Jepang baru-baru ini menjadi negara kelima yang berhasil menyelesaikan pendaratan lunak di permukaan bulan, bergabung dengan beberapa negara terpilih – AS, Rusia, Tiongkok, dan India – yang mencapai prestasi ini. Namun pendaratan di bulan kemungkinan akan menjadi lebih umum dalam beberapa tahun mendatang. Menurut Badan Antariksa Eropa, lebih dari 100 misi bulan di seluruh dunia, baik oleh perusahaan swasta maupun pemerintah, akan dilaksanakan pada tahun 2030.
Lalu mengapa semua negara ini sangat ingin kembali ke bulan?
“Bulan adalah tempat pengujian,” kata Michelle Hanlon, direktur eksekutif Pusat Hukum Udara dan Luar Angkasa di Universitas Mississippi. “Umat manusia perlu datang ke bulan untuk belajar bagaimana hidup di luar angkasa, untuk belajar bagaimana memanfaatkan sumber daya luar angkasa. Dan itulah batu loncatan menuju semua kekayaan besar di alam semesta.”
Beberapa kekayaan yang dicari oleh negara-negara dan perusahaan-perusahaan ini mencakup logam tanah jarang dan isotop helium-3, yang meskipun langka di Bumi, melimpah di bulan dan secara teoritis dapat digunakan untuk menggerakkan reaktor fusi nuklir.
Ada banyak teori tentang hal ini. Namun begitu kita mengetahuinya, helium-3 di bulan dapat memberi energi pada bumi, seluruh bumi, selama berabad-abad. ” kata Hanlon..
Selain itu, terdapat pula sumber daya alam penting lainnya yang dicari oleh negara-negara: air. Selain penting bagi kelangsungan hidup manusia, air dapat digunakan untuk membuat bahan bakar roket, yang berarti bulan suatu hari nanti dapat menjadi stasiun pengisian bahan bakar roket dan batu loncatan untuk eksplorasi ruang angkasa yang lebih dalam.
“Siapa pun yang dapat melakukan kehadiran signifikan di Bulan akan membuat pernyataan tentang sistem politik mereka, tentang sistem ekonomi mereka, tentang siapa yang unggul dalam persaingan geopolitik,” kata Dean Cheng, penasihat senior program Tiongkok di Institut Perdamaian Amerika Serikat. . “Tetapi hal kedua yang lebih baru dari hal ini adalah keyakinan bahwa terdapat sumber daya signifikan di bulan yang berguna bagi Bumi, atau berguna untuk penerbangan luar angkasa di masa depan.”
Tonton videonya untuk mengetahui lebih lanjut tentang perlombaan bulan baru dan mengapa AS dan Tiongkok saat ini memimpin.
