Penampilan bisa menipu dalam hal transfer, dengan Leeds United lebih sadar daripada kebanyakan orang bahwa penambahan impian tidak selalu berhasil begitu mereka menandatangani kontrak.
Baru-baru ini, salah satu kegagalan penting yang harus dialami los blancos adalah pemain internasional AS Brenden Aaronson, dengan sang playmaker terakhir kali menjalani musim debut yang sangat mengecewakan setelah kedatangannya senilai £24,7 juta dari Red Bull Salzburg.
Setelah mengejar pemain muda Amerika itu dalam waktu yang lama, sang gelandang pada akhirnya tidak layak untuk ditunggu sejauh menyangkut orang-orang di Elland Road, hanya mencetak satu gol dan hanya memberikan tiga assist dalam 36 pertandingan liga musim lalu.
Ini awalnya merupakan awal musim yang cerah bagi raksasa Yorkshire, dengan Aaronson membantu mengarahkan tim barunya meraih tiga pertandingan tak terkalahkan di awal Agustus, dengan kemenangan 3-0 di kandang Chelsea.
Itu sama bagusnya dengan kenyataannya, dengan pemain berusia 22 tahun itu sejak dipinjamkan ke klub papan atas Bundesliga, Union Berlin, dengan Leeds kemungkinan besar akan marah karena pernah berinvestasi pada pemain yang mengecewakan itu.
Hal yang sama juga berlaku untuk pemain muda yang rentan cedera, Junior Firpo, dengan mantan pemain internasional Republik Dominika itu gagal memenuhi tuntutan awal.
Mengapa Leeds merekrut Junior Firpo?
Setelah menikmati kembalinya kehidupan yang menakjubkan di Liga Premier pada 2020/21 – finis di posisi kesembilan dengan penuh gaya – bos Marcelo Bielsa tampaknya ingin membawa timnya ke level berikutnya, dengan impian kualifikasi Eropa yang mungkin ada dalam agendanya.
Oleh karena itu, tampaknya diperlukan pemain dengan kaliber lebih tinggi untuk membantu los blancos mencapai tujuan tersebut, dengan bek kiri khususnya menjadi salah satu area yang menjadi perhatian utama setelah kepergian Ezgjan Alioski – yang pergi dengan status bebas transfer pada musim panas itu. .
Pemain terakhir ini tampil solid di musim 2020/21 dengan dua gol dan tiga assist dalam 36 penampilan liga, meski pemain internasional Makedonia Utara memilih untuk mengubah keadaan, setelah menyumbangkan 41 gol dan assist dalam 171 pertandingan di semua kompetisi selama ini. empat tahun sebelumnya.
Meskipun ada pukulan karena kehilangan pemain yang telah menjadi “pelayan yang baik” bagi klub – menurut mantan striker Sunderland Kevin Phillips – peningkatan tampaknya telah dilakukan pada aset serbaguna tersebut, di tengah penambahan Firpo senilai £12,8 juta dari Barcelona.
Setidaknya itulah keputusan pakar Kevin Campbell saat itu, yang pernah menjadi pemain Arsenal setelah penandatanganan dilakukan: “Saya pikir dia akan cocok dengan apa yang ingin dilakukan Leeds karena secara teknis dia sangat bagus, Anda harus bermain untuk Barcelona.
“Saya katakan secara defensif, dia juga lebih baik dari Alioski. Dia belum banyak bermain sebagai starter untuk Barcelona tetapi Anda tidak bisa membaca terlalu banyak tentang hal itu karena mereka memiliki Jordi Alba di depannya.
“Dia terlihat bagus saat bermain, jadi fans Leeds bisa sangat bersemangat.”
Ulasan hangat seperti itu mungkin membuat para pendukung Elland Road memimpikan solusi berkualitas dan jangka panjang di posisi bek kiri, tetapi wajar untuk mengatakan bahwa hal itu tidak berjalan seperti itu di tahun-tahun berikutnya.
Apa yang salah dengan Firpo di Leeds?
Sebagai Scott Saunders 90 menit dinyatakan menyusul penampilan buruk bek sayap itu dalam hasil imbang musim lalu melawan Newcastle United – di mana ia memberikan penalti karena handball di menit-menit akhir – mantan pemain internasional Spanyol U21 itu terbukti menjadi “bencana mutlak” bagi klub.
Lebih dari dua tahun setelah tiba dari Camp Nou, pemain berusia 27 tahun ini hanya tampil sebanyak 51 kali di semua kompetisi, dengan hanya 41 penampilan di antaranya sebagai starter.
Tidak dapat tetap fit selama periode yang konsisten karena serangkaian masalah cedera, mantan pemain Real Betis ini tidak banyak memberikan kontribusi di kedua sisi lapangan untuk Leeds, mencetak dua gol dan hanya mencatatkan empat assist secara total – jauh dari rekor Alioski.
Musim lalu khususnya sangat suram karena pemain yang terlupakan itu hanya mencatatkan satu kali clean sheet dari 19 pertandingan pertamanya, dengan hanya satu gol dan satu assist, sementara rata-rata hanya mencatatkan 0,4 umpan kunci per pertandingan sebagai penanda. karena kurangnya kreativitas dan ancaman serangannya.
Hal ini sangat kontras dengan musim terakhir Alioski di Leeds, misalnya, dengan dinamo Al-Ahli saat ini membantu menjaga sepuluh clean sheet dari 36 pertandingan liga, sambil mencatatkan lima assist dan rata-rata 0,8 umpan kunci per pertandingan – sesuai Sofascore.
Maka tidak mengherankan jika Firpo dikecam oleh pakar Jon Newsome sebagai pemain yang tampaknya “tidak cukup baik”, karena “mengacu pada fakta bahwa dia tidak dipilih minggu demi minggu”.
Apakah Junior Firpo cedera?
Tidak mengherankan, harapan mantan pemain Barca itu untuk menghidupkan kembali kariernya yang goyah sekali lagi terhambat oleh cedera, dengan kewajiban membayar £60.000 per minggu yang belum dibayarkan sejauh ini pada musim ini.
Ditonton sebelumnya ditakdirkan untuk keluar di musim panas setelah hanya dua musim di Yorkshire, masih harus dilihat apa yang akan terjadi pada Firpo setelah ia kembali dari kemunduran terbaru ini, dengan bos saat ini Daniel Farke memperkuat posisi bek kiri dengan penandatanganan Sam Byram.
Dengan sisa dua tahun dalam kontraknya saat ini, bisa jadi pemain kelahiran Santo Domingo itu tetap menjadi beban keuangan bagi Leeds di masa mendatang, dan mungkin yang terbaik adalah jika kepergiannya disetujui pada bulan Januari.
Ini akan menjadi akhir yang menyedihkan dari masa yang menyedihkan di sepak bola Inggris bagi pria yang terlupakan, dengan Campbell yang disebutkan di atas terlihat agak bodoh setelah mengangkat pemain bertahan tersebut sedemikian rupa.
Berdasarkan bukti masa jabatannya sejauh ini, Firpo tentu saja tidak lebih baik dari Alioski, baik dalam bertahan atau menyerang, yang merupakan kesalahan besar dalam transfer pemain, Bielsa.
