IndonesiaDiscover –
Sisa-sisa terakhir dari Virgin Orbit telah diturunkan. Firefly Aerospace telah setuju untuk membeli sisa aset perusahaan peluncuran satelit yang sudah tidak beroperasi itu seharga $3,8 juta. Pembelian Firefly termasuk sisa dari lelang Mei yang membersihkan sebagian besar harta perusahaan, menghasilkan $36 juta dalam proses kebangkrutan Virgin Orbit. Pembelian Firefly dilaporkan dalam pengajuan 15 Juni di pengadilan kebangkrutan Delaware (melalui SpaceNews).
Aset yang dibeli Firefly Aerospace mencakup inventaris di dua bekas fasilitas produksi Virgin Orbit di Long Beach, CA. Diantaranya adalah mesin dan komponen lain untuk kendaraan Virgin’s LauncherOne dan dua mesin tambahan yang disimpan di lokasi pengujian Mojave, CA. Pada lelang bulan lalu, Virgin Orbit mengatakan “menganggapnya sebagai kepentingan terbaik dari perkebunan Debitur” untuk mempertahankan aset yang tersisa untuk saat ini. Negosiasi dilaporkan berlanjut setelah itu, yang mengarah ke penjualan minggu ini ke Firefly.
Virgin Orbit yang pernah menjanjikan, spin-off dari Virgin Galactic yang berspesialisasi dalam peluncuran udara roket satelit dari Boeing 747 yang dimodifikasi, melihat stoknya menukik pada bulan-bulan menjelang kejatuhannya. Hanya empat dari enam penerbangan perusahaan antara tahun 2020 dan 2023 yang berhasil, dan upaya terbarunya awal tahun ini dilaporkan gagal karena filter bahan bakar $100 copot. Perusahaan memulai “jeda operasional” pada bulan Maret sebagai upaya terakhir untuk menemukan investor baru sebelum mengajukan perlindungan kebangkrutan dan akhirnya menyerah beberapa minggu kemudian.
Sementara itu, Firefly Aerospace yang berbasis di Cedar Park, TX, sedang mengembangkan kendaraan peluncuran bernama Firefly Alpha. Roket dua tahap berbahan bakar cair ini dirancang untuk diluncurkan dari berbagai lokasi. Upaya pertamanya gagal pada tahun 2021, tetapi peluncuran orbit roket berhasil sebagian pada tahun berikutnya. Perusahaan mengharapkan untuk meluncurkan ketiga kalinya untuk Angkatan Luar Angkasa AS.
