SpaceX’s Starship berharga sekitar $2 miliar tahun ini

Elon Musk mengharapkan SpaceX menghabiskan sekitar $2 miliar untuk pengembangan roket Starship tahun ini karena perusahaan membangun peluncuran pertamanya awal bulan ini.

“Harapan saya untuk penerbangan berikutnya adalah mencapai orbit,” kata Musk saat berdiskusi di Twitter Spaces pada hari Sabtu.

Sementara SpaceX melakukan putaran sekunder sekitar dua kali setahun untuk memberi karyawan dan pemegang saham perusahaan lainnya kesempatan untuk menjual saham, Musk mengatakan perusahaan “tidak mengantisipasi perlunya mengumpulkan dana” untuk melanjutkan program Starship dan semakin memperkuat perusahaan lain.

“Setahu saya, kami tidak perlu mengumpulkan dana tambahan untuk SpaceX,” kata Musk.

Adapun peluncuran roket Starship pertama yang dramatis pada 20 April,” kata eksekutif SpaceX, “Hasilnya sesuai dengan yang saya harapkan, dan mungkin sedikit melebihi harapan saya.”

SpaceX memiliki beberapa prototipe lebih lanjut dalam berbagai tahap perakitan dan bermaksud meluncurkan upaya berikutnya untuk mencapai luar angkasa dengan roket menara dalam beberapa bulan.

“Tujuan dari misi ini hanyalah informasi. Seperti, kami tidak memiliki muatan atau apa pun – hanya untuk belajar sebanyak mungkin,” kata Musk.

Dia menempatkan kemungkinan mencapai orbit dengan penerbangan Starship tahun ini “mungkin” 80%, tetapi mengatakan menurutnya ada “peluang 100% untuk mencapai orbit dalam 12 bulan.” “

Penerbangan Starship keluar dari landasan peluncuran dan mencapai beberapa tonggak, tetapi Musk memberikan rincian lebih lanjut tentang berbagai masalah yang dihadapi roket tersebut.

Roket lepas landas dengan hanya 33 dari 30 mesin Raptor yang dinyalakan di dasar pendorong Super Heavy. Musk mengatakan SpaceX “memilih untuk tidak meluncurkan tiga mesin” karena mereka tidak “cukup sehat untuk membawa mereka ke daya dorong penuh. Starship meluncur ke samping dari landasan peluncuran saat lepas landas, yang dilakukan Musk “karena kerusakan mesin. “

Sekitar 27 detik setelah penerbangan, SpaceX “kehilangan komunikasi” dengan mesin lain — sebuah insiden yang terjadi “dengan semacam peristiwa energik” yang menghilangkan pelindung panas di sekitar beberapa mesin lain. “Hal-hal benar-benar mengejutkan” sekitar 85 detik setelah peluncuran, ketika SpaceX kehilangan “kontrol vektor dorong” – atau kemampuan untuk mengarahkan roket.

Selain itu, Musk melaporkan bahwa butuh waktu sekitar 40 detik untuk mengaktifkan AFTS (Autonomous Flight Termination System, yang menghancurkan kendaraan jika terbang keluar jalur) roket, yang perlu diperbaiki SpaceX sebelum upaya peluncuran berikutnya.

Bagian terkuat dari kinerja roket adalah seberapa baik ia disatukan, termasuk melewati tonggak peluncuran yang disebut “Max Q”, atau momen ketika tekanan atmosfer terkuat pada roket.

“Margin struktural kendaraan tampaknya lebih baik dari yang kami harapkan, seperti yang kita lihat dari kendaraan yang benar-benar melakukan jungkir balik menjelang akhir dan masih tetap utuh,” kata Musk.

Musk mengatakan SpaceX telah membuat “begitu banyak perbaikan” untuk prototipe masa depan. Perusahaan perlu memastikan “bahwa kami tidak kehilangan kendali vektor dorong” dengan peluncuran berikutnya.

Kembali ke tanah, Musk mengatakan pendorong itu menciptakan “tornado batu” di bawah roket saat lepas landas. Sementara SpaceX tidak “melihat bukti bahwa tornado batu benar-benar merusak mesin atau pelindung panas secara material,” Musk mencatat bahwa perusahaan “tentu saja tidak berharap” untuk menghancurkan beton landasan peluncuran dan membuat kawah setelahnya.

“Salah satu penjelasan yang lebih masuk akal adalah … kita mungkin telah memampatkan pasir di bawah beton sedemikian rupa sehingga beton secara efektif tertekuk dan kemudian retak,” kata Musk.

Prioritas untuk penerbangan berikutnya adalah membuat 33 mesin Raptor “menghidupkan lebih cepat dan keluar dari jalan lebih cepat,” kata Musk. Butuh waktu sekitar lima detik bagi SpaceX untuk menyalakan mesin dan meluncurkan roket, yang dicatat Musk “adalah waktu yang sangat lama untuk menembak ke jalan.” Perusahaan bertujuan untuk memotong waktu itu menjadi dua untuk upaya berikutnya.

Foto-foto setelahnya menunjukkan hasil kekerasan dari mesin pendorong Super Heavy. Sebuah laporan dari US Fish and Wildlife Service mengatakan peluncuran itu melemparkan beton dan logam “seribu kaki jauhnya” dan menciptakan awan debu dan beton bubuk yang jatuh sejauh 6,5 mil dari lokasi peluncuran.

Pada hari Sabtu, Musk mengatakan “kerusakan jalan sebenarnya cukup kecil” dan harus “diperbaiki dengan cepat”. Dia memperkirakan bahwa perbaikan yang diperlukan berarti SpaceX “mungkin siap diluncurkan dalam enam hingga delapan minggu.” SpaceX akan mengganti beberapa tangki propelan di dekat landasan peluncuran. Menara setinggi 500 kaki “dalam kondisi baik”, dengan “tidak ada kerusakan berarti” meskipun dihantam oleh “beberapa bongkahan beton yang cukup besar”.

Musk yakin kendala terbesar untuk terbang kembali “mungkin adalah kualifikasi ulang” dari AFTS yang menghancurkan roket, karena “butuh waktu terlalu lama” untuk meledak.

SpaceX bergerak maju dengan rencana untuk menempatkan pelat baja, yang akan didinginkan oleh sistem air, di bawah menara peluncuran roket Starship berikutnya.

Aktivis dan peneliti lingkungan membunyikan alarm tentang awan beton dan debu yang dihancurkan oleh peluncuran tersebut. Musk berargumen bahwa puing-puing itu “tidak beracun sama sekali”, tetapi mengatakan bahwa “kami tidak ingin melakukannya lagi.”

“Sejauh pengetahuan kami, tidak ada kerusakan signifikan terhadap lingkungan yang kami ketahui,” kata Musk.