Leah Lewis baru berusia 26 tahun, tetapi dia telah menghabiskan lebih dari separuh hidupnya sebagai aktor. Siapa pun yang baru mengetahui tentang dia mungkin mengira dia telah bekerja tanpa henti sejak datang ke Hollywood, tetapi dia mengatakan kepada CNBC Make It bahwa dia “bergegas” sejak dia pertama kali mencoba akting pada usia 6 tahun di Los Angeles.
Dengan dirilisnya “Elemental” Pixar pada hari Jumat, dia akan memiliki kesempatan kedua untuk menyutradarai sebuah film — pertama kali untuk rilis teater besar, dan untuk studio ikonik yang dia tonton saat tumbuh dewasa.
Dalam “Elemental”, Lewis memerankan karakter utama Ember, tipe api yang hidup di dunia di mana penduduk yang mewujudkan api, air, udara, dan bumi hidup berdampingan di Element City. Ember siap mengambil alih bisnis keluarganya yang melayani jenis api lain di pinggiran kota sampai Wade, jenis air, muncul dan mengacaukan rencana tersebut. Alur cerita musuh-ke-teman mengeksplorasi bagaimana kutub yang berlawanan memiliki lebih banyak persamaan daripada perbedaan.
Bagi Lewis, itu adalah salah satu dari sedikit peran lebih besar yang dia dapatkan dalam beberapa tahun yang singkat. Dia memulai kariernya di iklan dan TV, dan setelah lulus SMA, dia mendapatkan peran seri yang lebih besar di “Charmed,” “Station 19,” dan sejak 2019, peran utama sebagai Georgia “George” Fan di versi CW dari “Nancy “Menarik.”
Pada tahun 2020, dia membintangi film dewasa Netflix “The Half of It”, disutradarai oleh Alice Wu; itu menarik perhatian sutradara “Elemental” Peter Sohn, yang mengokohkan posisi Lewis sebagai pahlawan Disney/Pixar.
Di sini, Lewis membahas pelajaran karir terbaik yang dia pelajari sejauh ini, makna bekerja dengan sesama orang Asia-Amerika dan Kepulauan Pasifik, dan apa yang dia harapkan dari audiens dari fitur Pixar barunya.
Dalam menghadapi penolakan
Saya belajar dari ayah saya untuk mengadopsi mentalitas “hidup dan belajar”: Proses dan ambil waktu Anda, tetapi Anda memiliki kekuatan untuk kembali menunggang kuda. Dan Anda juga bisa melakukannya tanpa mempermalukan diri sendiri.
Ada kalanya saya memberikan 300% saya, dan saya masih belum mendapatkan pekerjaan itu. Saya telah belajar untuk terus kembali pada kuda dan tidak tersinggung karena ada sejuta hal yang benar-benar dapat membuat Anda kehilangan pekerjaan yang mungkin tidak pernah menjadi milik Anda sejak awal.
Pada akhirnya, tugas saya hanyalah memberikan penampilan terbaik yang saya bisa, dan saya tidak dapat memberikan penampilan terbaik jika saya hanya duduk di sini mengasihani diri sendiri.
Tentang mengatasi sindrom penipu
Di industri ini kami sibuk. Selama satu setengah dekade, saya tidak bekerja secara konsisten. Bahkan ketika saya sukses dengan “Nancy Drew”, “The Half of It”, sekarang “Elemental”, saya seperti, “Apakah Anda yakin?”
Pada akhirnya, jika saya bekerja paling keras, tidak ada yang terasa seperti penipuan. Saya melakukan pekerjaan itu, dan pekerjaan itu benar-benar membuat saya merasa tidak suka berpura-pura. Saya benar-benar melakukan apa yang saya lakukan untuk mencoba membawa saya ke sini.
Mengambil pekerjaan serabutan untuk membayar tagihan di antara pertunjukan akting
Saya dulu bekerja di restoran dan ingat melakukan semua hal gila yang Anda lakukan di bar, seperti membersihkan kamar mandi dan berurusan dengan pelanggan yang mabuk. Saya selalu berkata pada diri sendiri, “ini akan menjadi langkah untuk membawa saya ke tempat yang harus saya tuju.”
Kita semua ingin melakukan secara profesional apa yang kita bakar di hati kita. Terkadang orang beruntung dan bisa langsung melakukannya. Namun ada kalanya kita harus membayar biaya keanggotaan kita. Saya pikir tidak ada yang salah dengan bekerja keras sehingga suatu hari Anda bisa melakukan apa yang benar-benar Anda sukai.
Tapi itu menyedihkan. Bekerja di bar tidak selalu menyenangkan, dan jutaan pekerjaan harian lainnya saya lakukan. Tapi saya pikir itu sangat berharga.
Tentang bekerja dengan pembuat film AAPI
Saya diadopsi dari Shanghai, Cina dan dibesarkan di sebuah rumah tangga Kaukasia. Semakin tua saya, semakin banyak pencarian identitas budaya yang saya lakukan. Saya sangat senang bekerja dengan materi iklan AAPI, sutradara, penulis, aktor – apa saja – karena apa artinya representasi.
Antara “The Half of It” dan “Elemental” proyek-proyek ini sebenarnya sangat mirip dalam cara mereka memimpin dengan kejujuran dan kerentanan seperti itu. Mereka mewakili komunitas yang selama ini tidak bisa angkat bicara untuk menceritakan kisah mereka.
Ada sedikit kelembutan yang terjadi saat menceritakan kisah-kisah ini karena mereka bisa sangat kurang terwakili.
Atas saran karier terbaik yang pernah dia terima
Nasihat karir terbaik yang saya dapatkan, terutama sebagai wanita Asia-Amerika, adalah: Jangan takut untuk bermimpi lebih besar.
Ada saat-saat tumbuh dewasa ketika saya merasa, “Saya tidak akan pernah bisa memainkan peran itu.” Atau, “Mereka tidak akan pernah memilih gadis Tionghoa seperti saya.” Tapi sekarang, itu terjadi secara real time. Jadi batasan apa pun yang Anda miliki pada diri Anda berdasarkan cara Anda dibesarkan atau seperti apa penampilan Anda – buang saja ke tempat sampah, dan bermimpi lebih besar dan ambil ruang itu.
Sungguh aneh apa yang bisa dilakukan kekuatan bermimpi lebih besar untuk Anda. Lapangan bermain semakin besar dan semakin besar, dan peluang mulai terbuka semakin banyak, tetapi hanya jika Anda benar-benar percaya bahwa Anda bisa.
Tentang apa yang dia harap audiens ambil dari ‘Elemental’
Saya harap film ini benar-benar menantang keyakinan orang tentang siapa mereka menurut mereka, dan menurut mereka siapa orang lain. Film ini tentang menemukan bagian yang hilang itu sendiri, dan terkadang kita hanya bisa melakukannya dengan dicerminkan oleh orang lain.
Ini juga tentang memberi kesempatan pada perbedaan.
Dan saya berharap orang-orang pergi dengan rasa terima kasih untuk orang yang paling mereka cintai, apakah itu teman, keluarga, atau pacar mereka – semua orang yang membantu menjadikan kita seperti sekarang ini.
Apakah Anda ingin menjadi lebih pintar dan lebih sukses dengan uang, pekerjaan, dan kehidupan Anda? Mendaftar untuk buletin baru kami!
Dapatkan laporan gratis CNBC, 11 cara untuk mengetahui apakah kita sedang dalam resesidi mana Kelly Evans mengulas indikator teratas bahwa resesi akan datang atau telah dimulai.
Berhenti berlangganan: Kesuksesan pembuat film Asia-Amerika menginspirasi generasi baru Hollywood
