Kematian Yevgeny Prigozhin, pemimpin perusahaan tentara bayaran swasta Rusia, Wagner Group, kemungkinan akan memberi Presiden Rusia Vladimir Putin kendali yang lebih ketat terhadap negaranya, kata mantan penasihat keamanan nasional AS kepada CNBC.
Prigozhin termasuk dalam daftar penumpang pesawat yang terlibat dalam kecelakaan fatal pada 23 Agustus di wilayah Tver Rusia, di luar Moskow.
“Perasaan saya sendiri adalah (insiden) ini mungkin memperkuat pengaruh Putin secara signifikan di Rusia,” John Bolton, yang menjabat sebagai penasihat keamanan nasional di bawah pemerintahan Trump, mengatakan kepada Dan Murphy dari CNBC pada hari Kamis.
“Saya tidak pernah mempercayai argumen bahwa pemberontakan dua bulan lalu merupakan ancaman langsung terhadap Putin. Saya pikir posisinya telah melemah, namun sekarang saya pikir posisinya menjadi lebih kuat,” kata Bolton, mengacu pada pemberontakan singkat yang dilakukan oleh Prigozhin dan Wagner-nya. bergantung pada pemerintah Rusia, yang berlangsung pada 23-24 Juni.
Sebelum upaya kudeta, pemimpin paramiliter berusia 62 tahun, yang pernah menjadi orang kepercayaan Putin, menghabiskan waktu berbulan-bulan mengkritik petinggi negaranya atas apa yang disebutnya sebagai korupsi dan kegagalan mereka dalam mendukung dan memajukan pasukan Rusia yang bertempur di Ukraina. . . Pasukannya, yang dikenal karena taktik medan perangnya yang sangat kejam, memimpin sejumlah pertempuran untuk Rusia di front Ukraina.
Kesepakatan nyata telah dibuat antara Prigozhin dan Putin setelah kudeta yang gagal. Berdasarkan ketentuan perjanjian, pemimpin kelompok Wagner dan pasukannya akan pindah ke Belarus, dengan Prigozhin berjanji akan meninggalkan Rusia selamanya.
Seorang anggota kelompok tentara bayaran swasta Wagner memberikan penghormatan kepada Yevgeny Prigozhin dan Dmitri Utkin setelah kematian mereka dalam kecelakaan pesawat pada 23 Agustus 2023.
Vladimir Nikolaev | Afp | Gambar Getty
Beberapa analis yang melihat situasi di Rusia pada saat upaya kudeta melihat peristiwa tersebut sebagai hal yang memalukan bagi otoritas Putin. Banyak juga yang meramalkan bahwa hari-hari Prigozhin mungkin tinggal menghitung hari.
“Saya rasa banyak kritik yang dilontarkan Prigozhin…bukan karena mereka menentang invasi ke Ukraina, (tetapi) mereka menentang kegagalan untuk menang di Ukraina,” kata Bolton kepada CNBC.
“Saya pikir tangan Putin kini semakin kuat. Dan saya pikir kita berada dalam periode yang sangat kritis di medan perang di Ukraina karena terhentinya serangan musim semi yang dilakukan Ukraina.”
Mantan pejabat keamanan nasional dan duta besar AS untuk PBB juga menyatakan keprihatinan atas lambatnya kemajuan serangan balasan Ukraina yang telah lama ditunggu-tunggu, yang diharapkan oleh Kiev dan sekutunya akan membalikkan keadaan terhadap Moskow.
“Sejujurnya saya sangat prihatin dari sudut pandang ini bahwa Kremlin khususnya sekarang akan memanfaatkan bulan September, mungkin awal Oktober, untuk mencoba bergerak secara diplomatis guna mencapai apa yang belum mereka capai di medan perang. Bolton berkata, “Jadi saya pikir kita menghadapi masa-masa berbahaya di masa depan.”
Dalam pidatonya yang disiarkan televisi pada hari Kamis, Putin menyampaikan belasungkawa atas kematian Prigozhin.
Terkait kecelakaan pesawat ini, pertama-tama saya ingin menyampaikan belasungkawa sedalam-dalamnya kepada keluarga seluruh korban. Ini selalu merupakan tragedi, kata Putin.
“Saya sudah mengenal Prigozhin sejak lama, sejak awal tahun 90an… Dia adalah pria berbakat, pengusaha berbakat. Dia bekerja tidak hanya di negara kita – dan sebagai hasilnya — tapi juga di luar negeri,” tambahnya, mengacu pada kontrak Prigozhin di Afrika.
Presiden Rusia menambahkan bahwa penyelidikan atas ledakan yang menyebabkan jet pribadi terhenti sudah dilakukan.
— Karen Gilchrist dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.
