Katakanlah Anda menyukai dua orang dan Anda mengetahui bahwa salah satu dari mereka mungkin menyukai Anda. Apakah Anda baru mulai berkencan dengan orang tersebut, atau apakah Anda juga mengetahui apa yang dipikirkan orang lain?
Itu benar Warner Bros. Penemuan menemukan dirinya hari ini. Perusahaan telah melakukan pembicaraan merger awal dengan Yang terpenting Global, konglomerat media yang dikendalikan oleh Shari Redstone. David Zaslav, CEO Warner Bros. Discovery bertemu dengan CEO Paramount Global Bob Bakish pada hari Selasa untuk membahas seperti apa merger perusahaan tersebut, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.
“Crush” mungkin terlalu kuat di sini. Ini bukan kasus dimana kedua perusahaan saling bernafsu satu sama lain. Ini lebih merupakan kemitraan yang diperlukan. Kedua perusahaan tidak memiliki masa depan yang jelas untuk bersaing memperebutkan konten di dunia yang didominasi oleh aliran listrik menarik, Amazon, Netflix dan pemilik YouTube Google memiliki neraca yang jauh lebih besar. Mereka hanya ingin bertahan dan mendongkrak harga sahamnya.
Tapi mungkin Warner Bros. menginginkannya Penemuan agak menyatu dengan ComcastNBCUniversal — jika Comcast terbuka untuk itu. Mungkin ada masalah peraturan dengan NBCUniversal. Tidak jelas apakah pejabat Universal dan Warner Bros. akan memungkinkan untuk berkumpul. Tahun ini mereka adalah dua studio film Amerika teratas berdasarkan pendapatan. Meski lebih kecil dari Warner Bros. atau Universal, Paramount masih menjadi lima studio teratas selama bertahun-tahun.
Comcast juga memiliki saluran berita kabel MSNBC, yang mungkin menjadi masalah bagi regulator sejak Warner Bros. Discovery memiliki CNN.
Struktur transaksi akan menjadi penting di sini. Jika Comcast meninggalkan NBCUniversal untuk bermitra dengan Warner Bros. Penggabungan Discovery secara teoritis dapat memberikan Zaslav pendapatan bebas utang untuk meningkatkan neraca perusahaan gabungan.
Presiden dan CEO Viacom Bob Bakish menghadiri hari keempat Konferensi tahunan Allen & Company Sun Valley, 11 Juli 2023 di Sun Valley, Idaho.
David A. Grogan | CNBC
Hal ini mungkin lebih menggiurkan dibandingkan menanggung utang Paramount Global sebesar $15 miliar. Warner Bros. Discovery memiliki utang hampir $45 miliar dan telah berupaya sepanjang tahun untuk menurunkan leverage dengan meningkatkan arus kas bebas. Pembelian Paramount Global dapat dilihat sebagai permulaan bagi Zaslav, yang belum mempunyai banyak teman di Hollywood karena pemutusan hubungan kerja dan belanja konten yang intensif.
Mungkin juga CEO Comcast Brian Roberts ingin mempertahankan NBCUniversal dan tidak tertarik untuk menggandakan media lama saat ini. NBCUniversal saat ini tidak sedang melakukan pembicaraan merger dengan siapa pun, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Juru bicara Comcast, Warner Bros. Discovery dan Paramount Global semuanya menolak berkomentar.
Secara keseluruhan, NBCUniversal Comcast memiliki aset yang mirip dengan Paramount Global. Keduanya memiliki jaringan siaran: NBC untuk NBCUniversal dan CBS untuk Paramount Global. Mereka berdua memiliki banyak jaringan kabel lama. NBCUniversal termasuk Bravo, E! dan Amerika Serikat. Paramount Global mencakup Nickelodeon, MTV dan Comedy Central. Kedua perusahaan memiliki layanan streaming subskala yang merugi. Paramount Global memiliki Paramount+ (dan Showtime), dan NBCUniversal memiliki Peacock.
Namun, NBCUniversal mungkin bukan merger yang sesuai dengan Paramount Global. Kepemilikan jaringan penyiaran oleh kedua perusahaan kemungkinan besar menjadikan kesepakatan itu tidak dapat dimulai.
Membuka diskusi dengan Paramount Global jika Warner Bros. Penemuan untuk memberikan gambaran tentang posisi Comcast dalam kesepakatan. Apakah Comcast OK dengan Paramount Global dan Warner Bros. Penggabungan penemuan? Atau apakah Roberts lebih suka bekerja dengan Warner Bros. Discovery bergabung, meninggalkan Paramount Global tanpa pasangan dansa yang jelas? Akankah hal ini menyebabkan Redstone menjual sahamnya di National Amusements dan membiarkan orang lain, seperti David Ellison di Skydance, memikirkan masa depan Paramount Global?
Percakapan itu kini telah dimulai. Hampir pasti suhunya akan memanas dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Senjata awal ditembakkan. Selamat datang di tahun 2024.
Jangan lewatkan cerita ini dari CNBC PRO:
Pengungkapan: Comcast adalah perusahaan induk NBCUniversal, yang memiliki CNBC.
