Rusia marah ketika negara-negara Barat mendekati tetangganya di Asia Tengah

Rusia mengamati dengan cermat bagaimana negara-negara Barat mencoba membangun aliansi di wilayah yang selama ini dianggap sebagai “halaman belakang” dan wilayah pengaruh mereka.

Seorang pejabat tinggi di Moskow sangat marah ketika ia mengklaim bahwa negara-negara Barat “memikat” “tetangga, teman, dan sekutunya” agar menjauh dari Rusia.

Pemimpin Barat terbaru yang mendekati Asia Tengah adalah Presiden Prancis Emmanuel Macron. Dia mengunjungi Kazakhstan yang kaya minyak dan mineral pada hari Rabu dan memuji negara bekas Soviet tersebut karena menolak memihak Moskow melawan Ukraina.

“Saya sama sekali tidak meremehkan masalah geopolitik, tekanan… yang diberikan beberapa pihak kepada Anda,” kata Macron saat berpidato di depan rekannya dari Kazakh, Presiden Kassym-Jomart Tokayev, di Astana.

“Prancis menghargai…jalan yang Anda ikuti untuk negara Anda, menolak menjadi pengikut kekuatan apa pun dan berupaya membangun hubungan yang banyak dan seimbang dengan berbagai negara,” katanya.

Macron mengunjungi Uzbekistan pada hari Kamis, dengan delegasi yang mencakup para pemimpin bisnis, ketika Prancis berupaya menjalin hubungan yang lebih dalam di kawasan yang kaya akan sumber daya alam, mulai dari minyak dan gas hingga uranium.

Komentar pemimpin Prancis tersebut kemungkinan besar membuat marah Moskow, yang telah menyaksikan upaya Barat untuk merayu Asia Tengah dengan rasa curiga dan meremehkan. CNBC telah meminta Kremlin untuk memberikan komentar mengenai perjalanan Macron dan sedang menunggu tanggapan.

Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Lavrov, mengatakan dalam sebuah wawancara pekan lalu bahwa Barat sedang berusaha menarik “tetangga, teman, dan sekutu” Rusia dari hal tersebut.

“Lihatlah bagaimana negara-negara Barat melobi Asia Tengah,” kata Lavrov kepada kantor berita BelTA dalam komentar yang diterbitkan oleh Kementerian Luar Negeri Rusia.

“Mereka telah menciptakan berbagai format seperti ‘Asia Tengah plus’ yang melibatkan Amerika Serikat, UE, dan Jepang… Selain format Asia Tengah plus UE, Jerman telah membuat format mereka sendiri. Prancis tidak akan menjadi no. membuang-buang waktu dan akan melakukan hal yang sama,” katanya.

“Kerangka kerja untuk keterlibatan diplomatik ini bertujuan untuk memikat negara-negara tetangga, sahabat dan sekutu kita di Asia Tengah agar mau datang ke Barat yang menjanjikan mereka insentif ekonomi dan perdagangan serta memberikan program bantuan yang relatif sederhana.”

Lavrov mengatakan aliansi dengan Barat tidak dapat “dibandingkan dengan manfaat yang dinikmati negara-negara Asia Tengah dari kerja sama dengan Rusia…di bidang sensitif seperti keamanan perbatasan, pelatihan penegakan hukum, dan keamanan tradisional.”

Dia mengklaim bahwa negara-negara Barat “menghabiskan uang dan sumber daya untuk peralatan dan teknologi yang dipasok ke kawasan ini sebagai upaya untuk merayu mereka” dalam upaya untuk memaksa mereka, dan menambahkan: “Kami secara terbuka mendiskusikan masalah ini dengan saudara-saudara kami di Asia Tengah.”

Mark Galeotti, seorang ilmuwan politik yang berbasis di London, dosen dan penulis beberapa buku tentang Rusia, mengatakan kepada CNBC pada hari Kamis bahwa kunjungan Macron ke Asia Tengah akan membuat marah Moskow, namun Asia Tengah semakin mencari tempat lain. dan Amerika Serikat, untuk jaminan perdagangan dan keamanan.

“Ya, Rusia menggerutu tentang apa yang mereka lihat sebagai sikap Macron… tapi inisiatif semacam ini lebih mengingatkan mereka pada fakta bahwa mereka benar-benar kehilangan otoritas mereka di Asia Tengah.”

“Jelas ada kekhawatiran (di Rusia mengenai lintasan geopolitik Asia Tengah), namun lebih dari apa pun, saya pikir kekhawatiran ini didorong oleh kesadaran yang menyakitkan bahwa, dalam beberapa hal, Asia Tengah telah hilang,” kata Galeotti.

“Pada dasarnya, sejak lama, cengkeraman utama Moskow di Asia Tengah pada dasarnya adalah sebagai jaminan keamanan,” katanya, seraya menambahkan bahwa “Rusia adalah negara yang Anda tuju ketika Anda mencari bantuan dalam masalah keamanan.”

“Tetapi sejak Februari tahun lalu (saat mereka menginvasi Ukraina), kita telah melihat penurunan yang sangat cepat dalam otoritas Rusia di Asia Tengah.”

Sejauh mana rasa “persaudaraan” dirasakan dalam kepemimpinan Asia Tengah terhadap Rusia masih bisa diperdebatkan.

Negara-negara Asia Tengah harus mengambil sikap yang baik terhadap Moskow, berhati-hati untuk tidak mengasingkan atau memusuhi tetangga mereka yang kuat, sembari juga berusaha membentuk perdagangan internasional dan kebijakan luar negeri mereka sendiri yang independen dengan Barat dan Tiongkok.

Posisi ambivalen ini sering menyebabkan negara-negara Asia Tengah “berdiam diri” ketika menyangkut masalah geopolitik tertentu, seperti perang di Ukraina.

Kazakhstan dan Uzbekistan, serta negara tetangga Turkmenistan dan Kyrgyzstan, termasuk di antara 35 anggota PBB yang abstain dalam resolusi Majelis Umum PBB yang mengecam aneksasi Rusia atas empat wilayah yang sebagian besar dikuasai Rusia di Ukraina tahun lalu. Negara bagian Tajikistan di Asia Tengah tidak hadir dalam pemungutan suara tersebut.

Hanya satu dari tetangga Rusia, Belarus – sekutu terdekatnya – yang termasuk di antara lima negara yang menolak resolusi yang mengutuk aneksasi wilayah Donetsk, Kherson, Luhansk dan Zaporizhzhia. Negara-negara lainnya adalah Korea Utara, Nikaragua, Rusia dan Suriah.

Negara-negara Asia Tengah dituduh membantu Rusia menghindari sanksi Barat yang dikenakan atas invasi mereka ke Ukraina, dengan produk-produk Eropa dan Tiongkok diekspor ke Asia Tengah dan kemudian diimpor ke Rusia.

Namun demikian, perang di Ukraina telah menciptakan ironi bahwa Rusia yang teralihkan perhatiannya telah kehilangan sejumlah kekuasaan, kendali, dan pengaruh atas “halaman belakang” negaranya yang lebih luas yang terdiri dari negara-negara bekas Soviet, yang terbentang dari wilayah Kaukasus Selatan – yang meliputi Armenia, Azerbaijan dan Georgia – ke Asia Tengah.

Rusia sudah tidak suka melihat negara-negara bekas Uni Soviet dimasukkan ke dalam negara Barat, seperti Latvia, Lituania, dan Estonia, dan melihat negara-negara lain seperti Ukraina, Georgia, dan Moldova bergerak ke arah yang sama. Kecenderungan Kyiv yang condong ke Barat selama 20 tahun terakhir meletakkan dasar bagi konflik yang kita lihat saat ini, dengan Rusia yang berusaha menegaskan kembali kekuatan dan pengaruhnya terhadap wilayah tetangganya.

“Otoritas cadangan terakhir Rusia adalah kemungkinan melakukan invasi atau intervensi,” kata Galeotti, “tetapi sekarang, dengan 97% militer Rusia terjebak di Ukraina, tidak ada lagi yang benar-benar mengkhawatirkan hal tersebut.”

Tentu saja ada perebutan pengaruh yang terjadi di Asia Tengah, dan Tiongkok juga “merayu” wilayah tersebut sampai batas tertentu.

Tiongkok mengadakan pertemuan puncak dengan negara-negara Asia Tengah pada awal musim panas, beberapa bulan sebelum Presiden AS Joe Biden bertemu dengan para pemimpin Kazakhstan, Kyrgyzstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan pada bulan September sebagai bagian dari pertemuan puncak kepresidenan “C5+1” yang pertama. format ini diluncurkan pada tahun 2015. Kelompok ini berjanji untuk memperluas kerja sama ekonomi dan keamanan mereka.

Alexander Titov, dosen sejarah Eropa modern di Queen’s University Belfast, mengatakan kepada CNBC bahwa posisi negara-negara Asia Tengah – “terjepit” di antara Rusia di barat, Tiongkok di timur, dan Afghanistan di selatan – kompleksitas dan nuansa dalam hubungan internasional kawasan. .

“Republik-republik di Asia Tengah harus memainkan peran mereka sendiri dalam arti bahwa mereka berada di kawasan di mana Rusia adalah pemain penting, begitu juga dengan Tiongkok. Tiongkok telah menjadi kekuatan ekonomi yang lebih besar dibandingkan Rusia di Asia Tengah,” katanya, terutama ketika hal ini berkaitan dengan konsumsi minyak dan khususnya gas, dimana Tiongkok mempercepat pembangunan jaringan pipa untuk memperoleh gas dari Turkmenistan, meskipun ada upaya Rusia untuk mengajukan proposal pipanya sendiri kepada Beijing.

Meskipun Rusia secara terang-terangan mengkritik keterlibatan Eropa dan AS di Asia Tengah, Rusia tampaknya tidak begitu kritis terhadap sekutunya, Tiongkok. Para analis mengatakan hal ini didasarkan pada perhitungan Moskow bahwa Tiongkok akan tetap menjadi mitra di balik layar di wilayah tersebut, setidaknya untuk saat ini.

“Meskipun ada keselarasan yang jelas antara Rusia dan Tiongkok dalam hal Asia Tengah, dan terutama dalam hal menjauhkan pihak-pihak Barat dari wilayah tersebut setelah penarikan diri dari Afghanistan, Rusia sepertinya tidak akan sepenuhnya kehilangan kendali tradisionalnya di wilayah tersebut. ., dan Tiongkok sepertinya tidak akan secara aktif bergulat dengan Moskow untuk mendapatkan kendali yang lebih besar dalam waktu dekat,” tulis analis keamanan global Anastassiya Mahon dan Stefan Wolff dalam analisis untuk wadah pemikir Pusat Kebijakan Luar Negeri yang berbasis di Inggris.

“Meskipun tidak diragukan lagi ada penyeimbangan kembali kekuasaan yang sedang berlangsung antara Rusia dan Tiongkok, hal ini kemungkinan akan terjadi dalam bentuk transisi kekuasaan secara bertahap.”

Para analis mencatat bahwa “walaupun Barat tidak akan dipandang sebagai alternatif dalam transisi hegemonik kekuasaan dari Rusia ke Tiongkok, transisi itu sendiri tetap memberikan peluang.”

Amerika Serikat, Inggris, dan UE dapat memperkuat keterlibatan dan kerja sama mereka dengan Asia Tengah, kata mereka, “tepatnya karena hal ini menawarkan peluang bagi negara-negara di sana untuk menyeimbangkan kembali upaya mereka dan upaya tradisional mereka menuju kebijakan luar negeri multi-vektor. “