Legenda Manchester United Sir Alex Ferguson yakin Euro 2024 bisa menjadi turnamen internasional terakhir Cristiano Ronaldo karena pemain berusia 39 tahun itu akan segera menyerah pada tuntutan fisik bermain di usia lanjut.
Meskipun Portugal berhasil mencapai perempat final turnamen musim panas ini, perjalanan Ronaldo di Jerman tidak berjalan mulus. Pemain berusia 39 tahun itu menangis setelah menyaksikan penalti baru-baru ini dan dituduh menyeret timnya ke bawah – mirip dengan cerita di akhir pertandingan keduanya bersama United.
Ferguson, manajer Ronaldo selama enam musim di United, dengan yakin mengesampingkan partisipasi sang pemain di Piala Dunia 2026.
Berbicara dengan GAMBAR OLAHRAGAPria berusia 82 tahun itu berkata: “Saya tidak dapat membayangkannya [Ronaldo will play in 2026].
“Sepak bola akan menjadi lebih cepat dan lebih atletis di tahun-tahun mendatang. Terlebih lagi, ruang bagi penyerang tengah akan semakin mengecil.
Berbeda dengan pemain bertahan, lebih sulit bagi striker untuk bermain di level tertinggi ketika mereka sudah tua.
“Satu atau dua gelar lagi tidak akan berarti banyak baginya. Dia sudah melakukannya [already] memiliki karir yang unik. Dia adalah salah satu yang terhebat sepanjang masa.”
Dalam momen refleksi awal pekan ini, setelah kemenangan adu penalti Portugal melawan Slovenia, kata Ronaldo RTP Desporto: “Tidak diragukan lagi ini adalah Euro terakhir [for me]tentu saja.
“Tetapi saya tidak emosional mengenai hal itu. Saya tergerak oleh segala sesuatu yang melibatkan sepak bola, oleh antusiasme yang saya miliki terhadap permainan ini, antusiasme yang saya lihat dari para penggemar, kehadiran keluarga saya di sini, semangat orang-orang… ini bukan tentang meninggalkan dunia sepak bola. Apa lagi yang bisa saya lakukan atau menangkan?”
“Hal terpenting dari perjalanan yang saya lalui adalah antusiasme yang masih saya miliki untuk berada di sini.
“20 tahun mewakili tim nasional dan bermain bersama, membawa kegembiraan bagi orang-orang, keluarga, anak-anak saya, itulah yang paling memotivasi saya.”
Berbicara tentang tendangannya yang gagal saat melawan Slovenia, Ronaldo menambahkan: “Inilah sepak bola. Mereka yang gagal adalah mereka yang juga mencoba. Saya akan selalu melakukan yang terbaik untuk seragam ini, apakah saya gagal atau tidak.
“Seperti yang Anda lihat, saya gagal mengeksekusi penalti, tapi saya ingin menjadi yang pertama mencetak gol [in the penalty shoot-out] karena Anda harus mengambil tanggung jawab ketika tim harus melakukannya. Kamu tidak boleh takut, aku tidak pernah takut menghadapi segala sesuatunya, kadang aku melakukannya dengan benar, kadang tidak, tapi menyerah adalah sesuatu yang tidak akan pernah kamu dengar dari namaku.”