Manchester City akan berangkat pada awal musim 2024/25 dengan tujuan untuk mempertahankan mahkota Liga Premier mereka dan juga mendapatkan kembali posisi teratas di Eropa.
Cityzens asuhan Pep Guardiola akhirnya berhasil meraih gelar keempat berturut-turut dengan menyalip Arsenal di bulan-bulan terakhir musim ini, dengan beberapa bintang paling andal mereka tampil dengan momen-momen berkualitas dalam hal yang paling penting.
Ini merupakan jendela transfer musim panas yang cukup sepi bagi juara Inggris itu dan skuad mereka mungkin tidak akan banyak berubah sebelum awal musim. Jadi pemain mana yang akan menjadi kunci bagi City saat mereka berusaha mengulangi kesuksesan treble mereka di musim 2022/23?
Ketika Kevin De Bruyne mengalami cedera pada awal musim 2023/24, ketakutan mulai muncul di kalangan penggemar City. Begitu seringnya City meraih gelar sepanjang tahun, cedera hamstring membuat pemain internasional Belgia itu absen hingga Januari saat Arsenal menempati posisi pertama selama ketidakhadirannya.
Dalam pertandingan liga pertamanya, De Bruyne masuk dari bangku cadangan untuk mencetak dan memberikan assist masing-masing satu gol, memberi City kemenangan comeback yang dramatis di Newcastle United. Dia menyelesaikan musim dengan empat gol dan sepuluh assist hanya dalam 1.228 menit aksi liga.
Usianya sudah tidak muda lagi, yaitu 33 tahun dan kontraknya akan berakhir tahun depan. Ini bisa menjadi musim terakhir De Bruyne menikmati mengobrak-abrik pertahanan lawan dengan umpan-umpan ahli dan tembakan akuratnya.
Rekor Rodri dalam menghindari kekalahan saat bermain untuk City memang melegenda. Di Premier League musim lalu, Rodri tidak pernah kalah dalam 34 pertandingan yang dimainkannya, mencetak delapan gol dan sembilan assist dalam prosesnya.
Pemenang Euro 2024 ini sangat penting dalam perannya di lini tengah, mengendalikan tempo permainan dan memutus serangan saat dibutuhkan, dan bisa dibilang pemain paling penting bagi City.
Manajer Guardiola mengungkapkan kekhawatirannya bahwa City memulai musim dengan lambat dan tidak ideal jika Rodri hanya memainkan sedikit menit bermain yang tersedia di pramusim, namun pemain berusia 28 tahun itu sedang berada di tahun-tahun puncaknya dan sedang berada di masa puncaknya. menang karena merasakan kekalahan dalam waktu dekat.
Erling Haaland sepertinya tidak akan mampu menyamai jumlah gol konyolnya yaitu 36 gol dari musim debutnya untuk kedua kalinya, namun raksasa Norwegia itu masih mendapatkan Sepatu Emas Liga Premier untuk 27 usahanya.
Dia adalah spesimen fisik yang sejujurnya tidak dapat ditahan oleh tim papan bawah hingga tim papan atas dalam kondisi terbaiknya. Ketika City sedang dalam performa terbaiknya, hal itu juga memberi Haaland banyak peluang untuk dinikmati.
Mantan bintang Borussia Dortmund telah menunjukkan bahwa dia bisa mencetak semua jenis gol dan hanya sedikit yang akan berpendapat bahwa dia tidak akan mencetak gol memukau lainnya di musim 2024/25.
Dengan De Bruyne absen selama setengah musim, City harus mencari inspirasi lini tengah lain saat mereka berusaha mempertahankan gelar.
Ini terbukti menjadi musim pertumbuhan nyata bagi Phil Foden, yang mencetak 19 gol di Premier League dan lima gol lainnya di Liga Champions, meraih serangkaian penghargaan Pemain Terbaik Musim Ini atas usahanya.
Bintang Inggris itu mengalami patah hati internasional bersama tim nasionalnya, namun kini bisa menggunakan kekecewaan itu sebagai bahan bakar di level klub.
