Foto yang diambil dari Rafah menunjukkan asap mengepul di atas Khan Yunis di Jalur Gaza selatan selama pemboman Israel pada 4 Maret 2024, di tengah pertempuran yang sedang berlangsung antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas.
Kata Khatib | Afp | Gambar Getty
Militer Israel mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah membunuh kepala sayap militer Hamas, Mohammed Deif, dalam serangan udara pada bulan Juli.
“Kami sekarang dapat mengonfirmasi: Mohammed Deif telah dieliminasi,” tulis tentara Israel di akun resmi X-nya.
Tentara mengatakan telah berusaha selama berminggu-minggu untuk memastikan apakah Deif, yang menjadi target serangan di kota Khan Younis, Gaza selatan, tewas dalam ledakan tersebut, sementara Hamas membantah kematiannya. Hamas tidak segera mengomentari pengumuman IDF hari Kamis ketika dihubungi oleh CNBC.
Israel mengatakan bahwa Deif dan Yahya Sinwar, pemimpin tertinggi Hamas di Jalur Gaza, adalah perencana utama serangan 7 Oktober terhadap Israel yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 253 orang lagi. Sekitar 116 tahanan ini telah dibebaskan.
Serangan bulan Oktober ini menambah perang Israel-Hamas yang sedang berlangsung, yang sekarang sudah memasuki bulan kesepuluh, dan serangan militer Israel di Gaza, yang menurut pemerintah setempat telah menewaskan lebih dari 39.000 orang di sana.
Militer Israel mengatakan serangan yang menewaskan Deif terjadi pada 13 Juli, menghantam sebuah kompleks di pinggiran Khan Younis, dekat tenda kamp pengungsi Palestina. Lebih dari 90 orang tewas dalam serangan itu, banyak di antaranya tinggal di tenda-tenda, kata otoritas kesehatan Gaza pada saat itu.
Pengumuman IDF datang hanya satu hari setelah pembunuhan pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, dalam serangan terhadap Teheran. Hamas dan Iran mengatakan serangan itu dilakukan oleh Israel, sementara negara Yahudi tersebut menolak mengomentari kematian Haniyeh.
Kematian Haniyeh didahului oleh serangan Israel di Beirut selatan hanya beberapa jam sebelumnya yang menurut IDF menewaskan Fuad Shukr, pemimpin senior Hizbullah yang didukung Iran, yang telah mengarahkan dan terlibat dalam berbagai serangan teror terhadap sasaran Israel dan AS.
Tiga kematian pemimpin senior Hamas dan Hizbullah yang diumumkan hanya dalam waktu tiga hari merupakan pukulan serius bagi Hamas, namun juga merupakan pukulan serius terhadap harapan gencatan senjata jangka pendek, kata para analis regional.
“Israel mungkin merasa bahwa mereka telah membalas dua musuh terbesarnya dengan serangan yang sangat canggih,” kata Hugh Lovatt, peneliti kebijakan senior di Dewan Hubungan Luar Negeri Eropa, sebelum kematian Deif diumumkan. Namun tindakannya sekali lagi telah mendorong Timur Tengah ke jurang eskalasi yang berbahaya.
Deif berada dalam bayang-bayang untuk waktu yang lama, hampir tidak pernah terlihat di depan umum dan hanya sedikit foto dirinya yang ada. Ia mendirikan sayap bersenjata Hamas, Brigade Qassam, pada tahun 1990an dan mengarahkan sejumlah bom bunuh diri dan serangan rudal terhadap Israel.
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant menyebut Deif sebagai “Osama Bin Laden dari Gaza” dalam sebuah postingan di platform media sosial X pada hari Kamis, mengatakan kematiannya merupakan tonggak penting dalam proses menggulingkan Hamas sebagai otoritas militer dan penguasa yang menghancurkan Gaza . dan dalam mencapai tujuan perang ini.”
Gallant menambahkan: “Pembentukan pertahanan Israel akan mengejar teroris Hamas – baik perencana dan pelaku pembantaian 07.10. Kami tidak akan berhenti sampai misi ini selesai.”
