Pandangan Toni Kroos tentang Piala Dunia 2026
Toni Kroos, mantan gelandang Real Madrid yang kini sudah pensiun dari sepak bola profesional, memberikan pandangan mengenai persaingan di Piala Dunia 2026. Dalam sebuah wawancara podcast bersama legenda Brasil, Romario, Kroos secara mengejutkan menyebutkan bahwa Maroko menjadi salah satu kandidat kuat juara dalam turnamen ini.
Kroos, yang pernah bermain bersama Cristiano Ronaldo di Real Madrid, menilai bahwa tim nasional Portugal tidak termasuk favorit utama dalam Piala Dunia 2026. Meskipun Ronaldo akan berusia lebih dari 41 tahun pada saat itu, banyak pihak percaya bahwa dia akan mencoba menutup karier internasionalnya dengan meraih gelar juara. Namun, Kroos melihat hal tersebut sebagai tantangan besar.
“Tim nasional Portugal tidak termasuk favorit utama,” ujar Kroos. Ia bahkan tidak memasukkan Jerman, negaranya sendiri, sebagai kandidat kuat dalam ajang ini. Menurutnya, Piala Dunia 2026 akan penuh dengan kejutan yang mungkin tidak terduga.
Maroko sebagai Kuda Hitam
Eks playmaker Real Madrid ini justru menyoroti Maroko sebagai calon juara. “Mungkin ada kejutan, tapi saya akan bilang Maroko,” kata Kroos. Ia juga menyatakan bahwa meskipun ia tidak akan menyebut Brasil sebagai favorit, jika mereka menang, itu bukan masalah.
Menurut Kroos, Maroko sangat kuat dari segi teknik dan telah berkembang pesat beberapa tahun terakhir. Tim Singa Atlas saat ini dihuni oleh pemain bintang yang bermain di klub-klub elite Eropa. Nama-nama seperti Achraf Hakimi, Brahim Diaz, dan Noussair Mazraoui menjadi andalan Maroko.
Kesuksesan Maroko bukan tanpa dasar. Tim asuhan Walid Regragui berhasil mencapai semifinal Piala Dunia 2022. Mereka juga mencetak rekor kemenangan beruntun 19 pertandingan internasional sebelum imbang 1-1 melawan Mali pada fase grup Piala Afrika 2025. Di Piala Dunia 2022, Maroko juga berhasil mengalahkan Portugal 1-0 di perempat final melalui gol tunggal Youssef En-Nesyri.
Peluang Jerman dan Portugal
Selain Maroko, Kroos juga menilai peluang Jerman di Piala Dunia 2026 agak terbatas. “Jerman selalu memiliki peluang, tapi saya tidak melihat mereka sebagai salah satu tim favorit,” jelas Kroos. Ia memperkirakan bahwa Jerman mungkin bisa mencapai perempat final atau semifinal lagi, tetapi sedikit di bawah Spanyol, Portugal, Prancis, dan Maroko.
Pandangan ini cukup mengejutkan mengingat Kroos adalah bagian penting dari timnas Jerman selama lebih dari satu dekade. Selain itu, ia juga pernah meraih lima gelar Liga Champions bersama Real Madrid. Namun, pengalamannya bermain bersama Cristiano Ronaldo selama 171 pertandingan membuatnya memiliki perspektif unik tentang kemampuan Portugal.
Peta Persaingan Piala Dunia 2026
Di Piala Dunia 2026, Maroko tergabung di Grup C bersama Brasil, Haiti, dan Skotlandia. Sementara Jerman berada di Grup E dengan Curacao, Pantai Gading, dan Ekuador. Portugal bersaing di Grup K bersama Uzbekistan, Kolombia, dan pemenang Path 1 play-off interkontinental.
Toni Kroos, yang mengenal Cristiano Ronaldo secara mendalam, menegaskan prediksinya dengan tegas. Menurutnya, Maroko adalah tim yang perlu diwaspadai, bukan hanya karena rekam jejaknya, tetapi juga kualitas teknis dan mental pemain. “Maroko sangat kuat, mereka telah berkembang pesat beberapa tahun terakhir,” tutup Toni Kroos.
