Putin mengucapkan selamat kepada ‘sahabat’ Erdogan karena tantangan NATO terhadap Turki tampaknya akan tetap ada

Turki pada hari Minggu memberikan suara untuk lima tahun lagi kepemimpinan Recep Tayyip Erdogan, presiden nasionalis yang kuat yang sekarang memasuki dekade ketiganya berkuasa.

Presiden Rusia Vladimir Putin termasuk di antara para pemimpin yang memberi selamat kepada Erdogan atas kemenangannya pada hari Senin, menyebutnya sebagai “teman baik”, menurut Kremlin.

Pemilihan bersejarah Turki sangat penting bagi populasinya yang berjumlah 85 juta, dalam hal masa depan demokrasi, ekonomi, dan hubungan luar negeri negara itu. Tapi itu juga sangat penting bagi banyak bagian dunia di luar perbatasan Turki.

“Turki adalah sekutu NATO yang penting dan penting bagi Amerika Serikat dan mitra NATO lainnya,” kata David Satterfield, mantan duta besar AS untuk Turki, kepada CNBC sebelum pemilihan presiden terakhir. Turki telah menjadi anggota NATO sejak 1952, memiliki militer terbesar kedua di aliansi itu setelah AS dan menampung 50 hulu ledak nuklir AS dan pangkalan udara besar yang digunakan oleh pasukan NATO.

Ini adalah pembangkit tenaga manufaktur di persimpangan Asia dan Eropa, serta pengekspor pertanian utama untuk banyak negara di dunia. Turki juga menampung lebih dari 4 juta pengungsi.

Baru-baru ini, pemerintah Erdogan telah memainkan peran diplomatik utama antara Rusia dan Ukraina, menengahi kesepakatan biji-bijian Laut Hitam yang penting, membuka kunci ekspor produk penting Ukraina yang diblokir oleh invasi skala penuh Rusia.

Erdogan juga menghalangi beberapa tujuan terpenting sekutu Barat Turki, seperti mendorong Rusia secara agresif untuk perangnya di Ukraina, dan mengakui Swedia ke dalam aliansi NATO. Hubungan persahabatan Erdogan dengan Putin dan penolakan untuk menjatuhkan sanksi terhadap Rusia, serta pembelian sistem senjata Rusia oleh pemerintahnya, membuat banyak pejabat Barat gelisah.

Dalam pesan ucapan selamatnya pada hari Senin, Putin memuji upaya Erdogan untuk “mengejar kebijakan luar negeri yang independen”, menurut juru bicaranya. “Kami sangat menghargai kontribusi pribadi Anda untuk memperkuat hubungan persahabatan Rusia-Turki dan kerja sama yang saling menguntungkan di berbagai bidang,” katanya.

Dengan Erdogan memimpin negara yang vital secara strategis untuk masa jabatan presiden baru yang baru, banyak yang bertanya: apa artinya ini bagi NATO dan tujuan geopolitik Barat?

Prospek beragam di antara analis politik dan ekonomi di dalam dan di luar Turki, apakah Erdogan adalah berita buruk bagi masa depan NATO.

Mike Harris, pendiri firma penasehat Cribstone Strategic Macro, percaya bahwa perpanjangan kekuasaan orang kuat Turki itu pasti negatif bagi aliansi berusia 74 tahun itu.

“Putin jelas ingin NATO terpecah, dan Erdogan yang bertanggung jawab meningkatkan kemungkinan terpecahnya NATO,” kata Harris setelah putaran pertama pemilihan pada pertengahan Mei. Dia menunjuk pada penolakan tegas Erdogan untuk memutuskan hubungan dengan Putin dan kritiknya yang sering terhadap pemerintah Barat.

Tetapi Turki sejauh ini mendapat manfaat yang signifikan dari komitmennya terhadap kebijakan luar negeri yang independen ketika menyangkut Rusia.

Perdagangan Turki dengan Rusia naik dua kali lipat menjadi $68,19 miliar pada tahun 2022 dari $34,73 miliar pada tahun 2021, menurut Institut Statistik Turki. Turki sekarang menerima 7% dari ekspor Rusia, naik dari 2% pada tahun 2021. Turis dan ekspatriat Rusia, termasuk miliarder oligarki yang lolos dari sanksi, telah berdatangan ke negara itu karena pilihan perjalanan mereka menjadi sangat terbatas. Sebelumnya pada tahun 2023, Putin membebaskan biaya ekspor gas Rusia ke Turki, sebuah langkah yang secara luas dilihat sebagai upaya untuk membantu peluang pemilihan Erdogan.

Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang pengaruh apa yang mungkin coba digunakan sekutu NATO untuk mengubahnya, jika ada.

Sambil menjaga hubungan baik dengan Rusia, Turki secara bersamaan mendukung Ukraina dengan senjata dan bantuan – termasuk drone Bayraktar buatan Turki yang kuat dan mematikan – dan telah memfasilitasi pertukaran tahanan antara negara-negara yang bertikai, yang dipuji oleh pejabat Barat.

Banyak analis memperkirakan bahwa penentangan Erdogan terhadap Swedia yang bergabung dengan aliansi tersebut sebagian besar merupakan strategi untuk mendapatkan kekuasaan pra-pemilihan dan sikapnya akan berubah setelah kemenangannya. Turki berselisih dengan Swedia atas apa yang dikatakannya sebagai dukungan negara untuk kelompok Kurdi yang dianggap Ankara sebagai teroris.

Bagi Timothy Ash, ahli strategi pasar negara berkembang dan pakar Turki di BlueBay Asset Management, reaksi terus-menerus terhadap NATO bertentangan dengan kepentingan terbaik Turki.

“Jika Erdogan terus menandatangani (keanggotaan NATO Swedia), saya mengharapkan krisis besar dalam hubungan dengan Barat,” katanya pada hari Senin.

“Karena tekanan pada lira, saya berharap Erdogan berkompromi pada tawaran NATO Swedia,” kata Ash, mengacu pada Mata uang Turki yang kehilangan sekitar 80% nilainya terhadap dolar dalam lima tahun terakhir, sebagian besar disebabkan oleh kebijakan moneter yang tidak ortodoks yang diarahkan oleh Erdogan.

“Dia mengambil modal politik apa pun yang dia bisa dari (serangan balik Swedia) ini, sekarang dia menang, hanya ada kerugian dalam menunda hal yang tak terhindarkan,” tambahnya. “Jadi saya berharap Swedia mendapatkan keanggotaan NATO pada KTT NATO bulan depan.”

Haris setuju. “Dia telah mencapai tujuannya,” katanya tentang Erdogan. “Jadi, apakah Swedia akan bergabung dengan NATO? Saya akan memberikan uang untuk itu, dijamin. Mengapa dia melawan pertarungan itu lagi? Itu adalah masalah pemilu.”

Sudah, kementerian luar negeri Swedia mengatakan pada hari Senin bahwa menteri luar negeri Swedia dan Turki akan bertemu “segera” untuk membahas kemungkinan aksesi Stockholm ke NATO, menurut Reuters.

CNBC telah menghubungi kantor kepresidenan Turki untuk memberikan komentar.

Pada akhirnya, keputusan kebijakan luar negeri Erdogan akan dibuat dengan tujuan terutama menguntungkan Turki, bukan sekutu Baratnya. Dalam kata-kata mantan duta besar AS untuk Turki, David Satterfield, hubungan Ankara dengan Rusia adalah “penting” – apakah itu positif untuk NATO atau tidak.

“Turki telah menjadi mitra penting untuk aliansi NATO dan untuk koalisi internasional yang lebih luas menentang perang Putin di Ukraina … Saya pikir ‘mendukung Rusia’ bukanlah istilah yang akan saya gunakan,” kata Satterfield kepada Dan Murphy dari CNBC pada hari Jumat. “Turki memiliki hubungan penting dengan Rusia, hubungan yang telah menghasilkan baik dan buruk bagi Turki di masa lalu,” katanya.

“Kami menyambut baik, kami menyambut baik dialog yang dilakukan Presiden Erdogan dengan Presiden Putin, ketika topiknya adalah stabilisasi, ketika topiknya adalah kemampuan untuk mengakses biji-bijian dan produk lain melalui Laut Hitam dari Ukraina, yang sangat berguna dan sangat penting adalah, “ucap duta besar.

“Dan kami tidak melihatnya sebagai poros atau semacam keselarasan dengan Rusia. Kami melihatnya sebagai membina hubungan yang diperlukan dengan tetangga Turki yang sangat penting, baik atau buruk.”