Valerie Valcourt menjalani apa yang mungkin dianggap oleh sebagian orang sebagai kehidupan impian: Mantan asisten eksekutif berusia 34 tahun ini berhenti dari pekerjaannya di bidang teknologi lebih dari setahun yang lalu dan sekarang membuat kue di Prancis Selatan.
Dia baru-baru ini menjadi viral di TikTok karena memposting pengalamannya mengubah karier di usia 30-an: “Jangan biarkan masyarakat mencoba menipu Anda dengan berpikir sudah terlambat untuk memulai kembali atau Anda harus memilih jalan yang tidak ditentukan,” katanya dalam videonya.
Valcourt hidup dengan mentalitas tersebut: Pada tahun 2020, Valcourt sedang mengerjakan pekerjaan perusahaan Teknologi Besarnya di Seattle, dengan penghasilan lebih dari $100.000 setelah bonus dan saham, tetapi merasa “di posisi yang sangat rendah” dan bertanya-tanya, “Apa yang ingin saya lakukan agar bisa melakukan hal tersebut?” memberiku kegembiraan?”
Dia selalu ingin pergi ke sekolah kuliner di luar negeri dan, setelah melakukan riset online, dia segera mengajukan lamarannya ke sekolah Prancis. Dia diterima pada Oktober 2020 dan segera mengundurkan diri dari pekerjaannya. Tapi, akunya sekarang, dia belum siap untuk melakukan perubahan besar dalam hidup.
“Saya akhirnya terjatuh,” kata Valcourt kepada CNBC Make It. “Saya tidak menabung cukup banyak, dan saya tidak menyadari dampak mental yang harus saya tanggung jika saya berhenti dari pekerjaan saya pada saat itu.” Jadi, dia mengesampingkan sekolah memasak dan bergabung kembali dengan dunia korporat untuk menyelesaikan masalah.
Lebih banyak penelitian, penghematan, dan percobaan kedua
Valcourt menyadari bahwa dia perlu melipatgandakan tabungannya menjadi sekitar $20.000 untuk memenuhi kebutuhan hidupnya selama bersekolah. Untuk mempercepat tabungannya, dia mengambil posisi asisten eksekutif baru dan pindah dari Seattle ke New York dan akhirnya ke Connecticut untuk tinggal bersama keluarganya.
Pada musim semi tahun 2022, dia merasa baru.
Dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk meneliti sekolah-sekolah yang akan membantunya belajar bahasa Prancis serta teknik memasak melalui penempatan magang. Dia berakhir di sebuah sekolah di selatan Perancis bernama Gastronomicom dan menghubungi mantan siswanya di Instagram untuk merasakan pengalaman tersebut.
Biaya kuliah berkisar dari 4,300 euro ($4,666) selama dua bulan hanya untuk pelajaran memasak, atau hingga 18,700 euro ($20,290) untuk program setahun dengan pelajaran memasak, pelajaran membuat kue, pelajaran bahasa Perancis dan magang.
Valcourt mengatakan dia tidak memerlukan pengalaman memasak sebelumnya untuk mendaftar — “mereka hanya menginginkan orang-orang yang antusias.”
Dia secara resmi pindah ke Prancis pada Januari 2023 dan memulai program akselerasi kursus kue kering intensif dan pelajaran bahasa Prancis selama tiga bulan, diikuti dengan magang selama empat bulan. Secara keseluruhan, dia membayar sekitar 10.000 euro ($10.850) untuk biaya sekolah dan 1.800 euro ($1.953) untuk perumahan.
Masa depan di Perancis
Valcourt berlayar melewati kelas. Magang pertamanya diperpanjang hingga enam bulan, dan kemudian dia dipekerjakan untuk bekerja penuh waktu sebagai asisten pembuat kue di restoran Maison Chabran di Pont-de-l’Isere, Prancis.
Dia mendapat penghasilan sekitar 20.000 euro ($21.705) per tahun, dan majikannya menanggung perumahan musimannya (setidaknya sampai bulan April, ketika kelas magang baru dimulai). Ketika dia akhirnya menemukan apartemennya sendiri, Valcourt memperkirakan akan membayar sekitar 300 euro ($326) sebulan untuk sebuah studio atau 500 euro ($543) sebulan untuk apartemen 1 kamar tidur.
Valcourt mengatakan hal terbaik dalam membuat kue adalah mempelajari keterampilan baru dan bekerja dengan tangannya. Melihat ke belakang, dia bersyukur usaha pertamanya di sekolah memasak tidak berhasil. Dia memerlukan lebih banyak waktu untuk membangun kepercayaan diri mentalnya, “karena berada di dapur bukanlah sebuah lelucon.”
Sementara dia dan rekan-rekannya di Perancis bekerja keras, Valcourt mengatakan dia terkejut dengan mentalitas mereka dalam beristirahat.
“Orang Prancis sangat bertekad untuk tidak bekerja lembur,” katanya. “Saat waktunya berhenti, inilah waktunya berhenti. Pulang dan istirahat.”
Valcourt mengatakan dia tidak memiliki rencana lima tahun, tapi umumnya ingin belajar sebanyak mungkin teknik memasak dan membuat kue, dan melihat sebanyak mungkin Perancis. Tujuan berikutnya: menabung untuk membeli mobil untuk berkeliling pedesaan.
Dia merasa beruntung karena sekolah dan majikannya membantunya mendapatkan visa yang diperlukan untuk tinggal di negara tersebut, dan saat ini dia memiliki kontrak kerja permanen dengan perusahaannya, yang mempekerjakan banyak pekerja asing dan musiman.
Nasihatnya untuk melamunkan para pengubah karier
Saat ini, Valcourt sering mendengar kabar dari pekerja korporat Amerika lainnya yang ingin berhenti dan memulai karir baru. Saran terbaiknya kepada mereka: Jelajahi apa yang ingin Anda lakukan sehari-hari, dan pisahkan apa yang ingin Anda lakukan sebagai hobi versus bekerja untuk diri sendiri atau di bawah profesi orang lain.
Coba pikirkan, bagaimana Anda menyukai pekerjaan Anda saat ini? Bagaimana dengan pekerjaan Anda sebelumnya? Apa yang tidak kamu sukai dari pekerjaan? Dapatkah Anda menemukan karier baru yang tidak mencakup aspek tersebut, atau apakah Anda harus mengatasi ketidakcocokan?
Terakhir, tambahnya, jangan terlalu memaksakan diri untuk memikirkan semuanya. Salah satu bantuan besar adalah memiliki sistem dukungan yang baik berupa teman, keluarga, dan kolega ketika keadaan menjadi sulit.
“Jika Anda berada di tempat di mana Anda mencoba mencari tahu apa yang ingin Anda lakukan, ambillah ini sebagai kesempatan untuk menjelajah,” kata Valcourt. “Jangan melihatnya sebagai sesuatu yang negatif. Melihatnya dengan rasa ingin tahu, terbuka terhadap apa yang membuat Anda bersemangat dan fokus pada hal itu adalah cara yang baik untuk memulai.”
Konversi dari euro ke USD dilakukan menggunakan kurs konversi OANDA sebesar 1 euro menjadi 1,09 USD pada tanggal 5 Maret 2024. Semua jumlah dibulatkan ke dolar terdekat.
Apakah Anda ingin meninggalkan pekerjaan impian Anda di tahun 2024?Mengambil Kursus online baru CNBC Cara Meningkatkan Wawancara Kerja Anda untuk mempelajari apa yang sebenarnya dicari oleh manajer perekrutan, teknik bahasa tubuh, apa yang harus dikatakan dan tidak boleh dikatakan, dan cara terbaik untuk membicarakan gaji.
