Penyerang Barcelona Raphinha telah melihat melampaui banyak perbandingan yang dibuat antara Lamine Yamal dan Lionel Messi, malah membandingkan remaja ajaib itu dengan Neymar.
Raphinha dan Yamal tampil cemerlang untuk Barcelona asuhan Hansi Flick musim ini, membawa tim Catalan itu ke puncak La Liga. Kedua sayap mencetak gol dalam kemenangan telak 4-0 atas Real Madrid di Santiago Bernabeu bulan lalu.
Yamal menjadi pencetak gol termuda Barcelona dalam sejarah Clasico pada malam yang mengesankan itu, dua hari sebelum ia dinobatkan sebagai pemain muda terbaik dunia pada upacara Ballon d’Or 2024.
Pemain lulusan La Masia yang berkaki kiri ini tak henti-hentinya dibandingkan dengan Messi, fenomena kurus lainnya yang menghiasi lini merah dan biru Barcelona. Namun, dalam wawancara baru-baru ini dengan El Pais mengapa dia melihat lebih banyak kesamaan antara Yamal dan Neymar.
“Yang paling penting [in football] adalah mengetahui apa yang akan Anda lakukan sebelum bola mencapai Anda,” penyerang asal Brasil itu menjelaskan. “Untuk memetakan keseluruhan lapangan. Anda harus mengalihkan pandangan dari bola untuk melihat segala sesuatu yang terjadi di sekitar Anda. Orang yang melakukan itu adalah orang jenius.”
Messi, yang diklaim Raphinha berasal dari dunia lain, memiliki kualitas bawaan tersebut, namun ketika ditanya apakah Yamal mengikuti jejak pemain Argentina itu, dia berargumen: “Saya melihatnya lebih mirip Neymar.
“Dribelnya, betapa cepatnya dia berpikir untuk menggiring bola. Saat Anda mengira bisa mencuri bola darinya, dia melakukan sesuatu yang belum pernah Anda lihat seumur hidup Anda.”
Menjelang derby Catalan hari Minggu melawan Espanyol, Yamal telah melakukan tekel lawannya sebanyak 81 kali – lebih banyak dari pemain lain di lima liga top Eropa, per FBref.
Yamal mencetak rata-rata 8,3 percobaan per game, jumlah yang hanya dilampaui oleh Neymar selama musim terakhirnya di Spanyol. Selama tiga tahun pertamanya di Barcelona, penipu lincah ini hanya mencatatkan antara enam hingga tujuh dribel dalam setiap pertandingan.
