IndonesiaDiscover
Folarin Balogun telah resmi berkomitmen untuk tim nasional pria AS setelah FIFA menyetujui permintaan untuk mengalihkan afiliasinya dari Inggris ke Amerika Serikat.
Striker itu lahir di New York dari orang tua Nigeria tetapi menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di Inggris, membuatnya memenuhi syarat untuk ketiga tim nasional. Meskipun dia mewakili The Three Lions di kompetisi pemuda saat naik melalui akademi Arsenal, dia sekarang telah berubah pikiran.
Balogun menjadi berita utama selama jendela internasional Maret ketika dia awalnya dipanggil ke tim Inggris U-21, sebelum keluar karena cedera dan pergi ke Florida untuk berlatih secara mandiri. Manajer sementara USMNT Anthony Hudson kemudian mengonfirmasi bahwa dia mengadakan pembicaraan dengan Balogun di Florida dalam upaya meyakinkan pemain untuk beralih kesetiaan internasional.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami telah berdialog. Kami telah berbicara. Dia ada di sini untuk istirahat sebentar dan kemudian beberapa pelatihan, dan kami telah berdiskusi,” kata Hudson pada bulan Maret.
“Saya pikir itu bagus karena ini merupakan kesempatan bagi kami untuk berbagi tentang program kami dan siapa kami dan apa yang kami lakukan dan hanya itu. Saya harap kami mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya lagi. Itu bagus dan saya tahu a beberapa orang telah berbicara dengannya juga.”
“Mari kita buat sejarah,” tulis Balogun ke Twitter dengan gambar logo tim nasional pria AS dan video yang mengonfirmasi pergantiannya terpasang.
AYO BUAT SEJARAH! pic.twitter.com/DIsf0tCYVY
— Balogun (@balogun) 16 Mei 2023
Balogun mendapat perhatian internasional atas keterlibatannya dengan tim muda Arsenal dan Middlesbrough. Dia tampil mengesankan saat dipinjamkan ke Prancis bersama Reims, mencetak 20 gol dalam 36 pertandingan di semua kompetisi.
Usahanya terkesan Inggris U21 manajer Lee Carsley, yang menegaskan bahwa Balogun tidak memberikan indikasi perubahan potensial.
“Anda tidak bisa memutar lengan seseorang untuk bermain untuk Inggris,” kata Carsley minggu ini. “Anda tahu kami hanya bisa membuatnya merasa diterima semampu kami. Kami menilai dia tinggi. Kami mendukungnya ketika keadaan tidak bagus. Kami memanggilnya ke usia 21 tahun ketika dia bermain untuk Arsenal U-23 karena saya tahu potensi apa yang dia miliki.”
Keputusannya untuk mewakili Amerika Serikat datang hanya lima minggu sebelum dia ditetapkan untuk bergabung dengan Inggris U21 di Kejuaraan Eropa yang diselenggarakan oleh Rumania dan Georgia. Sekarang, dia kemungkinan akan bergabung dengan USMNT di turnamen CONCACAF musim panas mereka yang mencakup semifinal Nations League dan Piala Emas 2023.
