Bulan terakhir Lee Carsley memimpin Inggris dimulai dengan pertemuan yang harus dimenangkan di Athena jika The Three Lions ingin memuncaki grup UEFA Nations League mereka.
Pelatih sementara ini tampil tanpa striker pada pertandingan sebelumnya melawan Yunani bulan lalu, namun hasil tersebut merupakan salah satu penampilan terburuk dan paling memalukan Inggris di era modern. Meskipun Jude Bellingham berhasil menyamakan kedudukan, penyerang Benfica Vangelis Pavlidis mencetak gol keduanya pada pertandingan tersebut di masa tambahan waktu untuk mengangkat tim Yunani meraih kemenangan pertama atas rival mereka yang akan datang.
Carsley terpaksa menghadapi eksodus massal dari skuad 26 pemain mereka dengan delapan pemain mengundurkan diri, tetapi hal itu memberikan peluang bagi pemain lain untuk tampil mengesankan dalam dua pertandingan berikutnya sebelum Thomas Tuchel masuk ke dalam daftar pemain yang akan dipecat pada 1 Januari.
Inilah tim yang bisa dipilih Carsley untuk menghadapi Yunani pada hari Kamis.
GK: Jordan Pickford – Kiper Everton ini jarang mengecewakan negaranya, namun penampilannya di pertandingan sebelumnya mungkin adalah yang terburuk bagi The Three Lions. Namun, dia kemungkinan akan memulai kedua pertandingan itu lagi bulan ini mengingat kurangnya kompetisi yang serius.
RB: Kyle Walker – Bek sayap veteran ini mengalami awal musim yang dilanda cedera dan penampilannya mencerminkan pemain yang tidak 100% fit. Namun, dia belum ditarik dari skuad dan Carsley bisa memilih pengalaman dan kecepatan pemulihannya untuk menjaga tuan rumah tetap terkendali di babak pertama.
CB: Ezri Konsa – Konsa hanya tampil sedikit untuk negaranya sejauh ini, tetapi dia memiliki peluang besar untuk tampil mengesankan bulan ini dengan absennya pemain seperti John Stones dan Harry Maguire dari skuad.
CB: Marc Guehi – Guehi melewatkan pertandingan sebelumnya tetapi mendapat 90 menit penuh di Helsinki bulan lalu. Setelah kampanye Euro 2024 yang luar biasa, bek Crystal Palace masih bisa memainkan peran besar untuk The Three Lions di tahun-tahun mendatang.
LB: Balai Lewis – Mantan bintang akademi Chelsea ini menikmati awal musim yang sangat baik, baru-baru ini menurunkan Bukayo Saka dalam kemenangan 1-0 Newcastle United atas Arsenal, dan merupakan satu-satunya bek kiri alami di skuad ini. Dia juga akan mendapatkan keuntungan dari wajah familiar yang bermain di depannya di lapangan.
CM: Malaikat Gomes – Ada kekurangan pesaing poros ganda dalam skuad ini, meskipun Curtis Jones bersinar di posisi lini tengah yang lebih dalam untuk tim U21 asuhan Carsley. Namun, Gomes menawarkan kelas dan tipu muslihat pada penampilan pertamanya di Inggris dan kemungkinan besar akan lebih disukai di sini.
CM: Conor Gallagher – Ini merupakan awal kehidupan yang beragam di Madrid bagi Gallagher, yang pasti akan mendapat manfaat dari kedatangan Tuchel tahun depan. Ketekunan dan sifat atletisnya mungkin dibutuhkan di Athena.
RW : Noni Madueke – Favorit Carsley lainnya. Madueke tidak memasuki masa jeda ini dalam performa terbaiknya di awal musim, tetapi manajer sementara itu hanya memiliki sedikit pilihan di sayap kanan dengan Saka, Cole Palmer, dan Phil Foden yang semuanya diturunkan. Jarrod Bowen bisa mendapatkan menit bermain dari bangku cadangan.
SAYA: Jude Bellingham – Bellingham mampu di posisi yang lebih dalam, tapi dia berada dalam kondisi terbaiknya selama 15 bulan terakhir di peran lanjutan. Pemain Inggris ini mencetak gol pertamanya bersama Real Madrid musim ini pada akhir pekan setelah melakukan pergerakan sempurna di belakang pertahanan Osasuna.
Catatan: Anthony Gordon – Eddie Howe telah bereksperimen dengan Gordon di sisi kanan akhir-akhir ini, tapi dia akan digunakan sebagai pemain kunci di sisi kiri di Athena. Dia adalah pelari yang akan dihargai oleh strikernya.
ST: Harry Kane – Absennya Kane sangat terasa di pertandingan sebelumnya, tetapi Carsley menyediakannya untuk pertandingan hari Kamis dan tidak ada keraguan dia akan dimasukkan dalam starting line-up. Pencetak gol terbanyak Inggris saat ini memimpin daftar pencetak gol terbanyak Bundesliga bersama dengan Omar Marmoush dari Eintracht Frankfurt.
