Daftar nominasi Ballon d’Or tampak sedikit berbeda pada tahun 2024.
Sebagai sepak bola Perancis majalah secara bertahap merilis 30 nominasi dalam kelompok lima, para penggemar berharap untuk melihat setidaknya nama Lionel Messi setelah kemenangannya di Copa America selama musim panas, bahkan mungkin Cristiano Ronaldo setelah 50 golnya untuk Al Nassr musim lalu.
Namun ketika pasangan terakhir diumumkan, tidak ada Messi… dan juga tidak ada Ronaldo.
Ronaldo tidak terlalu mengejutkan. Pemain berusia 39 tahun itu belum pernah tampil pada tahun 2023 dan secara objektif kesulitan untuk memberikan pengaruh di Euro 2024 bersama Portugal, menggarisbawahi bahwa Liga Pro Saudi berada satu langkah di bawah level yang ditinggalkannya di Eropa.
Messi pun meninggalkan klub sepak bola Eropa dan pindah ke Inter Miami pada 2023. Namun dia tetap mengklaim Ballon d’Or tahun itu, yang merupakan penghargaan atas keberhasilan Argentina di Piala Dunia 2022. Absennya dia dari daftar nominasi jauh lebih mengejutkan.
Messi, kini berusia 37 tahun, seharusnya memenangkan Ballon d’Or kesembilannya. Ronaldo memenangkan lima gelar dan pasangan yang mendefinisikan generasi terakhir sepak bola elit dan merupakan dua pemain terbaik sepanjang masa ini memiliki total 13 trofi Ballon d’Or.
Antara tahun 2008 dan 2017, tidak ada orang lain yang memenangkannya sama sekali. Sejak kejayaan Kaka pada 2007, Luka Modric (2018) dan Karim Benzema (2022) menjadi satu-satunya pemain yang mampu mematahkan duopoli tersebut.
Meski begitu, Messi dan Ronaldo masing-masing masuk nominasi di kedua tahun tersebut. Namun dengan tidak adanya keduanya pada tahun 2024, ini adalah daftar nominasi Ballon d’Or pertama yang tidak menampilkan setidaknya satu dari mereka sejak tahun 2003.
Ronaldo pertama kali dinominasikan pada tahun 2004 setelah musim debutnya bersama Manchester United dan penampilan cemerlangnya untuk Portugal di Kejuaraan Eropa musim panas itu. Setidaknya salah satu dari mereka – biasanya keduanya – telah terpilih setiap saat sejak saat itu… hingga sekarang.
Dunia sepak bola berada dalam kondisi yang sangat berbeda pada tahun 2003. Serie A mungkin masih menjadi raja, namun pada tahun-tahun berikutnya secara permanen digantikan oleh Liga Premier dan La Liga.
Ballon d’Or diraih oleh Pavel Nedved yang mengantarkan Juventus ke final Liga Champions. Pemain sayap Ceko itu finis jauh di depan penyerang Arsenal Thierry Henry dan pemain rock AC Milan Paolo Maldini. Andriy Shevchenko dan Zinedine Zidane melengkapi lima besar, sementara Ruud van Nistelrooy, Roberto Carlos dan David Beckham muncul di sepuluh besar.
Daftar terpilih secara keseluruhan terdiri dari 50 pemain, hampir dua kali lipat dari saat ini, dengan 26 di antaranya menerima setidaknya satu suara dan 24 lainnya tidak mendapatkan suara apa pun.
