Kamera Gemuk | E+ | Gambar Getty
Untuk memahami mengapa perempuan masih kesulitan untuk melampaui laki-laki secara ekonomi, penulis Josie Cox beralih ke masa lalu. Dia tidak perlu melihat ke belakang terlalu jauh.
Undang-undang Kepemilikan Usaha Perempuan (Women’s Business Ownership Act), yang memperbolehkan perempuan memperoleh pembiayaan usaha tanpa adanya pihak laki-laki yang turut menandatangani undang-undang tersebut, baru disahkan pada tahun 1988, tulis Cox, seorang jurnalis keuangan, dalam buku barunya, “Women Money Power: The Rise and Fall of Economic Equality .” Perempuan tidak diterima di perguruan tinggi Ivy League sampai tahun 1969, dan dapat dipecat dari pekerjaan mereka karena hamil pada tahun 1978.
“Diskriminasi kehamilan di seluruh perusahaan Amerika terus merajalela,” kata Cox.
Buku Cox menelusuri perjuangan perempuan selama berabad-abad untuk mencapai kesetaraan ekonomi dengan laki-laki, serta membawa banyak karakter menarik keluar dari bayang-bayang sejarah. Berbicara kepada CNBC bulan ini, dia mengatakan bahwa upaya untuk mencapai keadilan masih panjang.
(Wawancara telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.)
‘Uang adalah ukuran kekuatan’
Annie Nova: Anda memberikan banyak contoh bagaimana di masa lalu perempuan membutuhkan laki-laki bahkan untuk terlibat dalam perekonomian. Mengapa masyarakat kita diatur seperti ini?
Josie Cox: Dalam masyarakat yang menganut prinsip kapitalisme, uang adalah ukuran kekuasaan. Dan perempuan secara historis tidak memiliki kekuasaan sebesar laki-laki.
Dalam buku saya, saya menulis tentang konsep “penutup”.
Coverture adalah praktik hukum yang berakar pada hukum Inggris yang menyatakan bahwa tidak ada perempuan atau anak perempuan yang memiliki identitas hukum independen. Saat lahir, seorang anak perempuan ditutupi oleh identitas ayahnya dan, ketika menikah, oleh identitas suaminya. Berdasarkan hukum perlindungan, seorang perempuan bahkan tidak memiliki hak atas tubuhnya sendiri, yang berarti bahwa upah apa pun yang ia hasilkan melalui pekerjaannya secara sah adalah milik suaminya.
Lambat laun kekuatan penyamaran melemah. Namun hingga saat ini masih ada jejak pengaruhnya – tradisi perempuan yang mengambil nama laki-laki melalui pernikahan adalah contoh nyata.
Kekuatan Uang Wanita oleh Josie Cox
AN: Anda menulis tentang bagaimana perempuan bisa dipecat dari pekerjaannya karena hamil hingga tahun 1978. Tahukah Anda seberapa umum hal itu? Permasalahan apa saja yang ditimbulkan oleh hal ini terhadap perempuan? Apakah segalanya berjalan lebih baik hari ini?
JC: Tidak mungkin mengetahui berapa banyak perempuan yang dipecat karena hamil sebelum tahun 1978. Itu hanyalah hal yang diterima secara umum dan biasa-biasa saja untuk dilakukan.
Banyak perempuan yang bekerja di pasar tenaga kerja berbayar menyembunyikan kehamilan mereka selama mungkin agar tidak dipecat. Ketika mereka dipecat, sulit bagi banyak orang yang membutuhkan uang.
Saat ini, tentu saja, memecat seorang perempuan karena dia hamil adalah tindakan ilegal. Namun seperti yang saya tulis di buku saya, perempuan masih menghadapi prasangka dan diskriminasi yang lebih halus. Diskriminasi kehamilan di seluruh perusahaan Amerika masih merajalela.
SEBUAH: Bagaimana pencabutan Roe v. Adakah cerita yang familiar bagi wanita generasi sebelumnya? Apa saja dampak ekonomi dari keputusan tersebut?
JC: Akses terhadap layanan kesehatan dan hak-hak reproduksi terkait erat dengan pemberdayaan ekonomi dan kebebasan pribadi perempuan. Oleh karena itu, keputusan tersebut merupakan pukulan tragis terhadap kemajuan yang telah kita capai dalam mencapai kesetaraan gender selama 50 tahun terakhir.
Perlu waktu lama sebelum kita dapat menentukan dampak pastinya – baik secara ekonomi maupun lainnya – dari pembatasan aborsi yang ketat yang telah berlaku sejak keputusan Dobbs, namun dapat dikatakan bahwa hal ini signifikan.
Ekonomi adalah ‘kegagalan wanita menopause’
AN: Di bidang apa kita masih perlu melihat lebih banyak perempuan?
JC: Dalam berbagai! Perempuan masih hanya mewakili sekitar sepersepuluh dari CEO Fortune 500. Jumlah laki-laki masih jauh melebihi perempuan dalam kepemimpinan politik.
Kita tahu bahwa prasangka tentang siapa dan apa yang menjadikan seorang pemimpin yang baik semakin kuat ketika citra seorang pemimpin tidak berubah. Oleh karena itu, penting bagi lebih banyak perempuan untuk menduduki posisi-posisi kekuasaan ini.
Pada saat yang sama, kita perlu memastikan bahwa kita juga menghindari gagasan konyol bahwa laki-laki tidak boleh menjadi pengasuh utama dan bahwa mereka tidak boleh melakukan pekerjaan tidak berbayar sebanyak perempuan.
AN: Bagaimana perekonomian kita, seperti yang Anda tulis, “wanita menopause yang gagal?”
JC: Menopause masih menjadi topik sensitif di sebagian besar tempat kerja, namun kenyataannya menopause adalah hal yang sangat penting untuk diketahui.
Seperti yang saya tulis di buku saya, usia di mana perempuan cenderung memasuki masa menopause—sekitar 45 hingga 55 tahun—biasanya juga merupakan usia di mana mereka telah memperoleh pengalaman profesional dan hidup yang cukup untuk memasuki pekerjaan yang paling senior dan menguntungkan. Kekuatan ekonomi masyarakat ini sangat besar. Namun dalam banyak hal, parameter hari kerja dan tempat kerja tidak sesuai untuk mereka.
AN: Buku Anda penuh dengan begitu banyak kisah luar biasa tentang perempuan sepanjang sejarah yang memperjuangkan kesetaraan gender. Bisakah Anda memberi tahu saya salah satu favorit Anda?
JC: Dexter McCormick menyediakan hampir seluruh dana yang memungkinkan penelitian dan pengembangan yang diperlukan untuk membawa pil kontrasepsi oral pertama ke pasar Amerika. Dia lebih aneh dari fiksi.
Jauh sebelum alat kontrasepsi tersedia secara luas di AS—dan pada saat alat kontrasepsi tersebut dianggap ilegal di beberapa tempat—McCormick pergi ke Eropa, berpura-pura menjadi pembeli perlengkapan medis, membeli diafragma dalam jumlah besar, dan memasangnya di lapisan jahitan. mantel dan gaunnya dan kemudian menyelundupkannya kembali ke Amerika di mana dia mendistribusikannya.
Ia ingin perempuan mampu mengendalikan tubuh dan kehidupan mereka, dan ia menyadari sejak awal apa yang kita semua ketahui sekarang: Akses terhadap layanan kesehatan reproduksi merupakan prasyarat bagi perempuan untuk mencapai potensi pribadi, profesional, dan ekonomi seutuhnya.
FDA (Badan Pengawas Obat dan Makanan) menyetujui pil tersebut untuk penggunaan kontrasepsi pada Mei 1960, ketika McCormick berusia delapan puluhan. Dia pergi menemui dokternya dan mendapatkan resepnya; bukan karena dia perlu, tentu saja, tapi karena dia bisa.
