Tottenham Hotspur sedang mencari kemenangan ketiga berturut-turut di Liga Europa pada hari Kamis ketika mereka menjamu tim Eredivisie AZ Alkmaar.
Setelah penampilan buruk di babak kedua di Brighton & Hove Albion sebelum jeda internasional pada bulan Oktober, Spurs mendapati diri mereka dalam performa yang kuat menjelang kunjungan AZ. Mereka telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk kemenangan Liga Europa atas Qarabag dan Ferencvaros untuk memulai kampanye kontinental mereka.
Seperti yang telah ditunjukkan musim ini, Ange Postecoglou kemungkinan akan menggunakan Kamis malam sebagai kesempatan untuk mengistirahatkan beberapa pemain tetapnya. Pemain asal Australia ini hanya memiliki sedikit masalah cedera yang harus diatasi, namun ia ingin memberikan istirahat yang layak kepada pemain-pemainnya yang lebih menonjol di tim utama.
Begini cara Spurs melawan AZ.
GK: Guglielmo Vicario – Pemain asal Italia itu bisa menjadi salah satu dari hanya dua pemain Spurs yang mempertahankan posisi starter mereka setelah kemenangan akhir pekan ini atas The Hammers, meskipun Fraser Forster tersedia jika Postecoglou ingin menurunkan XI yang benar-benar baru.
RB: Archie Gray – Pedro Porro menjadi starter di hampir setiap pertandingan untuk The Lilywhites dan perlu istirahat. Dengan Djed Spence absen karena cedera, rekrutan musim panas Gray dapat digunakan sebagai bek kanan. Gelandang sekaligus bek ini memainkan peran tersebut musim lalu selama berada di Leeds United.
CB: Radu Dragusin – Petualangan Dragusin di Liga Europa hanya berlangsung tujuh menit sebelum ia dikeluarkan dari lapangan pada pertandingan pembuka bersama Qarabag dan kemudian melewatkan perjalanan ke Ferencvaros. Postecoglou ingin dia tampil di sini selama 90 tahun penuh.
CB: Ben Davies – Pemain asal Wales ini telah menjadi bek kiri hampir sepanjang karirnya, namun telah dipindahkan ke posisi sentral dalam beberapa tahun terakhir. Dia bukan nama yang paling mencolok di tim mana pun, tapi dia adalah pelanggan yang dapat diandalkan dan akan ditugaskan untuk menjaga agar mantan penyerang Spurs Troy Parrott tetap diam.
LB: Takdir Udogie – Dengan pilihan terbatas di bek kiri, Udogie dapat dipertahankan pada hari Kamis. Dia telah memberikan bantuan dalam pertandingan rugbi untuk klub dan negaranya dan Postecoglou berharap bisa mengistirahatkannya setelah waktu satu jam.
CM: Pape Matar Sarr – Sang gelandang telah berkembang pesat di Liga Europa sejauh ini, mencetak gol melawan Qarabag dan Ferencvaros. Ini adalah pertarungan sempurna untuk memberinya menit-menit kompetitif guna membantu perkembangannya.
CM: Rodrigo Bentancur – Bentancur bisa menjadi anggota terdalam dari trio lini tengah pada hari Kamis, mendikte permainan dengan kemampuan passing dan pengaturan kecepatannya. Namun kemungkinan absennya Yves Bissouma akan memberikan semangat bagi para pemain menyerang AZ.
CM: Lucas Bergvall – Pemain muda asal Swedia itu memberikan assist pertamanya bersama Spurs melawan Ferencvaros tetapi sebagian besar hanya sebatas menjadi cameo dari bangku cadangan musim ini. Kamis memberinya kesempatan yang sangat dibutuhkan untuk bermain di tim utama.
RW: Mikey Moore- Harapannya sangat tinggi bagi Moore, terutama setelah kampanye pramusim yang mengesankan. Pemain berusia 17 tahun itu bermain penuh dalam kemenangan atas Ferencvaros dan rupanya menarik perhatian Postecoglou.
ST: Richarlison – Awal kampanye yang dilanda cedera berarti hari Kamis dapat memberi Richarlison kesempatan bermain untuk pertama kalinya musim ini untuk klub atau negara. Spurs benar-benar dapat melakukannya jika pemain Brasil itu menemukan konsistensi sehingga mereka tidak perlu terlalu banyak bekerja pada Dominic Solanke.
Catatan: Timo Werner – Pemain sayap yang tak kenal lelah itu melakukan pekerjaan yang mengagumkan menggantikan Heung-min Son, tetapi kembalinya pemain Korea Selatan itu membuat Werner dengan nyaman terdegradasi ke kompetisi piala. Kecepatan dan tenaganya akan merepotkan AZ, meski sudah tanpa gol sejak Maret lalu.
