Wisatawan dapat menghindari membayar sebagian dari biaya pariwisata harian Bhutan selama mereka menginap setidaknya lima malam.
Pekan lalu, Bhutan mengumumkan perubahan pada Biaya Pembangunan Berkelanjutan yang menjadi berita utama setelah melonjak dari $65 menjadi $200 sehari ketika negara itu membuka kembali perbatasannya pada bulan September.
Pelancong yang membayar SDF untuk empat hari pertama dapat tinggal empat hari tambahan tanpa membayar biaya, menurut pengumuman di situs web Departemen Pariwisata Bhutan.
Demikian pula, pelancong yang membayar biaya untuk tujuh hari pertama dapat tinggal tujuh hari tambahan tanpa membayar untuk minggu kedua, sedangkan mereka yang membayar untuk 12 hari dibebaskan dari pembayaran selama 18 hari setelah itu, katanya.
Itu sama dengan penghematan $600 bagi turis yang menginap seminggu, dan penghematan sekitar $3.600 bagi mereka yang menginap sebulan.
Perubahan yang mulai berlaku pada 1 Juni ini dimaksudkan untuk mendorong wisatawan untuk tinggal lebih lama. Departemen Imigrasi Bhutan telah membuat situs web tempat para pelancong dapat menghitung potensi penghematan di bawah berbagai program insentif.
Pelancong yang telah memesan perjalanan ke Bhutan dapat memanfaatkan insentif baru dengan membatalkan visa mereka dan mengajukan permohonan kembali untuk yang baru, menurut pengumuman tersebut.
Pejabat pemerintah dengan cepat menunjukkan bahwa SDF Bhutan tidak berubah, dan tetap $200 per wisatawan per malam.
Insentif biaya baru – yang oleh pejabat disebut “promosi” – akan tetap berlaku hingga akhir 2024, setelah itu “SDF standar akan berlaku lagi,” menurut departemen pariwisata.
Biaya yang kontroversial
Menghabiskan setidaknya $200 per hari bukanlah hal baru bagi para pelancong ke Bhutan.
Sebelum pandemi, turis harus mengeluarkan minimal $200 hingga $250 per hari, sering kali terbungkus dalam paket wisata yang sudah termasuk biaya hotel, makanan dan transportasi, serta SDF, yang saat itu $65.
Bhutan membatalkan struktur pengeluaran itu pada tahun 2022 demi mendukung SDF yang ditetapkan sebesar $200 untuk semua wisatawan kecuali:
- Anak-anak berusia 6 hingga 11 tahun, yang membayar 50% dari SDF harian untuk berkunjung, atau $100;
- Anak-anak berusia 5 tahun ke bawah, yang dibebaskan dari biaya tersebut.
Selain itu, warga negara India dikenai biaya 1.200 rupee per malam ($14,50), sedangkan pengunjung siang hari ke kota-kota perbatasan Bhutan tidak perlu membayar SDF.
Pendukung biaya harian Bhutan sebesar $200 mengatakan hal itu memajukan tujuan negara tersebut untuk menarik wisatawan “bernilai tinggi, volume rendah” yang mampu membayar biaya tersebut, yang akan digunakan untuk meningkatkan infrastruktur, melindungi lingkungan, dan menciptakan lapangan kerja yang memberikan upah dan kondisi kerja yang adil. .
Tetapi yang lain berpendapat kenaikan tarif itu “elitis” dan akan merugikan industri perjalanan negara, yang telah menderita akibat pandemi Covid-19.
Berita bahwa para pejabat sedang mempertimbangkan untuk mengubah SDF mengikuti pembicaraan antara Perdana Menteri Bhutan Lotay Tshering dan anggota komunitas pariwisata dan bisnis Bhutan pada bulan April, menurut laporan media lokal.
Setelah warga berpendapat bahwa biaya pariwisata merugikan investasi di negara itu dan menghambat liburan panjang, Tshering meyakinkan anggota masyarakat bahwa perubahan sedang dilakukan, kata laporan itu.
