Kemenangan Arsenal atas Aston Villa sebagai Penutup Tahun 2025
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menyebut kemenangan 4-1 atas Aston Villa sebagai cara yang bagus untuk mengakhiri tahun 2025. Meskipun timnya berhasil mempertahankan keunggulan lima poin di puncak klasemen Liga Inggris, Arteta menekankan bahwa euforia tidak boleh terlalu besar.
Rekor 11 kemenangan beruntun Aston Villa terhenti di Stadion Emirates pada Rabu dini hari, 31 Desember 2025. Arsenal mencetak empat gol di babak kedua, yang membuat mereka menutup tahun kalender dengan posisi lebih baik dari Manchester City yang masih memiliki satu laga sisa.
“Kami bermain setiap dua setengah hari. Jadwalnya sangat menuntut. Kami menghadapi banyak pertandingan sulit, banyak pemain cedera, tapi para pemain menunjukkan komitmen yang luar biasa,” ucap Arteta.
Arsenal membuka keunggulan tiga menit setelah babak kedua dimulai melalui sundulan Gabriel Magalhães, yang mencatatkan start pertamanya sejak awal November. Empat menit berselang, Martín Zubimendi menggandakan keunggulan tuan rumah. Leandro Trossard menambah gol ketiga sebelum Gabriel Jesus mencetak gol pertamanya sejak Januari, hanya beberapa detik setelah masuk menggantikan Viktor Gyökeres.
Ollie Watkins mencetak gol hiburan bagi Villa di masa tambahan waktu. Namun, gol tersebut tak mengubah dominasi Arsenal yang tampil impresif setelah jeda dan menegaskan status mereka sebagai penantang serius gelar juara.
“Tiga poin adalah satu-satunya hal yang penting. Ini cara yang bagus untuk mengakhiri tahun, tapi perjalanan kami masih panjang. Kami tahu apa yang kami inginkan di 2026 dan kami harus mewujudkannya,” ucap Arteta.
Arsenal dijadwalkan bertandang ke markas Bournemouth pada Sabtu, 3 Januari 2025. Arteta berharap Declan Rice pulih dari cedera lutut tepat waktu.
Perilaku Unai Emery yang Memicu Spekulasi
Sementara itu, pelatih Aston Villa Unai Emery membantah anggapan dirinya mengabaikan Arteta setelah pertandingan bubar. Emery terlihat langsung menuju terowongan tanpa berjabat tangan dengan pelatih Arsenal sehingga memicu spekulasi di pinggir lapangan.
“Saya menunggu, tapi dia sedang bersama stafnya. Udaranya dingin dan saya masuk ke dalam. Tidak ada masalah,” ujar dia.
Arteta juga merespons santai insiden tersebut. “Tidak masalah. Itu bagian dari permainan,” ujarnya.
Performa Aston Villa yang Menjanjikan
Kekalahan ini membuat Aston Villa tetap berada di peringkat ketiga klasemen, tertinggal enam poin dari Arsenal. Meski kalah telak, Emery menilai timnya tampil baik, terutama di babak pertama.
“Kami bermain fantastis di babak pertama, menciptakan peluang dan bertahan dengan baik,” kata Emery. “Gol pertama di babak kedua mengubah segalanya. Cedera Amadou Onana juga berpengaruh, tapi kami tidak menyerah sampai akhir.”
Aston Villa selanjutnya akan menjamu Nottingham Forest. Laga itu akan berlangsung di Villa Park pada Sabtu mendatang.
