Leeds United menderita dalam beberapa pertandingan pertama mereka di Championship karena kurangnya titik fokus di lini depan, dengan Wilfried Gnonto yang bertubuh kecil kadang-kadang harus diganti.
Los blancos memang bermain longgar, menciptakan banyak peluang, namun mereka menginginkan penyerang berbadan besar itu untuk menekan pemain bertahan dan menciptakan peluang bagi rekan satu timnya, serta berada di posisi yang tepat untuk menyelesaikan peluang tersebut.
Daniel Farke dengan jelas memahami hal ini dan bertindak tegas di pasar dengan mendatangkan Joel Piroe untuk menjawab kesengsaraan mereka yang mencolok. Pemain asal Belanda ini sebelumnya telah mencetak 19 dan 22 gol dalam dua musim liga terakhirnya bersama Swansea City, jadi harapannya adalah ia akan melanjutkan apa yang ia tinggalkan di Elland Road.
Namun, pemain Jerman itu jelas punya ide lain, setelah mencoba peran yang lebih dalam untuk pemain berusia 24 tahun itu saat mereka bermain imbang 0-0 melawan Sheffield Wednesday.
Meskipun memiliki striker alami yang dimasukkan ke dalam starting line-up, mereka sekali lagi menjadi korban masalah yang sama yang melanda beberapa pertandingan pertama mereka.
Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang apa yang bisa dilakukan mantan pemain Norwich City itu jika ia memiliki salah satu pemain terbaik dunia di posisi tersebut, dan apakah ia dapat mengikuti struktur serupa saat ia mencoba membimbing tim barunya kembali ke Liga Premier.
Nah, laporan menunjukkan peristiwa seperti itu bisa saja terjadi, dengan Erling Haaland dari Manchester City hampir saja pindah ke Elland Road beberapa tahun yang lalu. Ini adalah sebuah langkah yang pastinya berarti kejuaraan tidak akan pernah menjadi sebuah kemungkinan lagi.
Apakah Erling Haaland hampir bergabung dengan Leeds United?
Setelah menarik perhatian saat masih muda di Molde, pemain Norwegia ini telah menarik minat beberapa klub top Eropa. Lagipula, sebagai penyerang muda hebat yang mencetak 20 dari 50 gol di kampung halamannya, ia pada akhirnya akan pindah ke padang rumput yang lebih hijau.
Meskipun RB Salzburg-lah yang cukup beruntung untuk mendaftarkan penangkapannya, memberinya platform yang sempurna untuk memulai pendakiannya ke puncak permainan, agennya Hayden Evans mengatakan kepada The Athletic’s The Phil Hay Show (via Marca) mengatakan bahwa banyak hal yang terjadi. bisa saja sangat berbeda.
Dia mencatat: “Dia berada di Molde, sekitar 17 (tahun), dan dia merobeknya tetapi juga mengikuti Leeds United dengan penuh semangat. Kami berbicara dengan Victor (Orta, direktur olahraga Leeds) dan berkata: ‘Lihat, saya bisa membawa Erling ke Leeds dan sisanya terserah padamu.’
“Bukti terbaik yang bisa Anda miliki (bahwa seorang pemain ingin bergabung) adalah dengan mendatangkan pemain secara fisik ke dalam klub, jadi kami bilang kami bisa melakukan itu. Dia berkata: ‘Tentu saja, di usianya, dia adalah pemain nomor satu di dunia. yang diinginkan siapa pun. Jika Anda dapat membawanya ke Leeds, kami akan melakukan sisanya.'”
Lahir di Leeds dan tumbuh menjadi penggemar klub karena masa jabatan ayahnya yang singkat di sana, sepertinya ini adalah langkah sempurna untuk tim yang masih terperosok di Championship setelah terdegradasi pada tahun 2004.
Namun, masalah keuangan mereka pada saat itu terbukti menghambat mereka dalam cara yang jauh lebih buruk daripada penjualan yang terpaksa mereka lakukan, yang kemudian dijelaskan oleh Evans: “Ini berjalan cukup baik, kami kembali, tetapi intinya adalah (Molde) menginginkan sekitar empat juta pound. Leeds tidak berada dalam posisi (finansial) yang stabil seperti sekarang dan dia tidak akan bermain, bahkan dengan bakatnya, dia tidak akan bermain di tim utama pada usia itu.
“Itu dipandang sebagai langkah yang terlalu jauh bagi pemain saat itu yang hanya akan bermain (untuk) U23, jadi kami kembali ke Oulton Hall, semuanya baik-baik saja, (tapi kemudian) Alfie buka-bukaan dan berkata : ‘ Saya akan jujur kepada Anda, minggu depan kami akan bertandang ke Juventus, siapa yang menginginkannya.’
“(Ada) banyak kebenaran atas semua yang terjadi dan sayangnya kemudian uang berbicara. (Mino) Raiola datang dan memberikan tawaran besar kepada keluarga karena dia memiliki serangkaian transfer di masa depan, klub yang siap menerima semua orang menghasilkan banyak uang, dan sisanya adalah sejarah.”
Berapa gol yang dicetak Erling Haaland?
Mengingat bagaimana karier Haaland melonjak sejak pindah ke Austria, hal ini telah terbukti menjadi kesalahan besar bagi Orta, yang terus menambah rasa malunya bahkan saat ia menghabiskan cuti musim panas.
Dia akan pindah ke Borussia Dortmund dengan harga £17 juta, yang akan menjadi dana penting untuk meningkatkan kas Leeds; atau, jika mereka mempertahankannya, mereka dapat mencoba mengawasi perkembangannya dan malah memetik hasil dari penyelesaian klinisnya untuk diri mereka sendiri.
Hanya dua tahun di Jerman sudah cukup untuk membuktikan kepada seluruh dunia bahwa ia siap naik ke level elit, mencetak 86 gol dan membuat 23 assist hanya dalam 89 pertandingan untuk Schwarzgelben.
Performa seperti itu tidak akan diperoleh dengan harga murah, namun dana sebesar £51 juta yang dikeluarkan Pep Guardiola untuk membawanya ke Manchester telah terbukti merupakan sebuah pencapaian besar. Pemain bernomor punggung sembilan yang meraih treble ini mencetak gol terbanyak dalam satu musim Premier League di tahun debutnya, di antara banyak rekor lain yang ia pecahkan, dan kini telah menyumbang 68 gol hanya dalam 59 pertandingan untuk Sky Blues.
Biaya tersebut tentunya melonjak karena performa bagusnya di liga top Eropa, dengan CIES Football Observatory kini menghargainya dengan harga €250 juta (£215 juta).
Oleh karena itu, mantan bek The Citizens Joleon Lescott dengan cepat membandingkan anak muda ini dengan beberapa penyerang terhebat dalam sejarah sepak bola, seperti itulah silsilahnya.
Dia berbicara 90 menit sebelum kemenangan mereka atas Inter Milan untuk meraih kejayaan di Eropa: “Saya rasa di generasi saya bermain, melawan orang-orang seperti (Didier) Drogba, (Ruud) van Nistelrooy, (Emmanuel) Adebayor, saya rasa ada karakteristik yang ada mungkin lebih dikenal, karena tipe striker seperti itu lebih banyak.
“Saya pikir dia jelas merupakan talenta unik, talenta generasi. Ada beberapa jenis gol yang tidak bisa dicetak oleh banyak penyerang, dan itulah mengapa saya membandingkannya dengan Zlatan. Ada beberapa di katalognya yang hanya bisa dia capai, dia mencoba, dia tampil. Itu akan menjadi perbandingan terdekat.”
Memikirkan bahwa Leeds benar-benar memiliki Haaland, siap dan ingin menandatangani kontrak sebelum harus menolaknya, akan selamanya menghantui Orta dan orang-orang di sekitarnya. Kesulitan keuangan mereka pada saat itu tentu saja sangat melelahkan untuk diatasi, namun ini mungkin merupakan kegagalan terbesar mereka dalam sejarah modern, sebagai contoh klasik dari kegagalan mereka untuk lolos.
