Dengan matahari bersinar di London barat pada hari musim panas yang cerah di bulan Agustus 2022, Manchester United tampaknya telah mencapai titik terendah baru setelah sekitar satu tahun yang penuh gejolak.
Banyaknya talenta mahal United terlihat sedih ketika gol-gol mengalir di Stadion Komunitas Gtech, dengan Brentford yang merajalela memberikan tekanan dan pengawasan pada bos baru Erik ten Hag – menyusul kekalahan sebelumnya di kandang Brighton dan Hove Albion.
Mengenakan seragam hijau neon yang mengerikan, Setan Merah hampir tampak seperti unsur radioaktif – sesuatu yang tidak ingin dilibatkan oleh siapa pun yang waras.
Namun, melihat ke tempat lain di dunia, ia adalah target musim panas yang prospektif dengan sosok yang cemerlang, pemenang Liga Champions lima kali yang mungkin belum pernah melihat kekacauan seperti itu selama bertahun-tahun di papan atas Eropa.
Namun, talenta berpengalaman itu tidak melihat kekacauan di hadapannya, namun potensi kesuksesan yang bisa muncul dari kebangkitan kelompok bintang yang menyedihkan itu, yang kabarnya berkata pada saat itu, “Katakan pada mereka, saya akan memperbaikinya”.
Seorang pemain dengan kualitas seperti itu di sepakbola akan dimaafkan jika ia enggan melakukan lompatan keyakinan yang meragukan itu, meski seperti yang disadari oleh orang-orang di Old Trafford, hal itu tidak ada dalam diri Casemiro.
Berapa gaji Manchester United untuk Casemiro?
Cukup adil untuk mengatakan bahwa maestro Brasil itu bukanlah target utama Ten Hag menjelang jendela musim panas itu menyusul saga transfer panjang yang melibatkan rekan senegaranya Frenkie de Jong, dengan mantan bos Ajax itu berusaha menambahkan lini tengahnya ke Teater. dari Mimpi.
Seperti yang menjadi sangat jelas setelah kekalahan telak melawan burung camar dan lebah, hal itu memang terjadi baja yang sangat dibutuhkan United, setelah terlalu lama mengandalkan duo Fred dan Scott McTominay yang banyak difitnah untuk mempertahankan benteng – pasangan yang dicap “tidak cukup baik” oleh legenda klub Roy Keane.
Kekalahan yang dialami pasukan Thomas Frank menunjukkan perlunya aset defensif yang dominan untuk dimasukkan ke lini tengah, meskipun hanya sedikit yang melihat bijaksananya merekrut pemain yang mungkin sudah melewati masa puncaknya.
Tindakan “putus asa” itu – dalam kata-kata pemenang treble Gary Neville – melihat petinggi Old Trafford mengeluarkan biaya sebesar £70 juta untuk membawa pemain berusia 30 tahun itu ke Inggris, dengan pakar Chris Sutton menyebutnya sebagai “penandatanganan yang panik” pada saat itu.
Mungkin dalam beberapa hal ada perasaan ‘panik’ mengenai kepindahan mahal itu di akhir bursa transfer setelah awal musim yang buruk, namun tetap saja hal itu dikategorikan sebagai “Eddie yang mantap” dalam kepindahannya ke Manchester – menurut talkSPORT. Graeme Souness – wajar untuk mengatakan bahwa Casemiro telah membuktikan bahwa orang-orang yang ragu salah dengan gaya yang tegas.
Seberapa bagus Casemiro untuk Man United?
Tidak salah untuk mengatakan bahwa pemain berusia 31 tahun itu bisa dibilang merupakan rekrutan terbaik yang pernah dilakukan klub sejak membawa Bruno Fernandes ke Premier League pada Januari 2020, dengan hanya sedikit pemain yang menunjukkan pengaruhnya terhadap tim seperti ini. menakjubkan.
Tentu saja, rekannya yang datang pada tahun 2022 Lisandro Martinez – yang dipuji oleh Luke Shaw sebagai “monster absolut” – juga telah membuat kesan yang kuat selama sekitar 12 bulan terakhir, meskipun tampaknya sesama bintang Amerika Selatan yang menjadi perekat yang menyatukan semuanya. tengah taman.
Hal tersebut dibuktikan dengan adanya penurunan kualitas yang tajam saat Casemiro tidak masuk tim musim lalu, menurut Neville, dengan Pakar Sky Sports selanjutnya menjelaskan mengapa dia mengkategorikan mantan pemain Real Madrid itu sebagai rekrutan terbaik musim ini di liga:
“Saya tidak dapat memikirkan seorang pemain yang memiliki dampak besar pada timnya dan saya melihat musim Manchester United, jelas mereka berpikir mereka akan finis di empat besar jika mereka menyelesaikan pekerjaannya minggu ini. Memenangkan Carabao Piala dan mereka berada di final Piala FA.
“Saya benar-benar tidak berpikir mereka akan mendekati empat besar atau melakukan apa yang mereka lakukan di kompetisi tersebut jika bukan karena Casemiro. Dampak yang dia berikan pada tim membuat mereka 20-30 persen lebih baik.”
Perbedaan saat Casemiro tidak masuk tim tampaknya “sangat besar” – menurut Neville – Saat bersama Martinez, United cukup mampu mengatasi ketidakhadirannya di akhir musim lalu, dengan Shaw mengisi posisi bek tengah dengan nyaman.
Meskipun ini merupakan awal yang sulit di musim baru, Casemiro mulai membuktikan sekali lagi betapa dia adalah “monster” di bawah Ten Hag – seperti yang dipuji oleh penulis Muhammad Butt.
Bagaimana nasib Casemiro musim ini?
Agak bodohnya, hal-hal tersebut tampaknya telah menghapus raksasa setinggi 6 kaki 1 itu setelah awal klub yang mengkhawatirkan di musim 2023/24, dengan Neville menyatakan dia “tercabik-cabik” selama kemenangan tipis atas Wolverhampton Wanderers pada akhir pekan pembukaan.
Meskipun aset senilai £350,000 per minggu masih jauh dari sempurna sejak saat itu, ia saat ini menjadi pencetak gol terbanyak klub musim ini dengan empat gol di semua kompetisi, menjadikan penghitungan keseluruhannya menjadi 18 keterlibatan gol hanya dalam 59 pertandingan untuk klub hingga saat ini. .
Tentu saja bukan ‘Eddie yang mantap’, pemain dengan 73 caps itu menunjukkan kelas master yang nyata selama kemenangan Piala Carabao hari Selasa atas Crystal Palace, bertindak sebagai “konduktor” di tengah taman – menurut Laurie Whitwell dari Atletik.
Pemain andalan yang bangkit ini tidak hanya mencetak gol dengan sundulan yang ditempatkan dengan sempurna, namun ia juga memberikan umpan silang kepada rekan setimnya Anthony Martial setelah turun minum – salah satu dari 100 umpan yang ia selesaikan pada malam itu.
Sesuai jurnalis Carl Ankapemain Porto yang dulu pernah bermain “sepertinya sudah terbebas dari karatan di awal musim”, memastikan dia sekali lagi bisa menjadi “semen” di tim yang menyatukan segalanya – seperti yang dijelaskan sebelumnya oleh Ten Hag.
Sama seperti Fernandes yang bersinar di era pasca-Sir Alex Ferguson – dengan 122 gol dan assist hanya dalam 194 pertandingan – Casemiro telah mengukir prestasi sebagai pemimpin sejati di Theatre of Dreams, menurut Ten Hag, setelah keduanya membawa kepribadian dan perjuangannya di United akhir-akhir ini.
Entah itu karena selebrasi gemilangnya di Stamford Bridge tahun lalu, atau caranya memuji debutan Rasmus Hojlund di Emirates awal bulan ini, pemain Brasil ini selalu menemukan cara untuk membuat para penggemar jatuh cinta padanya.
Apakah level performanya dapat dipertahankan untuk jangka panjang masih harus dilihat karena usianya yang sudah semakin lanjut, namun para pendukung Old Trafford harus menganggap diri mereka beruntung karena memiliki pemenang sejati di tim mereka lagi, setelah masa-masa Bryan Robson. dan sejenisnya.
