang pertama Liverpool malam itu hanya dalam waktu empat menit. Dia melompat tinggi dari tendangan sudut dan menyundul bola ke arah Paulo Gazzaniga, yang bereaksi dengan baik untuk menepis tendangannya yang masih melambung di atas mistar.
Gazzaniga harus menangkis serangan sengit dari Darwin Nunez segera setelahnya, sebelum Girona bisa membuka skor. Daley Blind mendapati dirinya sendirian di area penalti dan mendapat tendangan tap, hanya untuk gagal menguasai bola sepenuhnya, dan beberapa saat kemudian Bryan Gil dikirim ke gawang tetapi kehilangan pijakannya saat berhadapan satu lawan satu dengan pengembalian Alisson.
Momen-momen itu menghidupkan Girona dan tuan rumah menikmati beberapa momen cemerlang di sisi kiri, dengan Miguel Gutierrez dan Arnaut Danjuma menyebabkan banyak masalah bagi Gomez.
Setelah 20 menit terbuka membawa banyak peluang bagi kedua tim, Nunez kembali dibuat frustrasi oleh Gazzaniga dari jarak dekat, sebelum tendangan Yaser Asprilla dari luar kotak penalti memerlukan penghentian akrobatik dari Alisson.
Liverpool menyelesaikan babak pertama dengan 61% penguasaan bola namun sama sekali tidak bisa mengendalikan jalannya pertandingan, dengan Girona memimpin dalam tembakan tepat sasaran (4) dan gol yang diharapkan (0,8).
Girona tidak melambat setelah babak kedua dimulai dan Danjuma menyia-nyiakan dua peluang bagus dalam waktu empat menit. Dia menembak langsung ke arah Alisson untuk yang pertama dan kemudian, setelah beberapa gerak kaki yang bagus untuk mengalahkan Gomez, tendangannya melebar.
Pada menit ke-60, Liverpool mendapatkan istirahat yang mereka butuhkan ketika pemeriksaan VAR menunjukkan mereka memberikan penalti. Luis Diaz dijegal oleh Donny van de Beek, dan Salah mencetak golnya yang ke-50 di Liga Champions.
Ketenangan Girona memudar setelah gol tersebut, namun tim La Liga tersebut masih memberikan banyak ancaman melalui serangan balik, meskipun Liverpool menguasai fase akhir pertandingan dan meraih kemenangan keenam berturut-turut di Liga Champions.
Setelah absen lama karena cedera, Alisson kembali ke starting line-up Liverpool dengan mengorbankan Caoimhin Kelleher, yang duduk di bangku cadangan.
Pemain internasional Brasil ini mungkin mengharapkan malam yang tenang tetapi tentu saja harus berada dalam kondisi terbaiknya di sini, dengan pertahanan Liverpool yang rapuh memaksanya untuk beraksi berkali-kali. Danjuma dan Asprilla sama-sama mendapatkan yang terbaik dari Alisson dalam hubungan yang hidup.
Meskipun pertanyaan harus diajukan tentang lini belakang Liverpool, tidak akan ada kekhawatiran tentang karat dari Alisson.
Pertanyaan mengenai posisi terbaik Trent Alexander-Arnold kembali mengemuka di sini. Dia ditempatkan sebagai bek kanan di daftar tim, namun memulai permainan dengan peran lini tengah terbalik yang menyebabkan berbagai macam masalah bagi timnya.
Joe Gomez dibiarkan terisolasi di pertahanan ketika Girona dengan jelas menargetkan area tersebut sebagai kelemahan, menggandakan dan menyemprotkan bola seperti itu pada setiap momen. Di lini serang, kehadiran Alexander-Arnold menambah padatnya lini tengah dan ditambah dengan kebebasan Mohamed Salah dalam berkeliaran, membuat Liverpool tak punya jalan keluar di sisi kanan.
Slot mengubah keadaan di babak pertama ketika Girona mengancam untuk melarikan diri, mendorong Alexander-Arnold untuk bertahan lebih dalam dan melebar. Sebuah langkah bijak dari sang bos, yang kini takut rival lain mungkin sudah mengetahui rencana mereka sendiri untuk melawan Alexander-Arnold.
Lihat, itu bukan penampilan buruk Liverpool. Mereka adalah tim yang bagus mungkin layak untuk memenangkannya, namun fakta bahwa hal ini masih menjadi perdebatan sudah menimbulkan kekhawatiran.
Girona adalah tim kelas menengah di La Liga yang telah kalah empat kali dari lima pertandingan pertama mereka di Liga Champions musim ini, namun mereka bermain dengan tim yang oleh sebagian besar orang digambarkan sebagai tim terbaik di Eropa saat ini.
Seandainya mereka tidak mendapat keuntungan dari beberapa tembakan yang gagal, kesalahan yang tidak disengaja, dan keputusan VAR, Liverpool bisa dengan mudah kalah di sini. Slot harus mencari tahu apa yang salah sebelum mereka kembali beraksi di Liga Premier melawan Fulham akhir pekan ini.
