Sekitar 165 fotografer yang mengerjakan tugas National Geographic mengambil lebih dari 2,1 juta gambar pada tahun 2023.
Sekarang 29 foto ditampilkan dalam retrospektif tahunan “Pictures of the Year”.
Fitur tersebut – yang diterbitkan dalam majalah edisi Desember dan online pada bulan November – menampilkan “foto-foto menakjubkan yang mengabadikan momen-momen luar biasa yang jarang terlihat,” menurut National Geographic.
Koleksi lengkapnya menampilkan momen kegembiraan dan keheningan, perayaan tradisi dan ilmu pengetahuan, serta penjelajahan bumi dan luar angkasa.
Berikut beberapa gambar dari koleksi itu.
‘Menyenangkan’ tapi mematikan
Foto sampul dengan rating tinggi menunjukkan pertemuan dekat dengan seakrait, ular yang sangat berbisa, yang diambil oleh fotografer Kiliii Yuyan.
Foto sampul oleh Kiliii Yuyan
CNBC Travel berbicara dengan Yuyan tentang foto ini, yang diambil di dekat Rock Islands Southern Lagoon di Palau, sebuah negara kepulauan antara Filipina dan Papua Nugini.
“Krait lebih penasaran dari apa pun, dan sering mendatangi saya untuk menyelidiki di sekitar saya,” katanya. “Mereka adalah hewan yang menyenangkan, energik, dan penuh rasa ingin tahu.”
Meski berisiko, Yuyan mengaku tidak takut digigit.
“Mereka sangat beracun, tapi tidak agresif,” katanya. “Ada banyak cara yang bisa dilakukan di dunia ini, dan kematian akibat ular laut setidaknya memberi keluarga saya cerita bagus untuk diceritakan.”
‘Sangat sulit’
Fotografer Louie Palu mengambil gambar ini di fasilitas militer di utara Lingkaran Arktik, memperlihatkan tentara Finlandia dan Amerika berlatih ski untuk peperangan musim dingin.
Pelatihan tersebut dilakukan sebagai tanggapan terhadap invasi Rusia ke Ukraina, menurut National Geographic. Foto itu diambil tak lama sebelum Finlandia bergabung dengan NATO, katanya. Finlandia menjadi anggota resmi aliansi militer NATO pada 4 April 2023.
Amerika Serikat meningkatkan kesiapan militernya pada musim dingin ketika wilayah Arktik menjadi lebih penting secara strategis, menurut situs keamanan nasional Defense One. Pasukan belajar bekerja di salju dan pegunungan, dan menggunakan peralatan dalam suhu di bawah titik beku, katanya.
Dalam sebuah artikel di Defense One, Letjen Pertama. Liam Burke mengatakan bekerja dalam cuaca dingin “sangat sulit”.
“Kami mengira pergerakan sejauh lima kilometer akan memakan waktu tiga jam,” katanya kepada Defense One. “Tapi saat bermain ski dengan perlengkapanmu… kami membutuhkan waktu hampir dua kali lipat waktu itu.”
Senja kehidupan
“Ratu Laut Arktik” dan “bunga asing”.
Keduanya adalah nama yang digunakan ahli biologi kelautan Alexander Semenov untuk menyebut ubur-ubur surai singa, salah satu jenis ubur-ubur terbesar.
Dia memotret hewan ini dalam “tahap terakhir kehidupannya”, menurut National Geographic – setelah hewan tersebut berkembang biak dan kehilangan ratusan tentakelnya, yang dikatakan menyerupai surai singa.
Ubur-ubur ini terdaftar sebagai “ubur-ubur ekstrim” di situs Smithsonian’s Ocean Portal, yang menyatakan bahwa spesimen terbesar yang diketahui berukuran 120 kaki dari atas ke bawah.
Sebuah perjalanan pulang
Foto mengharukan karya Renan Ozturk – mantan “Petualang Terbaik Tahun Ini” National Geographic – mengabadikan perjalanan pulang.
Sekelompok ahli vulkanologi dan pendaki gunung kembali setelah berminggu-minggu menjelajahi Gunung Michael – gunung berapi aktif setinggi 2.765 kaki di Kepulauan Sandwich Selatan di Samudra Atlantik.
Puncaknya berisi salah satu dari delapan danau lava yang dikenal di dunia, sebuah kejadian geografis langka di mana magma berada di atas permukaan bumi dalam kawah atau cekungan gunung berapi.
Sebuah terobosan medis
Pada tahun 2019, ahli saraf Universitas Yale, Nenad Sestan, menemukan cara untuk menghidupkan kembali sebagian otak babi beberapa jam setelah babi tersebut mati.
Para peneliti di Yale saat ini menggunakan hemoglobin pekat (berwarna merah) dan larutan yang dikenal sebagai OrganEx (berwarna biru) untuk memulihkan fungsi organ segera setelah inangnya meninggal, menurut Yale. Prosedur ini memperlambat kematian sel, yang menurut para peneliti dapat membawa harapan baru bagi orang-orang yang menunggu transplantasi organ.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, banyak organ yang didonorkan tidak mencapai target yang diharapkan tepat pada waktunya, sehingga tidak terpakai.
Isolasi dan kenangan
Fotografer yang berbasis di New Delhi, Chinky Shukla, mengambil foto malam Taj Mohammad berdiri bersama domba dan kambingnya.
Mohammad tinggal di pedesaan Rajasthan di India utara. Dia menceritakan kenangannya – tentang tanah yang berguncang dan awan besar memenuhi langit – ketika India menguji senjata nuklirnya di kota terdekat, Pokhran, pada tahun 1998.
Saat ini, India setiap tahun merayakan “Hari Teknologi Nasional” pada tanggal 11 Mei untuk memperingati Tes tahun 1998.
Satu miliar kupu-kupu
Bukan dedaunan di pohon, melainkan kupu-kupu.
Cabang-cabang melorot karena beban kupu-kupu raja di El Rosario Sanctuary, salah satu dari banyak koloni di Cagar Biosfer Kupu-Kupu Monarch Meksiko, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO.
Jaime Rojo, peneliti senior di Liga Fotografer Konservasi Internasional, mengambil foto ini sesaat sebelum matahari terbenam, di luar jam kerja normal cagar alam, menurut Nat Geo.
Menurut UNESCO, hingga satu miliar kupu-kupu raja bermigrasi ke cagar alam setiap tahun sebelum berangkat ke Kanada bagian timur pada musim semi.
“Selama masa (ini), empat generasi berturut-turut lahir dan mati,” kata UNESCO. “Bagaimana mereka menemukan jalan kembali…masih menjadi misteri.”
Untuk melihat 29 foto tersebut, kunjungi NatGeo.com.
