Matchday terakhir Liga Super Wanita (WSL) tahun 2024 berlangsung di akhir pekan dan tidak mengecewakan.
Ini memberikan hasil yang mengejutkan ketika sang juara bertahan kehilangan poin untuk pertama kalinya musim ini, sementara Everton dan Aston Villa bangkit kembali untuk menang. Ini adalah paruh kedua musim yang sangat menarik karena klub-klub bersaing memperebutkan gelar, tempat di Eropa, dan keselamatan dari degradasi.
WSL sekarang akan mengambil jeda panjang dengan pertandingan akan dilanjutkan mulai 17 Januari, dimulai dengan perjalanan Brighton menghadapi Liverpool. Periode Natal juga akan memberikan istirahat yang sangat dibutuhkan bagi klub-klub yang menderita banyak cedera.
Dengan demikian, untuk terakhir kalinya pada tahun ini, 90 menit melihat enam hal penting dari pekan pertandingan 10…
Poin Chelsea melawan Leicester City tidak akan ada dalam kartu bingo tahun 2024 kebanyakan orang. Chelsea kehilangan poin melawan siapa pun, setelah awal musim yang mereka jalani, tampaknya tidak terpikirkan.
Tampaknya pihak Sonia Bompastor adalah manusia. Rekor 100 persen mereka berakhir pada hari Sabtu ketika tuan rumah membuka skor di babak pertama melalui Missy Goodwin, tetapi Wieke Kaptein mampu mempertahankan rekor tak terkalahkan, setidaknya, dengan menyamakan kedudukan di akhir pertandingan di King Power.
Untungnya bagi Chelsea, rival terdekat mereka Manchester City tidak mampu memanfaatkan poin yang hilang karena mereka sendiri menderita kekalahan mengejutkan. Arsenal dan Manchester United juga mulai memperkecil jarak, namun Chelsea masih unggul enam poin – untuk saat ini.
Berbicara tentang City yang kehilangan poin, mereka menderita kekalahan mengejutkan saat bertandang ke Everton pada Minggu sore. Mereka tertinggal dua gol sebelum turun minum melalui dua gol berturut-turut dari Lucy Hope dan Honoka Hayashi, dan penalti Mary Fowler di menit-menit akhir bagi tim tamu tidak cukup untuk membalikkan hasil.
Itu adalah kemenangan monumental bagi tim asuhan Brian Sorensen, yang mengalami awal musim yang buruk dalam hal cedera. Beberapa minggu yang lalu, The Toffees sedang menghadapi kemungkinan terdegradasi, namun kini mereka telah berada dalam posisi yang kuat untuk memulai paruh kedua musim ini.
Posisi terbawah klasemen masih sangat ketat dengan hanya empat poin yang memisahkan peringkat ke-12 dan ketujuh, namun para penggemar Everton dapat beristirahat dengan tenang pada Natal ini dengan keyakinan baru bahwa mereka dapat menghindari bahaya lebih lanjut.
Kecelakaan manajemen kedua musim 2024/25 terjadi pekan lalu ketika bos Aston Villa Robert de Pauw dibebastugaskan di Villa Park. Dia baru ditunjuk oleh klub Midlands sebagai pengganti Carla Ward pada bulan Juni, namun segalanya tidak berjalan baik bagi pemain Belanda itu dan Villa bertindak cepat.
Shaun Goater mengambil alih pertandingan WSL terakhir mereka tahun ini melawan West Ham saat pencarian pelatih kepala baru terus berlanjut. Villa bangkit kembali dengan cara yang tegas dari kekalahan pekan lalu dari Arsenal dengan kemenangan 3-1 di kandang atas The Hammers.
Adriana Leon membuka skor dalam waktu lima menit, namun tim tamu menyamakan kedudukan melalui gol Viviane Asseyi. Leon menggantikan Villa di ambang jeda dan Kenza Dali kemudian memastikan hasil tersebut tidak diragukan lagi dengan waktu bermain kurang dari 10 menit.
Kekalahan City dari Everton merupakan pukulan besar bagi harapan mereka meraih gelar, namun manajer Gareth Taylor terus memikirkan kebugaran sejumlah pemain kuncinya. Dia tidak akan diperkuat pemain seperti Lauren Hemp dan Vivianne Miedema hingga tahun baru, dan bek Alex Greenwood mengalami cedera serius di Liga Champions pekan lalu.
Pemain berusia 31 tahun itu segera duduk di bangku cadangan setelah tampil lebih buruk saat menghadapi St. Louis. Penyerang Polten Melanie Brunnthaler. Akibatnya, dia menjadi tegang, dengan kekhawatiran yang jelas akan potensi ACL yang dapat dimengerti berada di garis depan pikiran semua orang.
Taylor mengonfirmasi setelah kekalahan hari Minggu bahwa mereka masih menunggu hasil pemindaian Greenwood, dan untungnya hasilnya tidak seserius yang dikhawatirkan sebelumnya. Meski begitu, tanpa kapten mereka akan menjadi pukulan telak bagi City.
Khadija Shaw, yang memimpin perburuan sepatu emas, juga mengalami cedera saat dia melewatkan kedua pertandingan mereka minggu lalu. Taylor membenarkan bahwa mereka sedang menunggu informasi lebih lanjut mengenai sejauh mana masalah kaki bagian bawah sebelum menetapkan tanggal kemungkinan kembalinya pemain.
Seperti disebutkan, baik Arsenal dan Manchester United mengakhiri tahun ini dengan kemenangan. Mereka masing-masing meraih kemenangan tipis 1-0 atas Liverpool dan Crystal Palace, tetapi tiga poin adalah yang terpenting pada tahap ini.
Mereka kini memperkecil jarak dengan City menjadi hanya satu poin dan tertinggal tujuh poin dari pemuncak klasemen Chelsea. Dengan sisa setengah musim tersisa, mereka belum bisa keluar dari perburuan gelar.
The Gunners memiliki satu pertandingan grup Liga Champions tersisa untuk dimainkan pada pertengahan pekan, namun fokusnya sekarang beralih ke istirahat dan pemulihan selama Natal menjelang paruh kedua musim yang penting.
Brighton ditahan imbang 1-1 oleh Tottenham Hotspur pada hari Sabtu saat mereka semakin terpuruk di bawah rival empat besar mereka. Beberapa bulan ini merupakan bulan yang menjanjikan bagi The Seagulls di bawah manajer baru Dario Vidosic, namun kecepatan yang dibutuhkan untuk mengimbangi empat besar terbukti terlalu berlebihan.
Bethany England memberi Spurs keunggulan di menit-menit akhir di Stadion Broadfield, namun tuan rumah merespons dengan cemerlang untuk meraih satu poin, berkat gol dari Marisa Olislagers. Mereka sekarang tertinggal empat poin di belakang tim peringkat ketiga dan keempat Arsenal dan United, yang berarti kualifikasi Eropa tidak sepenuhnya mustahil saat ini, namun akan membutuhkan upaya yang lebih besar di 12 pertandingan tersisa untuk mencapainya.
