Ada beberapa kontroversi di dunia fotografi karena gambar yang dihasilkan AI memenangkan hadiah utama di kompetisi bergengsi, PetaPixel telah melaporkan. Sepotong disebut Tukang Listrik oleh Boris Eldagsen memenangkan hadiah pertama dalam kategori Kreatif di Sony World Photography Awards dari Organisasi Fotografi Dunia — meskipun tidak diambil oleh kamera. Eldagsen kemudian menolak penghargaan tersebut, dengan mengatakan “AI bukan fotografi. Saya melamar (…) untuk mengetahui apakah kompetisi disiapkan untuk gambar AI untuk diikutsertakan. Bukan.”

Gambar Eldagsen adalah bagian dari seri yang disebut PSEUDOMNESIA: Kenangan Palsu, dirancang untuk membangkitkan gaya fotografi tahun 1940-an. Namun, mereka sebenarnya adalah “kenangan palsu dari masa lalu, yang tidak pernah ada, yang tidak difoto oleh siapa pun. Gambar-gambar ini dibayangkan oleh bahasa dan diedit ulang lebih dari 20 hingga 40 kali melalui generator gambar AI, menggabungkan ‘inpainting’, ‘outpainting’ ‘, dan teknik ‘berbisik cepat’.”

Dalam sebuah blog, Eldagsen menjelaskan bahwa dia menggunakan pengalamannya sebagai fotografer untuk membuat gambar pemenang hadiah, bertindak sebagai direktur proses dengan generator AI sebagai “pembuat bersama”. Meski karya tersebut terinspirasi dari fotografi, ia mengatakan bahwa inti dari karya tersebut adalah memang begitu bukan fotografi. “Berpartisipasi dalam panggilan terbuka, saya ingin mempercepat proses penyelenggara Penghargaan untuk menyadari perbedaan ini dan membuat kompetisi terpisah untuk gambar yang dihasilkan AI,” katanya.

Eldagsen kemudian menolak hadiah tersebut. “Terima kasih telah memilih gambar saya dan menjadikan ini momen bersejarah, karena ini adalah gambar buatan AI pertama yang menang dalam kompetisi fotografi internasional bergengsi,” tulisnya. “Berapa banyak dari Anda yang tahu atau menduga bahwa itu dihasilkan oleh AI? Sesuatu tentang ini terasa tidak benar, bukan? Gambar dan fotografi AI tidak boleh bersaing satu sama lain dalam penghargaan seperti ini. Mereka adalah entitas yang berbeda. AI bukan fotografi. Oleh karena itu saya tidak akan menerima penghargaan tersebut.”

Tak lama kemudian, foto tersebut dihapus dari situs web acara dan kompetisi dan penyelenggara belum mengomentari masalah tersebut. Eldagsen benar-benar pergi ke London untuk menghadiri upacara tersebut dan bahkan naik ke atas panggung (tanpa diundang) untuk membacakan pernyataan secara langsung.