Bagaimana Ruben Amorim mengalahkan Pep Guardiola dalam gladi bersih Man Utd

Ruben Amorim tidak hanya menolak berbicara bahasa Inggris dan melontarkan peluit indah dari reporter Gary Cotterill, namun juga melakukan lindung nilai menjelang pertandingan Liga Champions hari Selasa melawan Manchester City.

“Jika hasilnya sangat negatif,” pelatih kepala yang akan menuju ke Old Trafford itu memperingatkan. Ekspektasi akan turun dan saya pikir itu bukan titik awal yang buruk ketika Anda memulai di Manchester United.”

Ternyata, hasilnya cukup positif. Setelah awal yang goyah, Sporting meraih kemenangan 4-1 atas juara Inggris asuhan Pep Guardiola, mencetak dua gol dalam empat menit pertama setelah pembicaraan tim di babak pertama oleh Amorim.

“Saya sepenuhnya sadar bahwa saya akan dinilai sebagai manajer pada pertandingan ini, dan hanya pada pertandingan ini,” desah Amorim sebelum pertandingan. Hal yang tak terhindarkan ini diberi label negatif oleh pelatih kepala yang rajin itu, yang mengesampingkan kesuksesan selama empat setengah tahun untuk Sporting, namun penampilan timnya pada set 90 menit hari Selasa tentu saja mengandung banyak hal positif.

Sebagian besar ancaman nyata Sporting di tengah pekan datang melalui serangan ke depan – atau lebih tepatnya, serangan ke depan mereka. Tuan rumah siap untuk melompat ke lapangan di setiap turnover, tanpa kecuali menepis hampir setiap serangan dari striker populer tim, Viktor Gyokeres.

Pemain asal Swedia kekar itu mencetak gol tujuh menit memasuki jebakan offside sulit City melalui offside genting City, hanya untuk menemukan usahanya jinak di sarung tangan Ederson. Ketika peluang yang lebih sulit muncul setengah jam kemudian, Gyokeres tidak membuat kesalahan.

City menjadi semakin rentan terhadap serangan balik musim ini – terutama dengan absennya totem sentral tim, Rodri. Pasukan Guardiola hanya kebobolan rata-rata 0,6 tembakan dari serangan cepat musim lalu – namun angka itu meningkat hampir tiga kali lipat musim ini. Bournemouth mengungkap luka menganga ini dalam kemenangan yang pantas mereka dapatkan akhir pekan lalu dan Amorim dengan jelas – dan bijaksana – menunjukkan kemampuan manusianya yang merusak di jalur kelemahan yang sama.

Hal ini juga membantu salah satu pemain paling produktif di Eropa untuk masuk ke saluran yang dipatroli oleh Jahmai Simpson-Pusey, bek tengah berusia 19 tahun yang melakukan debut senior pertamanya dalam karirnya.

Juara Portugal itu tidak hanya mengincar pemain remaja itu, menyerang ke ruang kosong di kedua ujung pertahanan yang semakin keropos untuk memberikan kekalahan terberat bagi City sejak kekalahan 5-2 melawan Leicester City pada September 2020.

Pertandingan baru berusia lima menit ketika Hidemasa Morita dirampok di tepi penaltinya sendiri, memberi Foden peluang untuk membawa City unggul. Ini bukanlah turnover murah terakhir yang ditawarkan oleh tim tuan rumah yang mengalami awal yang buruk di depan pendukung mereka sendiri.

Amorim tidak bisa disalahkan atas kegugupan para pemainnya, tapi dia harus diberi penghargaan karena tetap berpegang pada pendekatan ini. Serangkaian umpan yang bijaksana dan tenanglah yang memikat City untuk menyerang sejak babak kedua, mengarahkan bola dengan sengaja ke sayap kiri dengan urutan naik-turun yang telah menjadi ciri khas Sporting di bawah asuhan Amorim.

Pedro Goncalves meninggalkan Mateo Kovacic dalam situasi sepak pojok dan memasukkan pemain sayap kiri Maximiliano Araujo ke dalam kotak penalti untuk menyelesaikan umpan-umpan kabur yang memusingkan 20 detik setelah babak kedua dimulai. Sentuhan pertama City di babak kedua adalah ketika Ederson memungut bola dari gawangnya.

Tekad bos asal Portugal itu mungkin diuji lebih menyeluruh di Manchester. Erik ten Hag telah mencatatkan dua penampilan berturut-turut selama masa jabatannya di United, yang tak terhapuskan dengan kemenangan 4-0 atas Brentford pada Agustus 2022.

Berbicara kepada klub penggemar Bayern Munich sekaligus manajer raksasa Bavaria, Guardiola menyoroti betapa sulitnya memecah formasi 5-4-1. “Itu tidak mudah. ​​Tidak peduli apa yang terjadi 75 tahun lalu atau 50 tahun mendatang. Ketika tim lawan memiliki pemain seperti itu, itu tidak pernah mudah.”

Sistem itu lebih mudah dinavigasi bila ada jarak antara garis lima dan empat. City tidak pernah kehabisan tenaga untuk menerima bola di koridor peluang berbahaya pada Selasa malam ini, dengan Bernardo Silva, Foden dan Savinho semuanya mengintai dengan penuh niat.

City berada di puncak pada babak pertama, membongkar kelonggaran bentuk Sporting yang anehnya luas. Tim tamu melepaskan 11 tembakan berbanding tiga tembakan Sporting dalam 45 menit pertama yang disebut Guardiola sebagai “fantastis” dan masih menyelesaikan pertandingan dengan percobaan dua kali lebih banyak dari tuan rumah.

Sporting bangkit setelah turun minum – hasil lain dari khotbah Amorim di babak pertama yang meriah – tetapi Bernardo masih menemukan ruang untuk bertukar umpan dengan Rico Lewis dan memenangkan penalti untuk City. Pada malam ketika pemain nomor sembilan Sporting terus bermain tanpa henti, Erling Haaland dari City terbukti sangat boros; penalti yang gagal adalah peluang kelima dan terakhirnya yang gagal.

Amorim mewaspadai kekalahan sebelum pertandingan hari Selasa, tapi mungkin lebih khawatir tentang kemungkinan kemenangan. Kemenangan bagi Sporting CP, ia memperingatkan, akan mengarah pada julukan “Alex Ferguson baru” yang tidak diinginkan. Nah, jika Ferguson yang asli menghadapi Guardiola dua kali di Liga Champions dan kalah di kedua kesempatan tersebut, Amorim akan selalu bisa menunjukkan kemenangan terkenal tersebut.

BACA FITUR DAN ANALISIS TERBARU DARI 90MIN