Model bisnis baru Tech: ‘Lakukan lebih banyak dengan lebih sedikit’

Sudah seminggu sejak musim pendapatan untuk teknologi mega-cap berakhir, dengan Apel dilaporkan Kamis lalu. Tema yang didengar investor dari para eksekutif puncak di Silicon Valley dan sekitarnya adalah bahwa inilah saatnya untuk “melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit”.

Pemotongan biaya yang dimulai pada akhir tahun 2022 meningkat di kuartal pertama dan berlanjut di kuartal kedua. CEO Microsoft Satya Nadella mengatakan kepada staf pada hari Rabu bahwa tidak akan ada kenaikan gaji untuk karyawan penuh waktu, setelah perusahaan mengumumkan 10.000 PHK awal tahun ini.

Bahkan ketika raksasa industri menikmati pemulihan harga saham dari tahun 2022 yang brutal, mereka memperjelas bahwa pelanggan akan konservatif dengan pengeluaran mereka setidaknya dalam waktu dekat dan hari-hari kelebihan teknologi sudah berlalu.

Alfabet Kepala Eksekutif Sundar Pichai, yang telah menerima kritik dari tenaga kerjanya karena menerima penghargaan saham lebih dari $200 juta saat perusahaan melakukan perampingan, berfokus pada efisiensi. Dalam panggilan pendapatan perusahaan pada akhir April, chief business officer Philipp Schindler menggambarkan “lingkungan makro untuk melakukan lebih banyak dengan lebih sedikit.”

Ungkapan itu telah menemukan jalannya ke beberapa panggilan pendapatan teknologi baru-baru ini. Jeff Green, CEO perusahaan pembelian iklan digital Meja perdaganganmengatakan bahwa pemilik konten menghadapi pasar yang menantang untuk mencoba tumbuh secara menguntungkan, “jadi maksudnya adalah orang harus berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit” karena mereka berusaha mendapatkan nilai yang lebih baik dari iklan mereka.

Sepanjang musim laba, para eksekutif mengutip tekanan ekonomi makro, hambatan valuta asing dan pembelanjaan yang hati-hati oleh pelanggan dan konsumen. Bagi banyak pemimpin teknologi, jalan yang direncanakan ke depan adalah untuk terus merealokasi jumlah karyawan dan pembelanjaan ke penggerak pendapatan, dan mencari cara untuk mengurangi biaya komputasi, rantai pasokan, dan inventaris jangka panjang.

Di antara perusahaan teknologi Amerika yang paling berharga – Microsoft, Apple, Meta, Amazon dan Alphabet – dua area besar untuk peningkatan investasi adalah infrastruktur cloud dan inisiatif AI. Dalam laporan pendapatan mereka, eksekutif perusahaan berjalan di atas tali dalam mengingatkan investor tentang pentingnya pengeluaran di area tersebut, sambil tetap membisu tentang pemotongan biaya yang lebih luas.

Induk Google, Alphabet, telah menghabiskan beberapa bulan terakhir menghadapi jenis pemotongan yang tidak pernah dialami perusahaan dalam seperempat abad pertama. Itu melakukan PHK massal; penunjukan tertunda; memotong anggaran perjalanan dan hiburan; konstruksi terputus di setidaknya satu kantor kampus; dan mengurangi investasi untuk lebih banyak proyek eksperimental, seperti inkubator teknologi Area 120.

Ini semua terjadi setelah Pichai mengumumkan rencana tahun lalu untuk “membuat perusahaan 20% lebih produktif.”

Pada panggilan pendapatan kuartal pertama Alphabet, para eksekutif membahas upaya untuk mengalokasikan sumber daya ke area utama seperti cloud, AI, perangkat keras, YouTube, dan pencarian. Schindler menekankan “kemampuan Search untuk mendorong permintaan dan memberikan ROI yang terukur dalam lingkungan yang tidak pasti,” menjelang pengumuman perusahaan pada hari Rabu bahwa AI akan dibawa ke Google Search.

Selain PHK pada bulan Januari, yang menimpa sekitar 12.000 karyawan, atau 6% dari tenaga kerja Google, Pichai menyebutkan lebih banyak perubahan struktural pada panggilan tersebut, termasuk membawa grup yang berfokus pada AI Google Brain dan DeepMind di bawah satu payung dengan “penggabungan sumber daya komputasi”.

“Mulai kuartal kedua tahun 2023, biaya yang terkait dengan tim dan aktivitas yang ditransfer dari Google Research dari Layanan Google ke Google DeepMind akan bergerak dalam biaya perusahaan yang tidak dialokasikan oleh Alphabet,” kata Pichai.

Alphabet juga berencana untuk mencari cara untuk berpotensi mengurangi portofolio real estatnya dan menghemat biaya komputasi, sebagian melalui upaya untuk meningkatkan efisiensi pelatihan untuk model AI dan dengan memanfaatkan pusat data secara lebih penuh, kata Pichai. Perusahaan juga akan bergerak untuk mengelola biaya pemasok dan pemasok dengan lebih baik, ditambah menggunakan AI dan otomatisasi untuk “meningkatkan produktivitas di seluruh alfabet,” kata CFO Ruth Porat.

Selama panggilan pendapatan Microsoft 25 April, para eksekutif mengatakan konglomerat akan terus mempersempit fokusnya dan memprioritaskan bisnis cloud-nya, yang melihat peningkatan kontrak pelanggan jangka pendek. AI dibicarakan tanpa henti, bersamaan dengan komitmen perusahaan sebesar $13 miliar untuk OpenAI.

“Saat kami melihat ke masa depan di mana obrolan menjadi cara baru bagi orang untuk mencari informasi, konsumen memiliki pilihan nyata dalam model bisnis dan modalitas dengan titik masuk obrolan yang didukung Azure di Bing, Edge, Windows, dan ChatGPT OpenAI,” kata Nadella. panggilan. “Kami berharap dapat melanjutkan perjalanan ini dalam perubahan generasi dalam kategori perangkat lunak terbesar: pencarian.”

Pada bulan Maret, Microsoft mengumumkan akan memangkas 10.000 pekerjaan, atau hampir 5% dari tenaga kerja perusahaan, menyusul komentar eksekutif pada akhir tahun 2022 tentang pentingnya pemotongan biaya dan peningkatan produktivitas.

“Kami sudah hampir setahun melalui poros yang dibicarakan Satya — dari kami memulai banyak beban kerja baru, dan kami akan menyebutnya sebagai masa pandemi, hingga pos transisi ini — dan kami akan, sungguh, hari jadi. dari awal, ”kata CFO Amy Hood pada panggilan pendapatan terbaru. “Kami terus memperkenalkan pengoptimalan, tetapi pada titik tertentu beban kerja tidak dapat dioptimalkan lebih jauh lagi.”

Laporan pendapatan kuartal pertama Amazon mengikuti periode pemotongan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk e-retailer.

Chief Financial Officer Brian Olsavsky mengatakan melalui telepon bahwa lingkungan inflasi yang bermasalah dan ketidakpastian ekonomi membuat pelanggan mencoba untuk “meregangkan anggaran mereka lebih jauh,” menambahkan bahwa itu “mirip dengan apa yang Anda lihat kami lakukan di Amazon.”

Dalam beberapa bulan terakhir, perusahaan telah memangkas tenaga kerjanya sebanyak 27.000 orang, termasuk pemotongan di Amazon Web Services, Twitch, unit bisnis dan periklanan perangkat, serta sumber daya manusia dan di tempat lain. Amazon juga menerapkan penundaan atau pembekuan perekrutan untuk area seperti ritel dan Amazon Prime, dan memotong anggaran untuk lebih banyak proyek eksperimental seperti robot pengiriman.

“Kami mengamati perusahaan secara mendalam dan bertanya pada diri sendiri apakah kami memiliki keyakinan tentang potensi jangka panjang setiap inisiatif untuk mendorong pendapatan yang cukup, pendapatan operasional, arus kas bebas, dan pengembalian modal yang diinvestasikan,” kata CEO Andy Jassy saat panggilan pendapatan. dikatakan.

Jassy mengatakan hal ini membuat perusahaan menutup toko buku fisiknya, toko bintang empat, dan bisnis seperti Amazon Fabric dan Amazon Care, “di mana kami tidak melihat jalan menuju pengembalian yang berarti.” Dia menambahkan Amazon juga telah mengubah beberapa program, seperti menghilangkan pengiriman gratis untuk pesanan bahan makanan di atas $35.

Sementara itu, Amazon menggunakan model bahasa besar di tengah ledakan AI, serta berinvestasi dalam infrastruktur cloud, chip, pusat pemenuhan regional, dan akhirnya bisnis yang memungkinkan pelanggan perusahaan menyesuaikan model AI Amazon untuk tujuan mereka sendiri.

“Setiap bisnis kami di Amazon adalah (membangun) di atas model bahasa besar untuk menemukan kembali pengalaman pelanggan kami, dan Anda akan melihatnya di setiap bisnis, toko, periklanan, perangkat (dan) hiburan kami,” kata Jasy.

Apple memulai panggilan pendapatannya dengan wartawan setelah melaporkan pendapatan yang lebih baik dari perkiraan tetapi masih membukukan penurunan 3% dari tahun sebelumnya. Perusahaan mengatakan tantangan ekonomi makro dan hambatan valuta asing menyebabkan beberapa hambatan pendapatan untuk iPad dan Mac.

Para eksekutif mengatakan kondisi ekonomi memengaruhi iklan dan game seluler, dan mereka menegaskan kembali keputusan perusahaan untuk mengarahkan pengeluaran ke arah penggerak pendapatan.

“Kami mengelola pengeluaran kami dengan hati-hati dengan tetap fokus pada pertumbuhan jangka panjang dengan investasi berkelanjutan dalam inovasi dan pengembangan produk,” kata CFO Luca Maestri dalam panggilan tersebut.

Apple, yang sejauh ini berhasil menghindari pemutusan hubungan kerja yang signifikan, juga menyebutkan rencana untuk terus meningkatkan operasi rantai pasokannya.

“Kami akan terus mencari cara untuk mengoptimalkan rantai pasokan berdasarkan apa yang kami pelajari setiap hari dan minggu dan seterusnya,” kata CEO Tim Cook. Dia menambahkan bahwa meskipun ada “parade kengerian” dari pandemi Covid-19 dan kekurangan chip pada perekonomian, “rantai pasokan sangat tangguh.”

Perusahaan telah mengambil langkah-langkah selama enam bulan terakhir untuk menunda bonus, menunda produksi proyek yang kurang mendesak, memangkas anggaran perjalanan, dan membekukan perekrutan di beberapa departemen.

CEO Meta Mark Zuckerberg mendapat pujian dari Wall Street awal tahun ini ketika dia mengatakan 2023 akan menjadi “tahun efisiensi” setelah harga saham perusahaan kehilangan dua pertiga nilainya pada tahun 2022.

Sejak November, perusahaan telah mengumumkan 21.000 PHK dan perlambatan dalam perekrutan. Pada saat yang sama, Zuckerberg telah mengambil setiap peluang yang tersedia untuk menyoroti investasi dalam AI, yang menurut perusahaan akan meningkatkan produktivitas internal dan efektivitas periklanan.

Pada panggilan pendapatan kuartal pertama perusahaan, eksekutif mengungkapkan rencana Meta untuk menurunkan prioritas pendorong pendapatan tertentu dan mempersempit fokusnya, termasuk ke sektor terkait AI seperti sistem peringkat iklan, mesin rekomendasi umpan dan peran, ditambah dorongan signifikan menuju AI generatif.

“Saya pikir ini akan memengaruhi secara harfiah setiap produk dan layanan kami dalam berbagai cara – dan itu hanya gelombang yang sangat besar dan serangkaian teknologi baru yang tersedia, dan kami sedang mengerjakannya di seluruh perusahaan,” kata Zuckerberg.

Pada topik yang sama, CFO Susan Li menambahkan: “Kami masih dalam tahap awal memahami aplikasi yang berbeda dan kemungkinan kasus penggunaan. Dan menurut saya ini dapat mewakili peluang investasi yang signifikan bagi kami yang relatif lebih awal pada kurva imbal hasil. pekerjaan AI lain yang telah kami lakukan.”

Namun, Zuckerberg menegaskan perubahan nama perusahaan menjadi Meta pada akhir 2021 tidak dilakukan dengan tergesa-gesa. Meta kehilangan $3,99 miliar lagi di divisi Reality Labs, yang menaungi investasi metaverse-nya, dan Zuckerberg mengatakan melalui telepon, “kami telah berfokus pada AI dan metaverse selama bertahun-tahun sekarang dan kami akan terus fokus pada kedua fokus tersebut. “

LIHAT: Alex Kantrowitz tentang penghasilan teknis